De kudde krig mellan min fru och jag eskalerade dramatiskt. Jag hade nyligen blivit stolt ägare till en ultramjuk queen-size kudde som jag inkapslade i ett lyxigt sidenkuddefodral och hon var sugen. I det nattliga kaoset av att stötta oss mot läsa i sängen, den kudde skulle på något sätt alltid hitta sin väg under min frus huvud.
Hennes taktik var, ärligt talat, lysande. Hon utnyttjade sin förmåga att somna snabbt och tidigt, att veta att jag skulle vara uppe långt efter att hon hade somnat. Oundvikligen, vid 23:00, skulle jag försöka mysa ner med min kudde bara för att se min fru gosa runt den och snarka njutbart. Hon visste att jag aldrig skulle slita det ifrån henne. Jag kunde inte förmå mig att vara så grym.
Liksom många gifta par hade min fru och jag kämpat om sängkuddar i åratal. De mjuka högarna vi sov på var en märklig samling av de som köptes när vi var singlar och de som köptes på ett infall. Några kom in i huset som bröllopspresenter; andra köptes för barn. Inga två kuddar var den andra lik. De hade var sin kvalitet. Vissa var squishy, några var platt och livlösa; andra var gjorda av tungt tätt minnesskum. Och eftersom varje kudde var annorlunda var det viktigt att hitta rätt kombination.
Vår kudduppsättning verkade ganska grundläggande. Bortsett från de obekväma dekorativa kuddarna som tillbringade mer tid på golvet än sängen, hade vi två kuddar vardera, begränsat av antalet matchande örngott vid varje given tidpunkt. Hennes preferens var för mjuka kuddar. Min hade traditionellt sett varit för fastare kuddar.
Det fanns kuddar som vi båda gillade, och vars sida av sängen dessa kuddar hamnade på var till stor del upp till vem som bäddade sängen på morgonen. Placeringen berodde mest på om den personen kände sig självisk eller generös. Men det nattliga ägandet kan också förändras, beroende på vem som vågade gråta "har du min kudde?" och sedan försvara ägandet tillräckligt länge för att den andra personen ska ge upp.
Men den nya kudden med siden örngott var annorlunda. För det första passade inte örngott med sängkläderna. Det fanns inget sätt att av misstag lägga den på fel sida. För två var det en kudde som vi båda älskade. Slutligen var det dyrt, vilket gjorde att köpa mer till ett tvivelaktigt förslag.
Men kuddkriget och dess eskalering började bli ett problem.
Du förstår, min fru och jag är i allmänhet ganska bra på att hantera den cirkel av förbittring som kan slita isär ett förhållande. Vi är ärliga om våra behov, för det mesta. Och vi är ärliga om våra känslor av förbittring när vi känner oss överarbetade eller utnyttjade (igen, för det mesta).
Kuddkriget var dock ett specialfall. Problemet var att när en person insåg att de hade blivit slagen, sov deras motståndare. Det fanns ingen att framföra klagomålet med. Harm kan byggas upp.
Vi hittade en lösning, men den var inte självklar. Det var inte ens avsiktligt. Och det kom i form av att köpa nya sängkläder.
Med nya lakan och nya örngott, resonerade vi, borde vi köpa nya kuddar. De nya örngotten var trots allt större än de förra. Vi behövde större kuddar. Så vi gick till Bed, Bath and Beyond och började shoppa. Det som hände sedan var överraskande.
Vad vi fann var att vår smak i kuddar var mycket mer lik än vi någonsin känt. När vi böjde oss i midjan och lade våra huvuden på skrynkliga plastklädda kuddar i gången, bestämde sig för en favorit — ett slags medeldensitetsnummer som lyckades vara både pösigt och fast på samma gång tid. Vi köpte varsin.
Under de närmaste veckorna svalnade kuddkriget. Det fanns ingen anledning att slåss eftersom kuddarna vi hade köpt var desamma. En känsla av rättvisa och rättvisa hade anlänt i vår säng. Det blev äntligen lite lugn.
Vindar min speciella sidenkudde fortfarande ibland upp på hennes sida av sängen. Ja. Men jag har inget emot det. För vi kommer snart att beställa en till. När allt kommer omkring är natten för kort för förbittring, och när kuddstriden tar slut kan kuddkärleken äntligen börja.
