Följande producerades i samarbete med våra vänner på New York Life, som är engagerade i att hjälpa familjer att vara lyckliga, framgångsrika och bra i livet.
Föräldraskap är halv process, halv sporadiskt förhandling. Det finns planen - och för alla berördas skull måste det finnas en plan – sedan finns det vardagen. Det är tredimensionellt schack. Det är det ständiga kravet att lösa vanliga problem på ett personligt sätt och personliga problem hur det än är möjligt. För Marc Kushner, VD och medgrundare av Architizer, betyder det att driva en mycket efterfrågad arkitektfirma som har varit med i Snabbt företag ranking av världens mest innovativa företag, talar vid evenemang som TED och PSFK-konferenser, och att vara där för sin partner och arkitektkollega Christopher Barley och fem månader gamla son Michael.
I dag är den 39-årige Kushner glad över att ha ett komplicerat liv. Han och Barley hanterade en mängd utmaningar när de försökte bilda familj via surrogatmödraskap. De var tvungna att vara ihärdiga, beslutsamma och fokuserade för att navigera i varje komplext steg. Och sedan, när deras son äntligen kom efter en lång, fyllig, nästan fyra år lång process, var de glada över att få sina liv omvända. De delade om processen att anpassa sig till faderskapet, lärde sig tillsammans och kom på de strategier som fungerade för deras unga familj dag för dag, timme för timme. Det var en bekant känsla, inte olikt vad de hade upplevt när de byggde upp sina respektive företag. Till slut hittade de det. De projektledde sitt liv. De fann att planeringsfrågor, i föräldraskap, som i affärer.
Faderlig pratade med Marc och Christopher om hur de har balanserat sina karriärer, sina liv tillsammans och en nyfödd.
Vilka var några av familjeplaneringsutmaningarna du mötte och hur navigerade du i dem?
Surrogatmödraskap är en unik process som var svår och lång och involverade många olika människor. Varje steg tar flera veckor och månader och hela processen, för oss, tog ungefär tre och ett halvt år. Våra båda liv var naturligtvis upptagna - vi är båda utbildade arkitekter och har våra egna företag - så vi påminde oss själva om att navigera i stressen genom att ta tid för saker som betyder något för oss.
"Tidshantering och förhandsplanering låter oss njuta av långsamheten."
Är det också så du har hanterat föräldraskapets naturliga stress hittills?
Ja. Vi är New York-bor och springer, springer, springer hela tiden. Att få barn har lärt oss att röra oss i en annan takt och förstå att saker och ting måste sova ibland. Att bygga ett hus tar tid. Att mata Michael med hans flaska går långsamt. Jag får fortfarande lika mycket gjort, men jag måste bli mer effektiv. Tidshantering och avancerad planering låter oss njuta av långsamheten, vilket har varit riktigt skönt.
Hur ser ditt dagliga beslutsfattande ut i praktiken?
Vi behandlar beslut som alternativminskning. Ofta vet ingen av oss det rätta svaret - Är det nu en bra tid för flaskan? Är det gas? Måste han gå och lägga sig? Ska vi dra över och byta honom eller bara trycka på de sista 15 minuterna av åkturen med honom hysterisk? Vad vi beslutade är att debatten inte är till hjälp eftersom inget av svaren är rätt. Gå bara med en och justera därefter. En annan sak som vi har insett är att ofta krävs det bara en. En förälder för ett bad, en förälder för en matning, en förälder för att lugna på natten. Vi är säkra på att vi älskar varandra och allt det där, så vi avstod snabbt från det obligatoriska "är du ok?" eller "Behöver du hjälp?" Om vi behöver hjälp kommer vi att be om det.
Hur gör du plats för kvalitetstid hemma med tanke på ditt krävande yrkesliv?
Rådet vi fick var att äta med Michael så vi äter tillsammans varje kväll. Det är en grej. (Han har precis flyttat till fast föda och vi är psyched!) Båda av oss växte upp med att äta middag med våra föräldrar så det är viktigt för oss. I allmänhet kommer en eller båda av oss att försöka vara hemma för middag, badtid, för att ge honom en flaska och njuta av de sista vakna och väldigt söta timmarna. Vi har inte sett honom på hela dagen så det är den bästa delen av dagen.
Tror du att de råd du får eller hur folk pratar med dig om föräldraskap är annorlunda för att du är gay?
När det samtalet kommer upp handlar det mer om svårigheten att få barn senare i livet eller som New York-bor än som ett homosexuellt par.
Känner du dig någonsin dömd av andra föräldrar?
Vi får denna reaktion, särskilt från kvinnor, där allt vi gör de är förvånade över att vi gör det. ‘Åh, du byter den blöjan så bra!’ Det är som att de är så chockade att vi faktiskt är kapabla. Det är där att vara pappa - och vi är uppenbarligen två pappor - verkar annorlunda än att vara mamma. Tyvärr är ribban mycket lägre.
"Mängden energi som läggs ner i arbete nu har ett pris som den aldrig haft. Förut brydde vi oss inte om vi inte åkte på sommarlov. Nu vill vi gå som en familj - och känna oss fria nog att göra det."
Vad har varit den svåraste delen av ett nytt föräldraskap?
Måndag morgon. Vi får spendera hela helgen med Michael och på måndag måste vi åka till jobbet. Så vi saknar honom. Visceralt. Det är en klyscha och vad alla sa skulle hända och också helt korrekt. Vi kommer att fortsätta jobba eftersom vi båda älskar det vi gör och vi tror att det kommer att vara bra för Michael att växa upp runt två pappor med en passion för sina karriärer. Men den sortens viscerala kärlek som din mamma säger att du kommer att ha för ditt barn är precis vad som händer. Det får dig att ifrågasätta hur upptagen du är och väga upp de saker du ägnar din tid åt.
Pennovation Center, en ombyggd färgfabrik från 1900-talet Kushners företag designad för University of Pennsylvania byggdes för att inspirera och underlätta uppfinningar för nästa generation av företagare.
Hur balanserar du din tid?
Förut kändes det som att det fanns en oändlig fontän av arbete och vi kunde fortsätta kasta oss över saker. Nu är målet inte denna amorfa idé om framgång. Vi har fortfarande saker vi vill åstadkomma men vi vill också spendera tid med Michael för att vara där för honom på ett konkret sätt. Mängden energi som läggs ner i arbete nu har ett pris på sig som den aldrig haft. Förut brydde vi oss inte om vi inte åkte på sommarlov. Nu vill vi gå som en familj - och känna oss fria nog att göra det. Perspektivet har höjts från att vara i skyttegravarna till att ta ett steg tillbaka och kritiskt titta på vart vi vill gå.
Den här artikeln producerades i samarbete med våra vänner på New York Life, som är engagerade i att hjälpa familjer att vara lyckliga, framgångsrika och bra i livet. Läs mer på nylife.com.
