Den här historien är en del av Från början: A Parent's Guide to Talking About Racial Bias, en serie skapad i samarbete med Johnson's®, Aveeno® Baby och Desitin®. Vi är här för att hjälpa föräldrar att ta sig an den svåra uppgiften att prata med sina barn om ras. Med ett så här stort ämne kan det vara svårt att ens veta var man ska börja – så vi har slagit sig ihop med experter som har riktiga svar på föräldrars frågor.
Det finns inget enskilt recept för att fostra inkluderande, rasmedvetna, icke-fördomsfulla barn, men det finns vissa ingredienser som hjälper till i deras utveckling. Under de 60 till 70 år som gått sedan barnpsykologer studerade frågan har de samlat på sig en lista över möjliga ingredienser som är så varierande att de är överväldigande. En mycket lättare fråga att besvara är vilka ingredienser som utgör tänkesättet i ett litet barns hjärna. Den byggs över tiden och börjar innan de ens går.
Efter sex månaders existens gör bebisar rudimentära skillnader eller preferenser om färger och former. Strax efter det, vid 1 till 2 års ålder, blandar de in föreställningar om rättvisa och medkänsla, AKA "jag först"-fasen. Strö på en hälsosam mängd naturlig fördom i åldrarna 3 till 4. Detta kommer att färga deras val på allt från mat till kön. Sedan vid 5 års ålder samlas alla dessa ingredienser i en mixer med behärskning av rörlighet, språk, plus stora förbättringar i förståelse, och voilà: Ett typiskt 5-årigt barn.
Baserat på detta recept kan föräldrar bestämma vilken typ av barn de vill uppfostra, och var och när de ska gå i förbön, att göra säker på att deras barn har den bästa chansen att bli en medkännande människa med en känsla av rättvisa och en kalejdoskopisk världsbild.
Här är bara några till synes enkla spel och aktiviteter som ger en enorm kraft för att hjälpa till att forma sådana egenskaper hos våra barn:
Åldrarna 0-1: Öppna sin värld
Det första steget mot en anti-bias-resa är att fylla det barnets värld med ett brett spektrum av sensoriska upplevelser. Välj böcker som innehåller ansikten i alla nyanser. Fyll dina högtalare med musik från hela världen. När speldatum är säkra, se till att din bekanta grupp inte är mycket homogen. Och glöm inte att visa medkänsla och öppenhet i din egen interaktion med andra föräldrar. I den här åldern observerar din lilla din varje rörelse
Ju mer du öppnar barns världar, desto mer vidgar du deras världsbild. Det kan vara så enkelt som att gå och handla mat i en annan stadsdel eller så komplicerat som att ta dem till kulturfestivaler eller demonstrationer. Se till att ditt barn ser mångfald som en del av vardagen: Det kommer att skapa ett väl avrundat status quo och hjälpa dem att tydligare känna igen och vidta åtgärder mot orättvisor senare i livet.
Åldrar 1-2: Embrace Difference och Enformighet
Runt 2 års ålder börjar barn verkligen lägga märke till olika fysiska egenskaper - vissa studier har till och med pekat på denna ålder som när undermedveten rasdiskriminering först upptäcks. Det betyder att det är dags att ingjuta konceptet i dem att saker som ser annorlunda ut ofta kan vara desamma.
Sortering av spel som involverar flerfärgade varianter av saker som bönor, ris eller bollar kan lära barn att samma saker kan ha olika färger. Eller så kan du slå dem med överraskningsmomentet: Ta ägg i olika färger och be barnet att göra det berätta för dig vad som är annorlunda med dem, låt sedan barnet knäcka ägget för att avslöja att det är samma sak inuti. Ett liknande koncept kan ta en mer läcker vändning med tillsats av matfärg och godsaker.
Spela utklädning: Fråga ett barn om sina favoritsaker – böcker, mat, sånger – och be dem sedan byta kläder eller klä ut sig i en kostym. Ställ samma frågor igen för att visa att de fortfarande är samma person oavsett hur de ser ut som, sedan hitta ett sätt att relatera det tillbaka till skillnaderna och likheterna de ser hos individer.
Åldrar 3-4: Utforska skillnader i konst
Ungefär vid den här tiden är barn mer nyfikna på etniska skillnader och könsskillnader. Lyckligtvis är detta också den tid då ett barns konstnärliga impulser börjar dyka upp, vilket tillåter konst att bli en del av anti-bias aktiviteter.
Förse ett barn med modelllera i ett stort urval av färger och be barnet att göra ansikten i alla hudtoner de kan tänka sig, och be dem sedan blanda ihop leran för att skapa nya färger. På samma sätt, be dem att måla sig själva och sina vänner, uppmärksamma hudtonen och utmana dem att göra det blanda färger för att få olika nyanser — låt dem börja med en ljus lera och lägg till en brun/mörkare lera och skruvstycke versa.
Dockor och actionfigurer erbjuder också möjligheter att visa en mängd olika fysiska egenskaper och kläder för att hjälpa barn att utveckla en känsla av jämlikhet och inkludering. De ger också föräldrar ett fönster till hur ett barn ser skillnader, särskilt med småbarn som gillar att gruppera leksaker tillsammans. Om du till exempel ser att ett barn grupperar och gynnar vita prinsessor och utelämnar de färgade prinsessorna, är det en bra tid att fråga barnet varför de behandlar en prinsessa annorlunda än andra och hur de skulle känna om det hände dem.
Åldrar 5-6: Uppmuntra rättvisa, jämlikhet och firande
När känslan av rättvisa nu kommer i förgrunden, börjar barn i dagisåldern att förstå effekterna av partiskhet och fördomar mer kortfattat. De är snabba att ropa rätt och fel, ta ställning och trycka tillbaka.
Det här är ett bra tillfälle att implementera rollspel i aktiviteter. Följ upp en bok om mångfald eller medborgerliga rättigheter genom att fråga ett barn vad de skulle göra i en liknande situation och presentera alternativa scenarier där de kan sätta sig i andras skor i ett kassaskåp plats. Låt dem konfrontera stereotyper och vägleda deras konversationer och fråga dem hur de skulle göra saker bättre.
Det är också ett bra tillfälle att introducera extrasensorisk inlärning, och helgdagar och högtider är ett bra sätt att börja. På vintern, särskilt, erbjuder ett stort antal samtidiga semestrar från hela världen en chans för barn att dela sina traditioner och utforska likheter och skillnader tillsammans med mat och musik. Samtidigt kan dela traditioner från olika kulturer på ett roligt sätt hjälpa barn att bli entusiastiska över att lära sig seder som de annars kanske inte förstår: Till exempel ett föredrag om Juneteenth skulle kunna börja med att introducera en smak av Red Velvet cake, med godingen som en ingångspunkt för att prata om historien om diskriminering, slaveri och orättvisa.
Se varje konversation och upplevelse som ett sätt att forma en bättre morgondag och uppfostra ett barn som är ivrigt att skapa världen en bättre plats: Inte ett postrasligt samhälle, utan ett där hela mänskliga spektrumet är anledning till firande.
För fler berättelser, videor och information om att prata med våra barn om ras, Klicka här.
