Q-tips landar 12 500 barn på sjukhuset varje år – ungefär 34 barn per dag – enligt ny forskning publicerad i Journal of Pediatrics. Medan en majoritet av skadorna kom från barn som stötte Q-tips mot sina egna trumhinnor, föräldrar helvetesinriktade på att rensa ur sina småbarns öron var ansvariga för nästan 16 procent av dessa akuta besök.
Kanske när Leo Gerstenzang uppfann Q-tips redan 1923 efter att ha sett sin fru rengöra sitt barns öron med en tandpetare och bomull, borde tandpetardelen ha pekat på oss. "De två största missuppfattningar jag hör som otolaryngolog är att hörselgångarna måste rengöras i hemmet och den där bomullsspetsen applikatorer bör användas för att rengöra dem, säger Dr. Kris Jatana, en otolaryngolog vid Nationwide Children's Hospital i Ohio och medförfattare på studie, i en påstående. "Båda dessa är felaktiga."
För studien samlade Jatana och hans team in data från National Electronic Injury Surveillance System, och fann att 263 338 barn behandlades på akuten för "bomullsspetsapplikator"-skador mellan 1990 och 2010. Nästan tre fjärdedelar av dessa skador inträffade när man försökte rengöra örat (resterande skador berodde på att man trasslade runt med Q-tips på fritiden, som man gör). Medan de flesta av barnen (76,9 procent) orsakade sina egna skador, var föräldrar ansvariga i 15,8 procent av fallen, medan syskon var ansvariga 6,2 procent av tiden.
Journal of Pediatrics | Uppskattat årligt antal och frekvens av skador i samband med användning av bomullsspetsapplikator (CTA).
Resultaten tyder i stora drag på att Q-tip-skador är på tillbakagång, men Jatana betonar att dessa skador som kan förebyggas fortfarande är alldeles för vanliga. "Medan antalet totala skador från applikatorer för bomullsspets minskade under de 21 år vi tittade på i vår studie, är det fortfarande oacceptabelt högt", konstaterade Dr. Jatana. "Dessa produkter kan verka ofarliga, men den här studien visar hur viktigt det är att de inte används för att rengöra öron."
Faktiskt, tidigare i år uppdaterade American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery sina riktlinjer för att förtydliga att öronen är självrengörande och att folk inte bör stoppa in något mindre än en armbåge där (lycka till med det utan en kompis). "Det finns en benägenhet för människor att vilja rengöra sina öron eftersom de tror att öronvax är en indikation på orenhet," Dr Seth R. Schwartz, ordförande för uppdateringsgruppen för riktlinjer, sa i ett pressmeddelande. "Denna felaktig information leder till osäkra öronhälsa." Med andra ord vax på.
