Efter år av klagomål och böter implementerar YouTube äntligen ändringar som syftar till att göra den helt kompatibel med COPPA, lagen om integritetsskydd för barn, den viktigaste federala lagen som gäller barns säkerhet online. Är det vilt att platsen, en av de mest besökta på planeten, inte redan följde federal lag? Absolut! Dessa förändringar är definitivt för sena och, åtminstone som de ser ut nu, för lite för att verkligen lugna föräldrarnas sinnen.
Förändringarna är en del av uppgörelsen på 170 miljoner dollar företaget, ett dotterbolag till Internet Behemoth och Google-ägaren Alphabet, gjordes med FTC och New York State Attorney General redan i september. Enligt ett FTC-blogginlägg, "YouTube och Google kom överens om att skapa en mekanism så att kanalägare kan ange när videorna de laddar upp på YouTube är – för att använda COPPAs ord – "riktade till barn."
De faktorer som FTC (och i förlängningen YouTube) kommer att överväga är:
- ämnet,
- visuellt innehåll,
- användningen av animerade karaktärer eller barnorienterade aktiviteter och incitament,
- typ av musik eller annat ljudinnehåll,
- modellernas ålder,
- närvaron av barnkändisar eller kändisar som tilltalar barn,
- språk eller andra egenskaper hos webbplatsen,
- om reklam som marknadsför eller visas på webbplatsen är riktad till barn, och
- kompetenta och tillförlitliga empiriska bevis om publikens ålder.
Sedan november har webbplatsen tillåtit kreatörer att märka sitt innehåll som riktat till barn, samtidigt som de använder maskininlärning för att tagga videor som riktade till barn. Det har inte avslöjat detaljerna för denna mekanism.
Men allt detta är subjektivt, och osäkerheten om vad som är eller inte är barns innehåll orsakar en hel del halsbränna bland innehållsskapare som kommer att förlora massor av reklamintäkter, som webbplatsen kommer i huvudsak att anta att alla tittare av dessa videor är minderåriga och inte längre skicka annonser till dem.
Istället kommer det att trycka på YouTube för barn, en app som riktar sig till yngre publik med ett mindre, filtrerat urval av innehåll.
"Om FTC beslutar att [vi] verkligen riktar oss mot barn, kommer vi att få böter. Det är skrämmande. Det är särskilt skrämmande eftersom ordspråket "barnstyrt" kontra "barnattraktivt" inte är särskilt tydligt", säger Dan Eardley, en innehållsskapare som recenserar samlarleksaker på YouTube, berättade för The Verge, och lägger till "Det är svårt att veta om vi bryter mot eller inte."
Det här draget suger utan tvekan för människor som tjänar pengar med innehåll som ligger angränsande till barn på webbplatsen, särskilt som FTC har signalerat att det kommer att gå efter individer som laddar upp videor till YouTube utöver sajten sig.
Och även om detta är ett steg i rätt riktning, är ingen av dessa förändringar tillräckliga för att verkligen lugna föräldrarnas sinnen, med tanke på osäkerheten kring vad som är och inte är barns innehåll och myriadÖvrigsätt sajten har använts för att skada barn.
