Virus sprids lättare under vintern än andra tider på året, men att vara utomhus är inte den främsta orsaken till överföring.
Många av oss har hört: ”Gå inte ut utan kappa; du blir förkyld."
Det är inte riktigt sant. Som med många saker är verkligheten mer komplicerad. Här är skillnaden: Att vara kall är inte därför du blir förkyld. Men det är sant att kallt väder gör det lättare att få förkylning eller influensa. Det är fortfarande för tidigt att säga hur vädret påverkar COVID-19-viruset, men forskare börjar tro att det beter sig annorlunda än förkylnings- och influensavirus.
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel, förbi Libby Richards, en docent i omvårdnad a Purdue University.
Som en docent i omvårdnad med en bakgrund inom folkhälsa, får jag frågan om detta hela tiden. Så här är en titt på vad som faktiskt händer.
Många virus, inklusive rhinovirus – den vanliga boven vid förkylning – och influensa, förblir smittsamma längre och replikerar snabbare i kallare temperaturer. Det är därför dessa virus sprids lättare på vintern. Att bära en tung kappa gör inte nödvändigtvis någon skillnad.
Virusöverföring är lättare när det är kallt
Närmare bestämt kan kallt väder byta yttermembranet av influensaviruset; det gör membranet mer solidt och gummiartat. Forskare tror att den gummiartade beläggningen gör överföringen av viruset lättare från person till person.
Det är inte bara kall vinterluft som orsakar problem. Luft som är torr förutom kyla har kopplats till influensautbrott. En studie från National Institutes of Health tyder på det torr vinterluft hjälper influensaviruset att förbli smittsamt längre.
Hur ditt immunförsvar reagerar under kallt väder spelar också stor roll. Andas in kall luft kan påverka immunsvaret i dina luftvägar negativt, vilket gör det lättare för virus att få fäste. Det är därför det kan hjälpa att bära en halsduk över näsan och munnen.
Dessutom får de flesta mindre solljus på vintern. Det är ett problem eftersom Solen är en viktig källa till D-vitamin, vilket är viktigt för immunsystemets hälsa. Fysisk aktivitet, en annan faktor, tenderar också att minska under vintern. Människor är tre gånger mer sannolikt för att fördröja träningen i snöiga eller isiga förhållanden.
Istället spenderar människor mer tid inomhus. Det innebär vanligtvis närmare kontakt med andra, vilket leder till sjukdomsspridning. Luftvägsvirus sprids vanligtvis inom en radie på sex fot från en infekterad person. När du är inomhus är det mycket troligt att ni är närmare varandra än sex fot.
Dessutom kallt väder torkar ut dina ögon och slemhinnorna i näsan och halsen. Eftersom virus som orsakar förkylningar och influensa vanligtvis andas in, kan viruset lättare fästa vid dessa försämrade, uttorkade passager.
Vad kan du göra
Även om summan av kardemumman är att du inte blir sjuk av att vara våt och kall, finns det strategier för att förhindra sjukdom hela året.
- Tvätta händerna ofta.
- Undvik att röra ditt ansikte, något folk gör mellan nio och 23 gånger i timmen.
- Håll dig hydrerad; åtta glas om dagen vatten är ett bra mål, men det kan vara mer eller mindre beroende på livsstil och storleken på personen.
- Ät en välbalanserad kost. Mörkgröna bladgrönsaker är rika på immunförsvarsstödjande vitaminer; ägg, berikad mjölk, lax och tonfisk har D-vitamin.
- Håll dig fysiskt aktiv, även under vintern.
- Rengör de hårda ytorna i ditt hem ofta.
- Om din näsa eller hals blir torr på vintern, överväg att använda en luftfuktare.
- Skaffa influensavaccin.
Och en viktig sak till i år: När det är din tur, se till att du får covid-19-vaccinet.
