Det tar längre tid än någonsin för par att bli föräldrar. Sedan 1970 har USA upplevt en åttafaldig ökning av antalet kvinnor som blir gravida efter 35 års ålder. Och det finns mycket verkliga risker att vänta. Läkare är överens om att äldre mammor är mer benägna att drabbas av graviditetskomplikationer som moderkaka praevia, intrauterin tillväxtbegränsning, fosterbortfall, graviditetsdiabetes, högt blodtryck och kejsarsnitt leverans. Och studier tyder på att moderns hög ålder är kopplad till högre risk för autism, Downs syndrom och andra störningar.
Men det finns också vetenskapliga fördelar med att vara en äldre förälder. Så om du är över 35 och väntar, här är några studier som du kan ta fram nästa gång någon höjer på ögonbrynen:
Äldre mammor är mindre benägna att förlossa för tidigt
Vet du vad som är mer sannolikt att döda ett barn än de graviditetskomplikationer som nämns ovan? För tidig födsel. Det är den viktigaste riskfaktorn för neonatal sjuklighet och dödlighet. Och mödrar i 30-årsåldern är betydligt mindre benägna att drabbas av för tidigt födda än yngre mammor,
Barn födda av äldre mammor har färre beteendeproblem
Efter att dammet lagt sig och en äldre mamma har fött sitt friska barn, tyder studier på att barnet kommer att uppföra sig bättre än hans eller hennes jämnåriga. En nyligen genomförd studie i European Journal of Developmental Psychology följde 5 000 mammor och barn i Danmark och checkade in när barnen var 7, 11 och 15 år gamla. De fann att äldre mammor rapporterade att de behövde använda mindre verbala och fysiska bestraffningar och att barnen hade färre beteendemässiga, sociala och känslomässiga problem än barn till yngre mödrar - även efter att forskare kontrollerat för inkomst och utbildning. Författarna misstänker att äldre mammor utövar mer tålamod med att uppfostra barn. Säga den där till dina skeptiska 20-någonting vänner, som inte kan hålla sina egna barn i kö.
Och de är också längre och smartare än sina kamrater
svenska forskare undersökte 1,5 miljoner vuxna 2016 och fann att de som föddes av äldre mödrar presterade bättre i skolan, var mer fysiskt vältränade och var något längre än de som föddes av yngre mödrar. Även om denna studie inte kontrollerade inkomst och utbildning och förlitade sig på självrapportering, är det svårt att nosa på en urvalsstorlek på 1,5 miljoner. Så ta den här med en nypa salt - men ler gärna när du föreställer dig att ditt barn tornar upp sig över konkurrenterna.
Äldre mammor tjänar mer pengar...
Kanske inte överraskande tyder studier på att kvinnor som startar sin familj senare i livet ökar sin inkomstpotential. En undersökning av födelsestatistik från Danmark fann att kvinnor som fick sina första barn före 25 års ålder hade de lägsta inkomsterna under hela sitt liv - och kvinnor som startade sin familj efter 31 års ålder fick de största ekonomiska vinsterna. Återigen, att ha barn helt och hållet är inte precis ett sunt ekonomiskt beslut. Studien fann också att kvinnor som förblev barnlösa hade dubbelt så långa livsinkomster som kvinnor som bildade familj.
…Och leva längre för att njuta av det
Kvinnor som får sina första barn efter 25 års ålder löper 11 procent mer sannolikt att leva till 90 än kvinnor som börjar före 25 års ålder. Och kvinnor som börjar efter 33 års ålder har en fördel på 50 procent jämfört med dem som slutade skaffa barn före 30 års ålder. Det här är resultatet av en studie från 2016 som involverade 28 000 kvinnor. Men, liksom studien om längd och akademisk prestation, var resultaten inte välkontrollerade så det är svårt att avgöra varför äldre mammor lever längre. En möjlighet är att friskare kvinnor tenderar att förbli fertila längre än andra kvinnor. Oavsett så finns det goda nyheter för mammor som är 40 - du är redo att inte bara tjäna lite utan också överlev de idioter som byggde färdigt sina familjer innan du ens hade en chans att starta din egen.
