Den första TV-serien som utspelar sig i Marvel Cinematic Universe försöker inte få dig att bli kär i den. Istället, WandaVision börjar med att anta att du redan bryr dig, vilket är sant nog. Den mest populära filmserien på planeten är utan tvekan superhjälte-juggernauten i Marvel Studios, vilket är anledningen till att franchisen bestämde dig för att, du vet, spela det säkert och låta den första Marvel Disney+-showen handla om två b-lag Avengers, som lever sina liv i en komediserie.
Cue stoppar spela in ljud. Ja, nästan ingenting om upplägget av WandaVisioninbjuder till klarhet, och inte heller Marvel spelar det säkert med sin demografi. Om du är den typen av person som gillar Marvel-grejer för att det finns en massa snabba dialoger mellan skiten som blåser upp, WandaVision kommer inte att ge dig vad du vill ha. Om du är någon som gillar konstiga tv-program som avsiktligt döljer deras bakgrundshistorier för att dra in dig i ett säsongslångt mysterium - ala' Tvillingtoppar eller Westworld
I det första avsnittet ställer Wanda och Vision frågor till varandra som gränsar till två personer som startar en improvisationsscen: "Vad är vår historia?" och "Varför gör vi inte det ha vigselringar." Eftersom det här presenteras som en sitcom från 1950-talet, finns det ett läskigt skrattspår som du faktiskt inte är säker på om du ska svara på till. Ibland avbryter skrattspåret ett verkligt skämt, ibland hånar det dig bara rakt av. Skaparna av showen har sagt att aspekter av den här gamla sitcom-grejen är ett kärleksbrev till de gamla programmen som Förtrollad eller senare Brady-gänget. Men att faktiskt titta på showen gör att den skannas mer som en kritik av dessa program. Vad händer när du är instängd i förorten, lever ett liv utan mening, måste hålla dig till formella sitcom-planer? Om det var ditt verkliga liv kanske det inte var bra. Och som de första avsnitten av WandaVision antyder att den typen av liv kan vara en färglös mardröm åtföljd av ett skrattspår.
Utan att förstöra de tre första avsnitten specifikt, WandaVision är inte en må-bra Marvel-stoja. Istället verkar det vara ett metafiktivt sinne-fan mer likt kultklassikern Fången, eller ett avsnitt av valfri version av Skymningszonen. Att lösa mysteriet med den "verkliga världen", bortom vad Wanda (Elizabeth Olsen) och Vision (Paul Bettany) erfarenhet, ger föreställningen en större Truman Show-stil narrativ krok. Publiken biter ihop tänderna och undrar vad som händer när den verkliga världen och den falska sitcomvärlden skär varandra. För föräldrar som någon gång har flyttat från en stad till en förort finns det en känsla av stad-mus-land-mus genom hela showen eftersom Wanda och Vision är "andra" för tydligt vara annorlunda och från "borta". Fans av sci-fi kommer att hitta detta välbekanta material: Kom ihåg när Spock arbetade i ett soppkök och bar en mössa för att täcka sina spetsiga öron i klassisk Star Trek? Kom ihåg showen Alien Nation? Eller för den delen, Tredje klippan från solen?
Fish-out-water-berättelser fungerar i både komedi och sci-fi av samma anledning: Juxtaposition är intressant. Det udda med WandaVision är grejen med fisk utanför vattnet inte konsekvent eftersom vi är inbjudna att förstå att förortsmiljön inte alls är verklig. Med andra ord, det är som att alla är en fisk utanför vattnet, men också vattnet är falskt, och det falska vatten dräneras ut ur bäcken bara för att dyka upp som falskt vatten på en annan plats i nästa episod. Som trailers redan har avslöjat ändras till och med grundinställningen från avsnitt till avsnitt. Genomgående stänks små brödsmulor till det större Marvel-universumet, några knappt märkbara, andra åskande.
Alla dessa element räcker för att hålla både den tillfälliga tittaren och Marvel-intresserade. Men de övergripande valen lämpar sig inte för att kasta ett brett nät. WandaVision låtsas nästan som om det inte är en del av Marvel-universumet, och på ett sätt kom jag ibland på mig själv med att önska att det inte var det. Svar på Varför och den hur av vad som händer med Wanda kommer säkert, men den Marvel-läserliga tittaren vet att dessa svar kan helt enkelt vara en fånig superhjälte som "the mind stone" eller "Hydra" eller "Doctor Strange är full." Svaret på WandaVision Det centrala mysteriet ligger förmodligen utanför själva showen, vilket så småningom leder till en annan Marvel-film eller mer komplex kontinuitet i de nya TV-programmen.
Allt detta är smart och känns nytt och annorlunda för Marvel. Men om du letar efter svar, WandaVision kommer att förvänta dig att du väntar tålmodigt. Detta tillvägagångssätt verkar smart. Vad som återstår att se är om det är sånt här Bra TV. Förvirrande tv-mysterier är roliga, men om vi inte förstår insatserna kan det vara svårt att säga på kanten av våra stolar. För nu, vi tycka om denna hemliga häxa och denna vänliga robot. Marvel satsar som är tillräckligt för att få dig att titta. Och om vi pratar om den här showen om ett år, kommer en ny typ av TV-magiska trick att uppnås. Än så länge väntar den kaninen fortfarande innanför hatten.
WandaVision streamar sina två första avsnitt fredagen den 15 januari på Disney+. Nya avsnitt kommer att släppas på fredagar under de kommande åtta veckorna efter det. Här är schemat.
