Ordföranden för senatens finansutskott tillkännagav just ett lagförslag som han lovar skulle upphöra hemlöshet i USA inom fem år.
Sen. Ron Wyden, demokrat från Oregon, tillkännagav The Decent, Affordable, Safe Housing Act (DASH) på onsdagen.
– Bostaden är en mänsklig rättighet. Ändå betalar miljontals amerikaner mer än hälften av sin månatliga hemlön för att hålla tak över huvudet. Och mer än en halv miljon amerikaner har inte bostäder alls", sa Wyden i en pressmeddelande. "Amerika befinner sig mitt i en allvarlig kris överkomliga bostäder, och det är en stor utmaning som kräver stora, djärva lösningar. I takt med att bostadspriserna skjuter i höjden stängs en generation unga alltmer utanför villaägande.”
A sammanfattning av lagstiftningen avslöjar ett ambitiöst utbud av policyförändringar, skattelättnader och investeringar. Det utgör en existentiell utmaning för status quo, och inte bara för personer som inte är inhysta och deras nära och kära, utan också för vanliga människor som inte är hemlösa men som kämpar för att få det att gå ihop. Här är vad du behöver veta.
Hur skulle DASH Act få ett slut på hemlöshet?
Enligt sammanfattningen skulle de som upplever eller riskerar att uppleva hemlöshet kunna kontakta vilken organisation som helst som är en del av ett samhälles "Continuum of Care". (Barnskyddsbyråer och allmännyttiga bostadsförmedlingar är två specifika exempel som nämns.)
Dessa byråer skulle utvärdera de personer som når ut för att se om de är berättigade till en bostadsvalskupong som administreras av en offentlig bostadsförmedling värd hyran som är över 30 procent av deras justerade inkomst, ett standardriktmärke som används för att definiera bostäder överkomliga priser. En handläggare skulle också avgöra om de behövde tillgång till andra stödjande tjänster.
Betecknande nog skulle detta system vara "permanent federalt finansierat." De allmännyttiga bostadsförmedlingarna som tillhandahåller kupongerna skulle få "en kapacitetsinvestering för att tjäna alla som upplever hemlöshet i deras jurisdiktion. Och stater skulle få pengar genom Housing Trust Fund-programmet tillräckliga för att bygga "en första del av bostäder för kupongmottagare."
Hur skulle DASH Act göra bostäder mer överkomliga för alla andra?
Det korta svaret: skattelättnader. Det finns Emergency Affordable Housing Act, som skulle stärka den befintliga Low-Income Housing Tax Credit (LIHTC) på ett antal sätt.
LIHTC-fastigheter skulle bevaras, och produktionen av dem skulle utökas. Värdet på krediten skulle öka och olika incitament skulle göra byggandet av låginkomstbostäder till en mer attraktiv strävan för byggare och investerare.
Wyden hävdar att dessa förändringar skulle "producera nästan 1 miljon nya prisvärda bostäder under de kommande tio åren."
En ny hyresrättsskatt ger en återbetalningsbar skattelättnad till fastighetsägare som hyr ut till berättigade hyresgäster med inkomster på eller under 30 procent av areans medianinkomst (AMI) värd upp till 110 procent av skillnaden mellan hyra plus el och 30 procent av hyresgästens inkomst.
En medelinkomstboendeskattekredit (MIHTC) skulle ge en skattelättnad till utvecklare som hyser hyresgäster som tjänar mellan 60 och 100 procent av AMI.
Neighborhood Homes Investment Act skulle skapa en skattelättnad för byggare som arbetar i stadsdelar med fattigdomsnivåer på 130 procent eller mer av stads- eller delstatspriset, inkomst som är 80 procent eller mindre av AMI och hemvärden under stads- eller delstatsmedianen värde.
Förstagångsbostadsköpare skulle vara berättigade till en fullt återbetalningsbar handpenningskatt på 15 000 USD. Det skulle fasas ut för lån över 110 procent av överensstämmande lånegränser som fastställts av Federal Housing Finance Agency och för de med inkomster över 100 000 $ eller 200 000 $, för individer respektive gemensamma filer.
Hur tas DASH Act emot?
Wyden förväntas införa lagstiftningen i september, enligt Byggare, men han har redan släppt hela texten. Bostadsförespråkarna verkar hålla med om målen och vissa av bestämmelserna i lagen, men de har reservationer.
Chefen för National Low Income Housing Coalition tog strid med MIHTC och hävdade att det skulle spenderas bättre på de som är i fattigdom.
Skapa inte en slösaktig ny subvention. Avskaffa restriktiv lokal zonindelning så att utvecklare kan bygga fler bostäder till marknadspris. Mål knappa federala $ för att bygga lägenheter överkomliga för ELI-hushåll som marknaden inte kan betjäna utan subvention.
— Diane Yentel (@dianeyentel) 18 augusti 2021
Naturligtvis catering till "medelklass” är en långvarig politisk strategi grundad på det enkla faktum att en majoritet av väljarna är i medelklassen.
Lagförslagets utsikter att antas är oklara, men Wyden kommer sannolikt att behöva övertyga alla konservativa senatsdemokrater och minst tio Senatsrepublikaner att DASH Act är värd miljarder i mer utgifter utöver de biljoner som Biden-administrationen redan driver på för. Det är en hög ordning, så även om DASH Act är ett steg framåt för bostadsförespråkare verkar sannolikheten att den går igenom och faktiskt slutar hemlöshet i ett slag, avlägsen.
