I mars 2020 gick du från en fast rutin till arbeta hemifrån över natten. Inlägget var grovt för att uttrycka det vänligt. Ditt kontor var matsalsbordet om du hade tur. Dina barn var nu inskrivna i skolan hemifrån och du var på något sätt tvungen att förklara vad sammansatta konsonanter var. Men du anpassade dig. Du skapade ett hörn åt dig själv, hittade skönheten i hörlurar och du och din make kom på ett schema som fungerade.
Nu hör du mullrandet om att kontoret kommer att öppna igen, att personal kommer att återvända till jobbet. Men du gillar att slippa ta på dig skor och kunna göra upphämtning utan att ta en personlig dag. Du säger i tyst ton till dina mest betrodda personer, "Jag vill inte gå tillbaka", men du har ingen aning om vad dina chefer föreställer dig. Gissa vad? De vet inte heller helt.
"Jag tror inte att någon har en full räckvidd ännu", säger Eric Hosey, personalchef på analysföretaget Semrush. "Alla saker spelar."
Men en återgång in vissa formen är i sikte, och "nu är det svårt att jobba tillbaka", konstaterar Caryn Goulet, verkställande direktör för organisationsutveckling och mänskliga resurser på
Barnen är tillbaka i skolan. Vacciner administreras. Företag har investerat i luftrenare. Det finns färre hållbara skäl där du måste vara hemma. Men chefer är inte dumma. De har sett vad som har fungerat också, och i vissa fall bättre än tidigare.
De vet också att många anställda gillar smaken av flexibilitet och att ta en hård linje kommer att orsaka en exodus för mer fördomsfria platser. Den goda nyheten är att din flexibelt schema och installationen behöver inte försvinna helt, men det innebär att ha en konversation med ditt företag där du håller ett öppet sinne och inser att du kanske inte får allt du vill ha.
Samtalet att ha
När företag säger att kontoret är klart, kommer det att bli en långsam övergång och mjuk öppning. Med pandemin visste chefer att anställda anpassade sig till att vara hemma och ha sina barn runt omkring och alla avbrott som förde med sig.
"Att gå på distans tog tid", säger Hosey. "Det är samma sak som kommer tillbaka. Det kommer aldrig att bli en 0-100-situation.”
Det kan hindra dig från att tävla, men det lönar sig också att komma ihåg att det senaste året gav många en falsk känsla av säkerhet. Du kan tro att det har varit framgångsrikt att arbeta på distans men du kanske inte riktigt vet. Så ta reda på det genom att först fråga din chef: "Tror du att jag har fått det här att fungera och ökat mervärde?" säger Goulet.
Vänta sedan, utan att förvänta dig strålande recensioner. Chefer vet vem som har gjort det bra. De vet också vem som inte har gjort det, men slack gavs förmodligen eftersom omständigheterna var så atypiska. Du måste ta reda på din prestation, och svaret kommer att styra samtalet.
Om du har kämpat är du inte i den bästa positionen för att behålla en mestadels avlägsen status. Men det hindrar dig inte för alltid. Förslaget kan vara att komma in oftare för att höja din nivå igen, enligt Hosey.
Om du har trivts har företaget liten benägenhet att fixa en obruten situation, men det är fortfarande en tvåsidig konversation om vad som fungerade, vad som inte fungerade och hur man kombinerar de bästa bitarna framöver.
Hoppar in i högen
Med många företags återgång-till-arbete-plan fortfarande i förändring, blir detta en möjlighet för många. Ta dig tid att fråga, "Hur kan jag hjälpa till att forma hur det nya normala kommer att se ut?", erbjud dig sedan att vara en del av den större diskussionen. Detta hjälper inte bara din personliga situation, utan visar också en vilja att vara ledare och ta på sig problem som inte bara är dina.
Det är också bra att notera att att vara på distans har gjort det lätt att glömma att du är en del av ett företag fyllt av människor som har olika önskemål och behov. C-sviten har sett statistiken, konstaterar Goulet, och vet att vissa anställda missa personliga interaktioner, och det elementet kommer att ingå i en hybridmodell.
Mycket av det kan vara team- eller avdelningsberoende. Vissa grupper fungerar utmärkt på distans. Andra klarar sig bättre med en viss mängd kontakt, vare sig det är för träning, strategipass eller frossa i ett stort försäljning, men om du har varit en topppresterande, kommer din chef att vilja ha det inflytandet internt ibland, Hosey säger.
Zoom kan återskapa element, men dess begränsningar har också avslöjats. Goulet liknar det med hur dina barn definierar lek. De kan spela videospel online och "vara" med sina vänner. Det är förvisso bekvämare och sparar tid på chaufför, men, som hon säger, "Det är inte samma sak som att leka i leran."
