Få barn att sova på sommaren är det svårt som fan, inte bara för att deras scheman är lösare och mer förhandlingsbara (ett faktum de kommer på ganska tidigt), utan för att solen är ute länge, utdragen timmar av ljus. För föräldrar kan detta kännas som ett riktigt slag i magen från Moder Natur, som uppenbarligen inte bryr sig om att barnen inte får sova vid en rimlig timme. Lyckligtvis är detta ett relativt enkelt problem att lösa. Att hjälpa a barn i förskoleåldern får sova medan det fortfarande är ljust ute är det inte nödvändigtvis så svårt som det först kan verka.
Barn älskar rutin, och deras kroppar är konditionerade att reagera på vissa stimuli. Och stimulansen av att bara gå igenom rörelserna i en läggdagsrutin kan få dem att bli sömniga. Det är sant även om solen fortfarande skiner.
"Vi kan träna hjärnan att göra samma sak om och om igen med samma signaler. Att hålla dessa signaler konsekventa gör andra saker som temperatur eller ljudnivå eller ljusnivå mindre viktiga, säger Dr. Andy Bernstein, en barnläkare baserad i Evanston, Illinois. "Det viktigaste för sömn hos någon - barn eller vuxen - är konsekvens."
Att upprepa en konsekvent läggdagsrutin kan bekämpa alla typer av yttre stimuli, från ljus som kryper genom persiennerna till ljudet av andra barn som leker utomhus. Kroppen går helt enkelt in i ett långsamt sjunkande tillstånd av avslappning när rutinen utförs.
"Du äter middag, du går och leker lite, borstar sedan tänderna, läser en berättelse... alla dessa saker ger signaler till ungens kropp om att det är dags att börja göra sig redo att sova", säger Bernstein.
Hur du får ditt barn att sova under sommaren
- Börja sömnträning med en bebis på vintern och avsluta vid 6 månaders ålder så att barnet utvecklar en rutin.
- Håll strikt till rutinen både när det gäller tid och steg som genomförs.
- Skapa en falsk solnedgångstimme genom att varva ner aktiviteten i huset och sakta dra för gardiner och nyanser.
- Stäng av skärmarna minst en timme före sänggåendet.
- Använd vitt brus för att överrösta ljud som äldre barn som leker utomhus.
Det är i princip släckt, även när ljuset lyser. När allt kommer omkring tar barn tupplurar under dagen utan problem (nåja, vanligtvis). Men i förskoleåldern slutar många barn sova helt och hållet. Bernstein säger att föräldrar bör hålla tyst tid istället för tupplurar och förvänta sig att arbeta lite hårdare med ett barn som kan vara utmattat vid dagens slut och därmed lite mer irriterad.
"I fallet med ett litet barn ibland är det som gör det värre att de är i normal ålder när deras naturliga kroppsrytm sjunker från två tupplurar till en tupplur, eller en tupplur till ingen tupplur", säger Bernstein. "Även om de är utmattade och de uppenbarligen behövde en extra tupplur, kan små saker som ljus göra läggdags av."
Det lägger lite extra skyldighet på föräldrarna att intensifiera signalerna, vilket skapar något av en inomhussolnedgång där saker och ting bara saktar ner.
"Du kan inte bara ta dem från starkt ljus och plötsligt stänga skärmarna. Du måste starta en process genom att stänga persiennerna eller vara mer mjuk, allt som kan stimulera dem mer gör du inte vill göra”, säger Bernstein och tillägger att han rekommenderar föräldrar att ta bort skärmtid en timme före tänkt läggdags.
För barn som är lite mer känsliga kan föräldrar använda mörkläggningsgardiner för ljuset och dränka ljuden med bullermaskiner eller fläktar.
Mer clutch, säger Bernstein, börjar på en etablerad rutin tidigt i livet och spelar den långa con. Ju tidigare en förälder börjar med sömnträning, desto mer framgångsrikt kommer ett barn att följa en rutin. Det vill säga, en förälder bör börja träna en bebis på vintern om de vill att de ska behålla en läggdags på sommaren. Och börja träna en bebis att sova vid en viss tidpunkt om de så småningom vill att de ska sova samtidigt när de är små.
"God sömn för alla småbarn och tidig barndom handlar om bra sömnrutiner när barn är spädbarn", säger Bernstein. "Att lära ett barn när de är 6 månader gamla hur de ska sova kommer att ge belöningar i åratal. Det är en investering. Om du gör det rätt kan du få barnen att sova och sedan gå till uteplatsen och äta middag och ett glas vin.”
