Den rasande coronavirus-pandemin, tillsammans med politisk turbulens och osäkerhet, har överväldigat många av oss.
Från nästan början av 2020 har människor ställts inför dystra framtidsutsikter som sjukdom, dödisolering och förlorade jobb blev ovälkomna delar av vår verklighet. På onsdagen såg många av oss i fasa och förtvivlan som rebeller stormade den amerikanska huvudstaden.
Under alla dessa tider var både de mörka och ljusa sidorna av den mänskliga naturen uppenbara när många människor ägnade sig åt extraordinär medkänsla och mod när andra var det begå våldshandlingar, egenintresse eller girighet.
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel. Läs originalartikel, förbi Jacqueline S. Mattis, dekanus vid Rutgers University Newark.
Som en forskare vars arbete fokuserar på positiv psykologi bland människor som står inför utmaningar är jag djupt medveten om att om det någonsin fanns tid för ett samtal om hopp, så är det nu.
Hope vs. optimism
Låt oss först förstå vad hopp är. Många blandar ihop optimism med hopp.
Charles R. Snyder, författare till "Hoppets psykologi", definierade hopp som tendensen att se önskade mål som möjligt och att närma sig dessa mål med "byråtänkande", en övertygelse om att du eller andra har förmågan att uppnå målen. Han definierade också hopp som "vägtänkande", ett fokus på att kartlägga rutter och planer för att uppnå dessa mål.
Optimism är annorlunda. Psykolog Charles Carver definierar optimism som en allmän förväntan på att bra saker kommer att hända i framtiden. Optimister tenderar att söka det positiva och ibland förneka eller undvika negativ information. Sammanfattningsvis handlar optimism om att förvänta sig bra saker; hopp handlar om hur vi planerar och agerar för att uppnå det vi vill.
Här är fem nyckelstrategier för att odla hopp i dessa svåra tider:
1. Gör något – börja med mål
Hoppfulla människor önskar inte – de föreställer sig och agerar. De etablerar tydliga, uppnåeliga mål och gör en tydlig plan. De tror på sin byrå – det vill säga sin förmåga att uppnå resultaten. De inser att deras väg kommer att präglas av stress, vägspärrar och misslyckanden. Enligt psykologer som Snyder och andra, människor som är hoppfulla kan "förutse dessa hinder" och de "väljer" de rätta "vägarna".
Vidare, hoppfulla människor anpassa. När deras förhoppningar omintetgörs, tenderar de att bli mer fokuserade på att göra saker för att uppnå sina mål.
Som psykolog Eddie Tongskriver, "hoppfulla människor tenderar att tro att önskade mål är uppnåbara även om personliga resurser är uttömda." Med andra ord, människor med hopp består även när utsikterna kanske inte är så gynnsamma.
Viktigt är att bevis tyder på att tro att man är kapabel att uppnå sina mål kan vara viktigare för hoppet än att veta hur man uppnår dessa mål.
2. Utnyttja osäkerhetens kraft
Flera forskare har hävdat att för att hopp ska uppstå måste individer kunna uppfatta "möjligheten till framgång."
Forskning visar att många av livets osäkerheter kan hjälpa människor att odla hopp i svåra tider. Till exempel, en 2017 års studie visade att föräldrar till barn med diagnosen multipel skleros använde det faktum att så lite är känt om tillståndet i barndomen för att underblåsa och upprätthålla deras känsla av hopp. Föräldrar resonerade att eftersom det är så svårt att exakt diagnostisera multipel skleros i barndomen och prognos är så varierande, det fanns en chans att deras barn fick feldiagnos och att de kunde återhämta sig och leva normalt liv.
Sammanfattningsvis har en framtid som är osäker massor av möjligheter. Som sådan är osäkerhet inte anledning till förlamning – det är en anledning att hoppas.
3. Hantera din uppmärksamhet
Hoppfulla och optimistiska människor visar likheter och skillnader i de typer av känslomässiga stimuli de uppmärksammar i världen.
Till exempel, psykologLucas Kelberer och hans kollegor hittade det optimister tenderade att söka efter positiva bilder, till exempel av glada människor, och undvik bilder av människor som verkar deprimerade.
Hoppfulla människor sökte inte nödvändigtvis efter känslomässigt positiv information. Men människor med högt hopp spenderade mindre tid på att uppmärksamma känslomässigt sorglig eller hotfull information.
I en värld där vi är överväldigade med alternativ för vad vi läser, tittar på och lyssnar på, kan bibehålla hoppet kräver inte att vi går efter positiv information, men det kräver att vi undviker negativa bilder och budskap.
4. Sök gemenskap. Gå inte ensam
Hoppet är svårt att upprätthålla isolerat. Forskning visar att för människor som arbetar för att åstadkomma social förändring, särskilt anti-fattigdomsaktivister, relationer och gemenskap gav anledning till hopp och tände deras övertygelse att fortsätta kämpa.
Kopplingen till andra gjorde det möjligt för aktivister att känna en känsla av ansvar, att inse att deras arbete var viktigt och att de var en del av något större än de själva.
Relationer är viktiga, men hälsoforskning tyder också på att upprätthållandet av hopp delvis beror på vilket företag vi har. Till exempel behöll föräldrar till kroniskt sjuka barn ofta hoppet genom att dra sig ur eller undvika interaktioner med negativa människor som utmanade sina ansträngningar att söka positiva mål. Vi kan förbli hoppfulla om vi får kontakt med andra som håller oss ansvariga och påminner oss om varför vår kamp spelar roll.
5. Titta på bevisen
Hopp kräver också tillit. Hoppfulla människor litar på data, särskilt i bevis på historien. Forskning visar till exempel att anti-fattigdomsaktivister hämtade hopp från att veta att historiskt sett, när människor gick samman i motstånd kunde de skapa förändring.
Att odla och upprätthålla hopp kräver alltså att vi samlar in bevis från våra egna liv, historien och världen i stort och använder dessa bevis för att vägleda våra planer, vägar och handlingar. Hopp kräver också att vi lär oss att använda dessa data för att effektivt kalibrera framsteg - oavsett hur små det är.
