Det enda guldkanten i denna pandemi är att nytt coronavirus är inte särskilt virulent för barn. De första titt på befolkningen under 18 år i USA visar att, som de fann i Kina, är antalet sjukhusvistelser för barn och allvarliga symtom långt lägre än för vuxna. Det enda undantaget kan vara spädbarn, för vilka det finns porösa data. Ändå påverkar en pandemi inte bara hälsan, den skakar grunden för sjukvården, utsätta barn och föräldrar i större risk att barn med stora och små besvär inte får den vård de behöver. Det här är varför organisationer som American Academy of Pediatrics (AAP), det styrande organet för barnläkare i USA, är så avgörande. Deras riktlinjer kan rädda liv - om det implementeras enhetligt. Så vad säger AAP till barnläkare just nu? Mycket. Här är vad föräldrar behöver veta.
Väl besök
AAP: s riktlinjer för brunnsbesök är flexibla för att passa antalet infektioner i ett lokalt område. Här är förändringarna i vardagspraxis som de uppmuntrar pediatriska kontor att överväga:
- Barnläkare kan välja att endast göra brunnbesök för nyfödda och för spädbarn och yngre barn som kräver vaccinationer och för att boka om hälsobesök för personer i mellanbarns- och tonåren till en senare datum.
- Barnläkare kan välja att begränsa brunnsbesöken till tidigt på morgonen samtidigt som resten av dagen reserveras för sjukbesök.
- Barnläkare uppmuntras att avsätta särskilda rum för sjukbesök och brunnsbesök; eller för de med flera övningsplatser att överväga att använda en kontorsplats för att se alla brunnsbesök (bemannas av personer i högre riskkategorier).
- Barnläkare kan välja att öka sin kapacitet att leverera telehälsa.
Vad betyder detta för föräldrar? Räkna med att din årliga kontroll skjuts upp och att de flesta rutinbesök ställs in eller genomförs telemedicin. Undantagen kommer att vara för spädbarn och vaccinationer. Vaccinationer bör också fortgå enligt schemat, vilket vanligtvis är fallet för barn under 5 år och runt 11 år. "Alla som behöver vaccinationer borde definitivt gå in", säger Ashlesha Kaushik, en pediatrisk infektionsläkare och en talesman för American Academy of Pediatrics.
Om du behöver gå in på kontoret kan du möta extra försiktighetsåtgärder för att skydda din familj. Brunnsbesök får schemaläggas endast under förmiddagen och kliniken kan ha separata rum för sjuk- och friskbesök. Om din leverantör använder flera kontor kan de ägna ett enbart till brunnsbesök. En leverantör kommer förmodligen att ta dig direkt till ett privat rum så att du inte behöver dröja kvar i väntrummet. Enligt riktlinjer från Centers of Disease Control and Prevention bör du och ditt barn båda täcka ditt ansikte med en tygmask. Tvätta händerna ofta och håll sex tänder borta från andra när det är möjligt.
Sjukbesök (icke-COVID-19).
AAP har inga specifika riktlinjer för vad du ska göra om ditt barn är sjukt med en annan sjukdom än COVID-19, till exempel en öroninfektion eller en magsjuka. Men de rekommenderar att du håller ditt barn borta från det medicinska systemet om möjligt. Kaushik rekommenderar att du ringer din barnläkare om du har några farhågor om ditt barns hälsa. "I läget för social distansering vill vi inte lämna familjer ensamma", säger hon. "Föräldrar bör ringa barnläkaren om de är oroliga för något, vare sig det är symtom som de tror är relaterade till covid eller andra påfrestningar de är känsla." Leverantören kan hjälpa dig att bestämma det bästa tillvägagångssättet, oavsett om det är behandling hemma, ett telemedicinskt möte eller att komma in i kontor. Vad du än gör, dök inte upp på kliniken oanmäld. Ring i förväg så att de kan förbereda dig för ditt besök.
Om ditt barn behöver träffa en barnläkare för en sjukdom, kan leverantören boka in dig för ett möte på eftermiddagen. Följ samma riktlinjer för personlig säkerhet som du skulle göra för ett välbesök. Uppmuntra ditt barn att hosta in i armbågen eller en vävnad. Om ditt barn har en specialist för några underliggande tillstånd, se till att du är i kontakt med dem såväl som en barnläkare.
Misstänkt covid-19
Om ditt barn har symtom på covid-19 vill AAP inte att du ska hoppa in i en bil och köra till närmaste testanläggning. Ring i förväg. "Om en förälder är riktigt misstänksam bör de ringa sin leverantör och be om vägledning," säger Kaushik. Även om barnet har feber och hosta kan det hända att de inte kvalificerar sig för testning. AAP rekommenderar att varje läkare använder sina egna resonemang för att avgöra om ett barn ska testas:
Använd klinisk bedömning för att avgöra om diagnostisk testning är nödvändig och uteslut andra potentiella orsaker till luftvägssjukdomar (t. Influensa). Med tanke på följande:
- Lokal epidemiologi av covid-19
- Kliniskt sjukdomsförlopp, inklusive förekomst av symtom (feber, hosta, andnöd)
- Historik om resor till ett drabbat geografiskt område inom 14 dagar efter symtomdebut
- Nära kontakt med en laboratoriebekräftad covid-19-patient inom 14 dagar efter symtomdebut.
Symtom på covid-19 inkluderar feber, torr hosta och andnöd. Barn kan också ha ont i halsen, rinnande näsa och magproblem. Dessa symtom kan förekomma i vilken kombination som helst, så det kan vara svårt att avgöra om det är covid-19. Om du är orolig, ring din läkare. De kanske eller kanske inte beslutar att ditt barn ska testas beroende på tillgänglighet i ditt område och andra faktorer, som om ditt barn har underliggande tillstånd som astma eller om de har det immunförsvagad. Om du misstänker att ditt barn har covid-19, se till att de får mycket vila, äter bra och återfuktar. I de flesta fall är det allt som krävs för att återhämta sig, så testning är ofta inte nödvändigt. Om du gör det rekommenderar AAP att du använder en genomkörningstestplats. Om du måste gå in på ett kontor, förvänta dig att bära en medicinsk mask och placeras i ett rum med stängd dörr så fort du kommer dit.
"Ingen ålder är immun mot viruset," säger Kaushik. Vissa barn blir allvarligt sjuka och du måste vara vaksam på att se efter allvarliga symtom som andnöd, snabb andning eller andningssvårigheter, överdriven sömnighet hos små barn och att inte äta, säger Kaushik. Detta är tecken på att de borde se omedelbar vård.
I en uppsättning riktlinjer släpptes den 9 april, American Academy of Pediatrics skjutit upp till CDC om reglerna att alla barn över två år ska bära masker just nu när de går utomhus, med några varningar: Du kan hoppa över masker när barn är hemma, bör vidta särskilda försiktighetsåtgärder med barn som har allvarliga kognitiva eller andningsstörningar (inklusive att övervaka dem med en pulsoximeter) och även, lite förvirrande, inte oroa dig så mycket om folk inte är i närheten och barn kan hålla händerna borta ofta ytor:
Om barn kan hållas minst 6 fot bort från andra och inte komma i kontakt med ytor som kan hysa viruset, behöver de ingen mask för att skydda sig själva eller andra.
Till exempel, under en promenad utomhus, så länge som barn kan hålla ett socialt avstånd på mer än 6 fot och inte rör bord, vatten fontäner, lekredskap eller andra saker som infekterade personer kan ha rört, då kommer de inte att få infektionen och skulle inte behöver masker.
Andra experter har påpekat att syftet med att bära en mask inte är att skydda ditt barn så mycket som att förhindra att din lilla bakterieinkubator sprider sjukdomar. Så många som 25 procent av fallen av covid-19 är asymtomatiska och många av de som smittas utan symtom är förmodligen barn. För fler maskriktlinjer, se vår rapportering här.
Mental hälsa
Bristande hälsa på grund av covid-19 är inte det enda problemet ditt barn kan utveckla under pandemin. Världen upplever olika grader av generaliserad ångest och barn - oavsett om de vet vad som händer eller inte - absorberar den nationella stämningen. Barn med psykiska problem är särskilt känsliga och kan behöva ytterligare stöd just nu. AAP föräldraskapswebbplats HealthyChildren.org rekommenderar att både föräldrar och barn hittar sätt att hantera sin stress under en av de mest stressiga tiderna i ditt barns liv, som att hålla någon typ av rutin eller schema, ignorera dåligt beteende som inte är farligt och ta pauser från att vara tillsammans. Om barn eller ungdomar är rädda, förstärk att din familj vidtar positiva handlingar som social distansering för att skydda er själva och andra.
Om ditt barn redan har psykiska problem eller någon form av psykisk eller intellektuell funktionsnedsättning, kontakta din specialist. Se till att du har tillräckligt med mediciner du kan behöva. Om de har ett tillstånd som ADHD bör de fortsätta att ta sin medicin även om de inte går i skolan.
Se till att du hanterar din egen stress också. Barn kan vara mycket. Utveckla hanteringsmekanismer och kolla med dig själv vilka strider som är värda att utkämpa. För vi kommer att vara här ett tag.
