Från och med februari 2019 finns det 50 bekräftade fall av mässling i delstaten Washington. Det finns ytterligare fem fall i Texas och rikstäckande är det totala antalet 80 fall, vilket betyder att det är det mycket, mycket troligt att det totala antalet rapporterade fall under 2019 kommer att överstiga de 372 fall som rapporterats i 2018. Varför är mässlingen, som effektivt utrotades i USA 2000, på gång? Eftersom sk anti-vaxxer föräldrar vägrar att använda ett vaccin att årtionden av forskning bevisar fungerar samtidigt som de faktiskt erbjuder icke-immunologiska fördelar, inklusive gemenskapsimmunitet som skyddar människor som inte kan vaccineras. Vem kunde ha sett detta komma? TV-producenten Derek Bartholomaus, som startade den ökända webbplatsen JennyMcCarthyBodyCount.com 2009 efter att den berömda skådespelerskan hyllat radikala och oansvariga åsikter om Oprah Winfrey Show. Under sex år har Bartholomaus räknat 152 763 sjukdomar och 9 028 dödsfall som kan förebyggas.
Han slutade inte för att dödsfallen upphörde. Han slutade för att han blev pappa och för att han gav upp.
Samtidigt tog anti-vaxxer-rörelsen fart och Jenny McCarthy drabbades inte av några återverkningar för att förse avvisade och misskrediterade vetenskapsmän med en massiv plattform. McCarthy fortsatte att berätta för världen att hennes son Evans autism orsakades av vacciner spetsade med farliga kemikalier. Hur kom McCarthy fram till sin vetenskapliga slutsats? Hon sa till Oprah att det var "mammainstinkt". Hon hade en dålig känsla innan MMR-skottet.
Idag är hon värd för ett regelbundet radioprogram på SiriusXM och fungerar som paneldeltagare i succéprogrammet Den maskerade sångaren — och barn i Washington lider.
Faderlig pratade med Bartholomaus om Jenny McCarthy, antivaccinrörelsens kroppsräkning, och varför, i en tid av kändisskandaler, har de människor som har orsakat djup skada på barn ännu inte ställts till svars.
McCarthy gav anti-vax-rörelsen ett mycket framträdande ansikte. Hur skyldiga tror du att kändisar som hon är för barns död?
Det är lurigt. Tycker jag att människor har ansvar för sina ord och handlingar? Absolut. Men jag vet inte var tröskeln är där det blir juridiskt möjligt.
Låt oss börja med den mest uppenbara frågan: Varför har Jenny McCarthy fortfarande en karriär?
Om någon tjänar ett företag pengar, kommer de att stanna vid dem. Titta bara på R. Kelly. Det var bara för två veckor sedan som hans skivbolag lade ner honom eftersom allmänhetens påtryckningar nådde en punkt där de var tvungna. Ingen kommer att göra det på egen hand. Jag önskar att folk ibland hade starkare moral. Men företag motiveras av press och pengar.
Det låter som att du gör ett starkt argument för att bojkotta henne.
Ibland fungerar det, ibland inte. Den sortens protester och gräsrotsorganisering har fungerat på andra sätt. Louis CK är inte en röst i Husdjurens hemliga liv längre.
Varför tror du att folk väljer att lyssna på anti-vax-kändisar som Jenny McCarthy?
Det finns en historisk trend i Amerika av individualism och individuell frihet. De anser att vaccination är ett personligt val. Du försöker förklara att att vaccinera sig inte bara skyddar barn, utan människor runt dem som är för unga, för gamla eller för sjuka för att vaccineras. Och föräldrar bryr sig inte. Det finns en frånkoppling. Du kan inte tillämpa logik eller rationalitet på någon som inte tänker logiskt eller rationellt.
Jag antar att rationalitet och föräldraskap inte alltid är naturliga sängkamrater.
Speciellt med barn. Det blir känslomässigt. Det blir det som känns rätt. Känns det rätt att se ditt barn skrika och gråta medan någon sticker en nål i dem? Nej. Du vill inte att ditt barn ska känna den smärtan. Men du måste förstå den större bilden. Det finns möjligheten att de känner så mycket mer smärta, eller ännu värre, döden om de inte har denna smärta som kommer att försvinna inom fem minuter.
Skulle det hjälpa situationen om Jenny McCarthy eller människor som hon gick tillbaka sina åsikter?
Jag tror att det skulle vara bra för någon av dessa anti-vaccinkändisar att göra det. Men det är också riktigt trevligt att se pro-vax-kändisar som Kristen Bell. Hon sa att hon inte skulle låta vänner hålla hennes barn om de inte var vaccinerade. Och det tycker jag är fantastiskt.
Blev vaccinationsfrågan mer konkret eller blev du mer passionerad för den efter att du fick barn?
Det är svårt att säga att jag blev mer passionerad för att jag slutade uppdatera sidan. Mina barn prioriterades.
Självklart! Hur påverkade ditt liv att driva webbplatsen?
Ungefär sex månader efter att jag körde sajten insåg jag att jag inte hade fått några vaccinationer sedan barnsben. Jag pratade med min läkare och insåg att det finns en hel massa saker som det inte fanns vaccin för då. Jag var, liksom, jag ska ha de, snälla. Som en rolig sak, om det finns ett val när det gäller influensasprutor, ber jag alltid om thimerosal [ingrediensen som många anti-vaxxers hävdar orsakar autism] en.
