En strid om "integriteten hos det kanadensiska medborgarskapet" pågår som söner till två ryska underrättelseagenter som opererat från Toronto och Boston i uppåt två decennier kämpar nu för att bli kanadensiska medborgare. Och det utspelar sig som en handlingslinje från Amerikanerna.
Andrey Bezrukov och Elena Vavilova kom till Toronto under aliasen Donald Heathfield och Tracey Ann Foley. Efter att deras söner föddes i början av 1990-talet flyttade familjen till Frankrike och sedan Boston där de senare greps av FBI 2010. Precis innan båda föräldrarna byttes ut med den ryska regeringen i ett spionbyte – när två regeringar handlar med tillfångatagna spioner eller kombattanter – skickades deras sons Timothy och Alexander tillbaka till Ryssland.
Medan alla människor födda i Kanada beviljas vanligtvis medborgarskap som en förstfödslorätt ges de som är födda av utlänningar som arbetar i Kanada inte samma privilegium. Advokater för de två sönerna hävdar nu att eftersom pojkens föräldrar inte officiellt arbetade för en utländsk regering, är de utom form
Hela situationen, utan att bli fast, låter mycket som De Americans, som följer två ryska spioner som, till stor del utan att deras amerikanskfödda barn känner till, utger sig för att vara amerikanska föräldrar. Showen, som precis avslutade sin sista säsong, var delvis influerad av familjen i centrum av Kanadas medborgarskapskris.
Den kanadensiska regeringen har bekämpat detta från språnget och kastade ursprungligen Alexanders fall, men tvingades senare att ompröva och faktiskt ge syskonen en chans att överklaga sin utvisning. Enligt en rapport från Washington Post, Kanadas federala appellationsdomstol beslutade i ett 2-till-1-beslut att den ovannämnda varningen endast innebär något om personerna i fråga hade diplomatiska privilegier som Timothy och Alexander utan tvekan inte hade. Ingen av bröderna lärde sig någonsin att tala ryska och båda identifierar sig som kanadensare.
Vad båda sidor argumenterar i den här situationen känns mycket som den nuvarande debatten om DACA i USA. Timothy och Alexander hade verkligen inget att säga till om huruvida de skulle vara födda av ryska underrättelseagenter mer än de valde att födas i Kanada, men precis som drömmare hålls de ansvariga för sina handlingar föräldrar. Kanadensiska politiker har länge hävdat att den nordliga nationen bör ta drömmare om amerikaner inte vill, men deras President Justin Trudeau har, trots sitt stöd för Kanada att ta emot syriska flyktingar, varit långsam med att utöka erbjudandet till illegala migranter.
Även om bröderna såväl som deras juridiska rådgivare har förnekat att de kommenterade saken utanför en emission, menade tidigare kanadensare ambassadör Daniel Livermore föreslår att den kanadensiska regeringen inte ägnar längre tid åt att försöka neka Alexander och Timothy medborgarskap.
"Jag har svårt att tro att de är farliga," sa han till Washington Post. "De kommer inte att få ett jobb i den federala regeringen och få ett säkerhetsgodkännande, men annars kommer de att klara sig."
