Klichén om att något är så enkelt som att cykla kan behöva revideras eftersom de medicinska kostnaderna för icke-dödliga cykelkrascher skjuter i höjden. Enligt ny forskning stiger den totala kostnaden för medicinska räkningar för dem som inte cyklar ordentligt för närvarande med 789 miljoner dollar årligen. Vuxna män ledde laddningen – om led är ett lämpligt sätt att beskriva att falla av saker – som står för nästan tre fjärdedelar dödliga och icke-dödliga cykelskador under en 17-årsperiod.
"Vi tror att detta beror på att män cyklar mer än kvinnor," Thomas Gaither, medförfattare till The studie, berättade Faderly. "Det är också möjligt att män rider mer "farligt" än kvinnor, även om detta är ett antagande."
Gaither och hans kollegor beräknade kostnaderna i samband med cykelolyckor med hjälp av en kombination av icke-dödlig incidensdata från Nationellt elektroniskt skadeövervakningssystem från 1997 till 2013 och beräknade kostnader med hjälp av Consumer Product Safety Commission's Injury Kostnadsmodell. De använde data om dödlig incidens från National Vital Statistics System, såväl som en mängd olika indikatorer inklusive, sjukhusavgifter, återinläggningar, rehabilitering, förlorade dagar, kostnader för förlorat arbete, livstidsproduktivitet och förlorad kvalitet på liv. De fann att de medicinska kostnaderna för vuxna mellan 1997 och 2013 toppade på 237 miljarder dollar, och bara under 2013 ökade cykelkrascher på över 24,4 miljarder dollar. År 2013 stod cyklister 45 och äldre för 54 procent av de totala olyckskostnaderna, upp från 26 procent 1997, med återigen oproportionerligt mycket män (fortfarande).
flickr / SupportPDX
Teamets tidigare forskning tyder på att förekomsten av sjukhusinläggningar på grund av cykelolyckor har ökat med 120 procent. Denna studie "lägger till motsvarande kostnader till denna stigande epidemi", säger Gaither. Och det är inte bara den ekonomiska bördan. Den nya forskningen visar att dödsfallen på cykel ökar med 19 fall varje år. Även om det kan tyckas billigare och säkrare att ta bussen, är det inte budskapet Gaither försöker skicka. Det är också viktigt att notera att dessa är uppskattningar och med det följer begränsningar. Med tanke på att de stigande kostnaderna överensstämmer med den stigande trenden att bli grön, är det troligt att ökade skadekostnader beror på att fler vuxna cyklar i allmänhet.
"Sammantaget vill vi betona att fördelarna med cykling väger över de potentiella hälsoriskerna. Många, många människor cyklar till vardags utan skador, säger Gaither. Senare forskning i BMJ stöder detta påstående. Efter att ha spårat hälsan hos 263 450 pendlare i fem år fann de att de som cyklade hade en 41 procent lägre risk att dö av alla orsaker, jämfört med de som körde och tog offentliga transport.
Historiens sensmoral? Bär hjälm och ta med plånboken.
