Enligt en serie nya rapporter, en från Georgetown University Health Policy Institutes Center for Children and Families, och en annan från Urban Institute, delstaten sjukförsäkring för amerikanska barn är dyster - och har blivit värre sedan president Trump tillträdde 2016. De senaste två åren har representerat en snabb ökning av antalet oförsäkrade amerikanska barn, och 2020 förväntas bli ännu värre, med vissa 300 000+ barn förväntas bli av med sin försäkring på grund av massiv arbetslöshet och den kommande ekonomiska recessionen. När allt kommer omkring förlorade miljontals amerikanska föräldrar sina jobb på grund av covid-19-pandemin, och miljontals av dessa amerikanska föräldrar förlorade som ett resultat av deras hälsoförsäkring, som i Amerika är knuten till sysselsättning. Eftersom amerikaner kan vanligtvis bara tillgång till sjukförsäkring när de har ett jobb som erbjuder det, är att förlora jobbet ett enormt slag för deras familj – och för deras barn betyder det att de inte heller kan vara försäkrade.
Faktiskt, precis när president Trump tillträdde, nådde andelen oförsäkrade barn en historisk låg nivå på 4,7 procent, eller 3,6 miljoner oförsäkrade barn, som en resultat av Medicaids expansion, det tvåpartiska och älskade Children's Health Insurance Program (CHIP) och utvidgningen av Affordable Care Act (den ACA), som alla blev sätt att höja försäkringspriserna eftersom privata, arbetsgivarsponsrade försäkringar har blivit oöverkomliga för arbetande föräldrar med anhöriga. Det här var goda nyheter.
Men under varje år som följde började andelen oförsäkrade barn sakta att öka, trots en blomstrande ekonomi och rekordlåga arbetslöshetsnivåer. Under 2017 började andelen oförsäkrade barn att stiga och hade 2019 hoppat upp en hel procentenhet till 5,7 procent av barn, eller 4,4 miljoner amerikanska barn, är oförsäkrade - vilket motsvarar cirka 726 000 som förlorar tillgången till sjukförsäkring över två år. Vid den tidpunkten 2019 hade alla vinster som gjorts genom utvidgningen av Affordable Care Act, som hjälpte till att sänka andelen oförsäkrade människor runt om i landet, men även barn, raderats.
Den största ökningen (före 2020, det vill säga) av oförsäkrade barn skedde mellan 2018 och 2019. 320 000 barn förlorade sin sjukförsäkring bara under det året - den största vinsten för oförsäkrade barn på över ett decennium. Och detta är i en tid då folk anställde, marknaden var stor och ekonomin blomstrade. Men naturligtvis på grund av pandemin och på grund av de miljontals jobb som förlorats sedan mitten av mars (840 000 fler arbetare ansökte om arbetslöshetsförsäkring bara förra veckan) Brookings Institute föreslår att minst 300 000 fler barn kommer att förlora sin sjukförsäkring i år, vilket leder till totalt vinst på över en miljon amerikanska barn utan sjukförsäkring när 2021 rullar runt, nästan 5 miljoner oförsäkrade amerikanska barn.
Naturligtvis är dessa förluster i sjukförsäkring för barn inte jämnt fördelade. 33 procent av försäkringsförlusterna för barn från 2016 till 2019 kom från enbart delstaten Texas, vilket representerar nästan 250 000 texanska barn utan tillgång till sjukförsäkring; och Florida stod för 55 000 av dessa förluster i sjukförsäkringen, vilket utgjorde nästan hälften av alla försäkringsförluster under Trump-administrationen. Över hälften av staterna i landet upplevde en förlust i försäkringspriser för barn från 2016 till 2019; den enda stat som försäkrade fler barn allt eftersom åren har gått är New York State.
Dessa vinster står fortfarande inte för stora jobbförluster på grund av pandemin, vilket skulle kunna radera New Yorks framsteg och göra saken mycket svårare för barn i stater som Texas och Florida. De barn som påverkades mest av denna trend var vita och latinobarn. I en tid då en dödlig pandemi sveper över nationen och miljontals amerikaner ådrar sig sjukvårdskostnader som kan begrava dem samtidigt som de förlorar sina jobb som hjälper till att betala för dessa kostnader genom försäkringar och löner, är denna ökning av oförsäkrade barn oförsvarlig.
