Väljare i Idaho, Utah och Nebraska - alla röda stater - godkände utbyggnaden av Medicaid under Obamacares regler under mellanårsvalet 2018. Dessa utökningar kommer effektivt att öka vårdtäckningen för barn vars föräldrar tjänar på eller under 138 procent av den federala fattigdomsgraden - vilket innebär att en familj på fyra tjänar cirka 35 000 dollar per år nu kommer att täckas. Den röda staten Medicaid röster, som kommer i kölvattnet av många försök från kongressens republikaner att upphäva Obamacare, indikerar att sjukvården är inte längre en partisanklubb med vilken högern kan anfalla vänstern. Amerikaner vill skydda och stärka bestämmelserna i Affordable Care Act som hjälper till att hålla amerikanska barn och föräldrar friska.
Ja, det betyder att vi i princip är överens om något. Stoppa pressarna.
Medicaid-expansionerna kommer att vara en särskild lättnad för föräldrar som förlitar sig på arbetsgivare för att täcka barn. Där de en gång kunde ha stannat i fruktansvärda jobb för att behålla täckningen, har de nu ett skyddsnät som befriar dem från en lågmäld anställning som gisslan. Men utbyggnaderna kommer också att innebära friskare barn. Tänk på data från den nationella Medical Expenditure Panel Survey, som tittar på amerikansk sjukvårdstäckning, som fann att barn är 29 procent mer benägna att få besök av välmående barn när föräldrar är inskrivna Medicaid. Rent praktiskt betyder det att hundratusentals barn vars utveckling inte övervakades nu kommer att träffa läkare.
Dessa röster, särskilt från röda stater, är ett förkastande av konservativa politiker som har kämpat för att rulla tillbaka och släcka finansieringen av sjukvården. Kom ihåg att det var republikanska kongressledamöter som lät finansieringen av det Medicaid-finansierade Child Health Insurance Program förfalla tidigare i år. Det var också republikanska medlemmar som bestämde sig för att sätta gränser för matchande federala medel för CHIP, och en republikansk president som försökte minska 7 miljarder dollar från programmet i maj.
Budskapet är ganska rungande: amerikaner vill ha sjukvårdstäckning för sig själva och sina barn. Framöver kommer republikanerna att behöva kalibrera om och fokusera på hur man gör sjukvården mer tillgänglig snarare än att fokusera på att sänka både skatter och nödvändiga tjänster.
Kampen mot Obamacare har varit en tondöv ideologisk boondoggle ett tag. Och den kampen har nu kostat de konservativa huset. Förhoppningsvis är förlusten tillräckligt stor för att hjälpa dem att komma ihåg att regeringen kan göra mer än att krympa – det kan hjälpa. Sjukvården fortsätter att lysa som en av de få frågor som alla amerikaner kan komma överens om. Det är ett sällsynt och underbart fenomen, och förhoppningsvis kommer republikanerna att börja se fördelen med att investera i vår hälsovård till förmån för landet.
