Som de flesta spädbarn milstolpar, de som involverar mjölktänder är långt ifrån exakta. Åldern när bebisar får tänder varierar från barn till barn. Vissa barn föds med en tand eller två. Vissa bebisar kanske inte får sin första tand fram förrän 12 månader. Mellan dessa ytterligheter mjölktänder komma in när som helst mellan 4 och 10 månader, med ett genomsnitt på cirka 6 månader för typiska bebisar. Genetik är till stor del ansvarig för när tänderna kommer fram, men tidpunkten för den första tanden kan också ha allvarliga konsekvenser för spädbarns hälsa.
"Om tänderna kommer in några månader för tidigt eller några månader för sent är det vanligtvis inga problem", förklarar ortodontist Dr. Kami Hoss, grundare av The Super Dentists och Howard Healthcare Academy som sitter i styrelsen för rådgivare vid UCLA School of Tandvård. "Om timingen är extrem kan det vara ett problem. Mycket tidiga tänder, till exempel, kan störa amningen."
Det är ett allvarligt övervägande, förklarar Hoss, eftersom amning är väldigt viktigt för munhälsan. Det hjälper inte bara att forma en babys ansiktsmuskulaturtillväxt, bröstmjölk resulterar i färre hålrum.
Mycket tidiga tänder kan också indikera överflödiga tänder - närvaron av extra tänder. "Jag har sett från en till ett dussin extra tänder hos barn," säger Hoss. "En extra tand som inte har plats att komma in kan göra att vanliga tänder blir trånga eller har tandköttsskador."
Om det fångas tillräckligt tidigt är överflödiga tänder inte ett alltför stort problem. Om de inte har börjat orsaka skada kan de helt enkelt tas bort.
En allvarlig försening av uppkomsten av tänder kan vara kopplad till flera faktorer. I vissa fall kan en tand ha fastnat bakom en annan tand. I andra fall kan försenade tänder vara kopplade till saknade permanenta tänder. I båda fallen krävs röntgenstrålar för att fastställa problemet och möjliga behandlingsalternativ.
Som sagt, Hoss uppmanar till lugn om föräldrarna inte ser de första mjölktänderna i tid. "Det finns några familjer som vanligtvis får sina tänder sent", säger han. "Så om jag ser ett barn som har tänder kommer in betydligt sent, då brukar jag börja fråga när de andra familjemedlemmarna fick tänder. Vanligtvis är det att deras biologiska klocka tickar långsammare."
Och i de fallen är den biologiska klockan sannolikt långsammare över utvecklingen. Så samma barn kan nå alla sina milstolpar i lugn takt från promenad till puberteten. Det är därför det är viktigt för föräldrar att placera milstolpar i samband med sitt barns unika utvecklingstakt.
Hoss noterar att munhälsoproblem hos barnet lätt kan hanteras. Men framgång är helt beroende av att fånga upp problemet tidigt nog för att kunna åtgärdas.
"The American Academy of Pediatric tandläkare rekommenderar att alla barn har träffat en pediatrisk tandläkare vid 6 månaders ålder", säger Hoss. "Men personligen, efter 25 år i min praktik, det senaste att föräldrar borde träffa en pediatrisk tandläkare. Min personliga rekommendation är att föräldrar under graviditeten ska hitta ett tandvårdshem för sitt kommande barn.”
