Som barn ägnar vi mycket tid åt att lära oss – och ofta lära oss – hur man får en gåva. Det är definitivt det bästa. Jag har sett hemvideor av mitt femåriga jag som ger slöa mottagningar till födelsedag och julklappar av ren brist på takt, och de är extremt obekväma. Jag är glad att jag lärde mig sätten. Men jag, som många, fick aldrig lära mig att ge presenter, vilket är synd. Eftersom att veta hur man hittar och ger en stor gåva är en viktig livsfärdighet.
Att ge gåvor lär dig hur du ska vara eftertänksam i vad du väljer ut för någon, och hur du använder handlingen att ge som en möjlighet att överväga någon annans perspektiv. Med andra ord, det är en handling av empati. Detta gör inte bara en värld av gott för personen som får en gåva. Det är också psykologiskt positivt för alla inblandade.
"Att ge aktiverar vår optimala partiskhet, eller vad jag gillar att kalla vår "trådbundna för kärlek" natur, sätter igång en kaskad av positiva neurofysiologiska svar som ökar vår intelligens, visdom och livslängd”, säger Dr. Caroline Leaf, författare till
Känslor, säger Dr. Leaf, är i grunden smittsamma. Spänningen du visar som presentgivare kommer att reflekteras tillbaka till dig av personen som tar emot gåvan, vilket skapar en oändlig återkopplingsslinga av positivitet som stärker bandet mellan er. "Vi trivs på djupet, meningsfulla relationer och anslutning", säger Dr. Leaf, "som har en positiv inverkan på biljonerna celler i hjärnan och kroppen."
Att bli en stor gåvogivare kräver att komma utanför dig själv, och att komma utanför dig själv kräver ett skifte i perspektiv på vad andra människor vill ha. Suzie Pileggi Pawelski och James O. Pawelski, författare till Happy Together: Använd vetenskapen om positiv psykologi för att bygga kärlek som varar, tillämpa en annan modell av empati att ge gåvor, en snurr på den gyllene regeln som de kallar den aristoteliska regeln: "Behandla andra som deras bästa jag vill att vi ska behandla dem."
"Denna regel uppmuntrar oss att fokusera på det goda vi ser hos andra och behandla dem på ett sätt som hjälper dem att växa så bra och bli bättre", säger de. "Så när det kommer till gåvor kan vi fråga oss själva: vad skulle deras bästa jag vilja ha? Vilka är deras värderingar? Mål? Drömmar?” Vi måste, tillägger de, reflektera över dessa frågor och sedan ge en gåva som passar deras bästa jag.
Det finns ingen bättre tid att öva på aristoteliska gåvor än under semestern. Men när jag – och jag är säker på att många andra – försöker komma in i en stor gifters tänkesätt, kan det försämras av den enorma uppgiften och antagandet som kan vara involverat. Det som kommer att tänka på varje år är julavsnittet av 30 Rock som ser Liz byta vängåvor med Jack för första gången, bara för att få reda på att det är en extremt konkurrenskraftig aktivitet för honom. "Han är den bästa presentgivaren i världen", säger Jacks assistent. "Jag försökte en gång. Jag köpte en flaska olivolja för 95 dollar till honom. I gengäld fick han ut min syster från ett nordkoreanskt fängelse.”
Men det behöver bara inte vara så komplicerat. Grunderna för bra gåvogivning ligger i ganska grundläggande attitydjusteringar, såväl som i att offra några av dina egna förväntningar på hur gåvogivningen kommer att gå.
"Föreställ dig hur du kommer att känna dig om det är så vackert Tröja du köpte din dotter hamnar i en boll på golvet i hennes garderob”, säger Susan G. Groner, grundare av The Parenting Mentor, författare till Föräldraskap: 101 sätt att rocka din värld: enkla strategier för föräldraskap med förnuft och glädje. "Om du inbillar dig att du är arg är det en förväntan. En sann gåva är något mottagaren kan göra med vad hon vill. Hon kan låna ut den till vänner, hon kan sälja den vidare, hon kan klippa upp den om hon vill.”
Men förväntan på en viss typ av användning är inte den enda förväntan som kan sänka upplevelsen av att ge en gåva. Du bör också se till att undvika en dömande syn på gåvorna, även en oavsiktlig sådan. någon kan begära för sig själv och anamma den inneboende opraktiska gåvan att ge tradition. Detta gäller särskilt med barn, konstaterar Groner. "Barn mår inte bra om de tror att du inte gillar de saker de vill ha", säger hon. "Om du har en oro eller fråga om ett visst föremål på önskelistan, försök fråga ditt barn om det. "Jag tittade på din lista, sötnos. Vad är det med en avvecklad Chihuahua som du verkligen gillar?’ När du bjuder in ditt barn att prata om vad de vill, hjälper du henne att tänka igenom sina val.”
Att bli en bra presentgivare handlar också om att utöka hur en gåva ser ut. Varje gåva är meningsfull när du genomsyrar den med mening, men det kan också vara värt att överväga "upplevelsemässiga" gåvor. "I min familj använder vi ofta gåvor som en möjlighet att göra något speciellt som familj eller för att barnen ska prova en aktivitet de aldrig har gjort förut", säger Groner. "Kanske går alla på cirkus eller på en föreställning - Sesame Street Live, eller Fryst på is. För äldre barn, vad sägs om biljetter för att se ett favoritband? Ett år gick hela min familj och fotade skeet! Att se fram emot ett evenemang och de minnen det genererar förlänger glädjen att ge.” Detta behöver inte vara ett stort gruppevenemang, om något sådant är kostsamt. Min familj är ett stort fan av vad vi kallar "tidsgåvor" - att ge någon möjlighet att göra något litet men betydelsefullt tillsammans som en hemlagad middag och filmmaraton.
Men i slutändan, det som gör dig till en skicklig gåvogivare är hur du ger en gåva. Varje familj har olika tradition under semestern. Vissa sitter i en ring på juldagsmorgonen och går en efter en, för vissa är det gratis för alla, och för andra handlar det om att hitta folk hela dagen och ge dem sin gåva då. Men det som är viktigt den här säsongen är att du tar dig tid, oavsett nutid, för att kommunicera till någon du bryr dig om: "Jag tänkte på dig när jag avslutade det här, och jag tänker på dig nu."
