De första året av faderskap är en tornado av sömnlösa nätter, stressiga situationer och massor av mycket blöjutmaningar. Det är en svår, rörig och ångestframkallande tid. Men det är också en av de bästa, med många, många djupa stunder av glädje. Och det finns många lärdomar på vägen.
Det är dock lätt att för första gången pappor fastnar i att oroa sig för vad de gör rätt och hur mycket som går fel för att verkligen uppskatta det första året. (Bristen på sömn hjälper inte heller). Men för att ge lite inblick i den här tiden frågade vi en mängd olika pappor som har gjorts Vad önskar du att du visste under ditt första år som pappa? Deras svar, som sträcker sig från enkla "Åh man, jag önskar att jag hade vetat det i förväg"-råd till hårdare visdomsord, uppmuntran, solidaritet och hopp. Här är vad de hade att säga.
Jag önskar att jag gick lite lättare på mig själv
"Jag önskar att jag hade vetat att det var lättare för mig själv. Det första året och föräldraupplevelsen som pappa är ingenting som filmer, media och till och med vänner beskriver. Det finns ebb och flod, energiska helger, utmattade morgnar och allt som miljontals andra upplever på sitt unika sätt. Jag lärde mig under det första året att vara lätt för mig själv och veta att vi alla gör så gott vi kan för att vara en bra förälder.” —
Jag önskar att jag visste att, ibland vill bebisar bara inte äta
"Jag upplevde det här ögonblicket på egen hand och ansåg det som en av de läskigaste tiderna i mitt liv. Jag var alltid flitig med att mata min son på ett regelbundet schema. Överraskande nog fanns det en tid då han inte var intresserad av att ta sin flaska oavsett vad jag försökte. Jag var rädd att han skulle svälta. Jag var också så desperat att jag ringde min fru på jobbet för att se om hon kunde gå tidigt för att hjälpa till. I slutet av dagen mådde han bra. Om jag bara hade känt till det här rådet innan, skulle jag också ha varit bra.” — Jonathan Sanchez, medgrundare, Föräldersportfölj.
Jag önskar att jag visste att det blir enklare
"Jag insåg inte hur mycket jag skulle vilja hjälpa. Speciellt de första veckorna. Det är så mycket krav på mamman, och hon är så trött och återhämtar sig från ett stort kroppstrauma. Jag ville göra min frus liv enklare. Jag ville göra allt jag kunde för barnet. När det första året fortsätter, fortsätter bebisen att behöva mamma för så mycket, och det är naturligt att känna att du gör ett dåligt jobb eftersom bebisen är knuten till mammas höft. Första veckan är den tuffaste. Varje vecka efter blir lättare. Den första månaden är den tuffaste. Varje månad efter blir lättare. Det första året är det tuffaste. Varje år efter blir lättare – hittills.” — Brian, Orlando, Florida
Jag önskar att jag hade visat mer initiativ
"Under mitt första år som pappa önskar jag att jag hade känt till vikten av att visa mer initiativ i att hantera min dotter. Jag trodde att min fru visste mer om barn än jag. Jag gjorde vad hon sa åt mig att göra. Jag badade barnen, bytte blöjor och lade dem i sängen. Jag trodde att jag var en bra pappa. Jag kunde inte förstå varför hon klagade på att jag inte gjorde tillräckligt. Det var först efter att vi skilde oss, jag insåg att att vänta på att bli tillsagd vad hon skulle göra och sedan bara göra vad hon sa åt mig att göra är vad en barnflicka gör. Som pappa var jag tvungen att visa mer initiativ och ta ledningen i att hantera situationer. Jag fick veta att min fru ogillades över att jag lämnade ansvaret för att lösa dessa situationer på henne och väntade på att hon skulle berätta för mig vad jag skulle göra.” — Elliot Katz, författare, Att vara den starka mannen som en kvinna vill ha: Tidlös visdom om att vara man
Jag önskar att jag visste att ingenting kunde förbereda mig tillräckligt
"Du läser alla dessa böcker, lyssnar på råd och gör allt du kan för att förbereda dig. Men alla barn är olika, och det är även upplevelsen. När du väl upptäcker hur mycket du inte vet kan det verka läskigt. Du hamnar i många unika situationer och du hittar inte lösningarna i någon föräldrabok. Vissa dagar kommer du att bevinga det - mer än du skulle vilja. Andra dagar kommer du att göra misstag. Men allt är en del av resan. Så du måste vara självsäker och lära dig att göra det som är rätt för ditt barn. Fokusera på att knyta an till din bebis och känna dem. Försök inte att bli förälder som någon annan, för bebisar är inte likadana. Och sluta försöka vara den perfekta pappan. Var bara där och gör ditt bästa." —David, Indianapolis, IN
Jag önskar att min ekonomi var mer tillsammans
"Även om att få barn inte var en del av vår plan ännu, hade jag ett fast jobb med tillräcklig lön. När min fru födde fick min bebis diagnosen myokardit (hjärtkomplikation) så han fick stanna på sjukhuset i ett par veckor. Utgifterna och medicinska räkningar rånade våra akutfonder och personliga besparingar. När vår bebis kom hem var jag så säker att jag kunde börja spara igen, men jag hade fel. De verkliga kostnaderna för att uppfostra ett barn har precis börjat. Jag borde ha varit mer förberedd ekonomiskt, men min fru och jag klarade oss på vägen. När allt kommer omkring var allt värt det när du ser ditt barn växa friskt och lyckligt. Vad jag insåg var att ingenting kan förbereda dig för att bli pappa. Du kan spara alla pengar du vill, läsa tusentals föräldraböcker, fråga experter, titta på föräldrafilmer. Alla dessa kan ge dig ett övertag, men ingenting kan förbereda dig för den riktiga varan. Det fina med det är att medan ditt barn växer så växer du också som pappa, och det är det bästa du kan uppleva.” — Matt, Austin, TX
Jag önskar att jag inte hade jämfört mig själv med andra så mycket
"Många gånger befann jag mig på offentliga platser med en skrikande bebis i famnen och tittade på andra män som självsäkert gick förbi med en blick av stolthet och arrogans när de sköt sin söta, lugna kerub som sover lugnt i sittvagn. ’Gör jag något fel?’ undrade jag. ’Varför verkar hans barn bete sig så bra när min son utsätter sig för ett raserianfall?’ Dessa tankar är gemensamma för alla pappor, även de som du tror har allt tillsammans. Du förstår, män vill vara bäst på allt. Men sanningen är att vi inte är det. Och jämförelsespelet är ett säkert sätt att förlora." —Preston Cave, Pecan Plantation, TX
Jag önskar att jag hade hittat mer balans
"Om det är en sak jag önskar att jag visste tidigare under mina första år av faderskap, så måste det vara hur man skapar ett schema som gav mig mer än tillräckligt med tid att ta hand om mitt barn, möta arbetskraven och fortfarande ha tid att vila och koppla av. Att skapa en balans mellan dessa tre kan vara ganska svårt och det är därför det är viktigt för förstagångsföräldrar att undersöka och testa strategier redan nu." — Simon, Danmark
Jag önskar att jag visste att jag aldrig skulle lukta som spott och blöjor
"Här är några pärlor. Formeln behöver inte värmas upp, speciellt mitt i natten. Sömnträning är avgörande, men låt dem gråta ut i månad fyra. Jag lovar att de fortfarande kommer att känna sig älskade. Oavsett hur många gånger du duschar kommer du fortfarande att lukta spott och blöjor. Du kommer att vänja dig vid det. Kaffe är inget alternativ, det är en nödvändighet. Och sömn är valfritt för pappor under det första året, men inte för mammor. Låt mamma sova, för alla blir gladare. Och på tal om mamma, se till att köpa blommor till din fru – även om de kommer från mataffären.” – Andy, Boston, MA
Jag önskar att jag visste att jag kunde ta fler bilder
"Se till att ta fler bilder och videor av dina barn än du tror att någon rimlig människa skulle göra. De ger timmar och timmar eller minnen och skratt för evigt och alltid. Dagarna kan vara långa, men åren flyger iväg.” – Jack, Westchester, NY
Jag önskar att jag lärde mig sömnen tidigare
”Den framsidan nedåt gungande enarmade vaggan är magisk. Det får dem alltid att sova. Och oavsett hur tight du gör lindningen, är dessa barn som Houdini och kommer alltid att hitta en väg ut.” – Mike, Newport, RI
Jag önskar att jag visste hur man fryser tid
"Jag önskar att någon hade förberett mig på hur dyra de skulle bli. Men det är värt det. Frys tiden så mycket du kan och låt många människor älska dem.” – Sefita, Westchester, NY
