Här är de dåliga nyheterna: Betald sjukfrånvaro kanske trots allt inte är något som amerikanska arbetare får av stimulanspaketet för covid-19.
De goda nyheterna om stimulanscheckarna på $1 400 och stimulanspaketet? demokrater, medan de fortfarande gör en gest mot bipartiskhet, verkar inte vara villiga att förhandla Joe Bidens stimulansplan för $1,9 in i glömskan (som de gjorde i Obamas administration).
Men eftersom demokraterna inte är villiga att avskaffa filibustern, är de begränsade i vad de kan inkludera i lagen, och det betyder att betald sjukskrivning i lagförslaget, som skulle ha gett över 100 miljoner arbetare tillgång till betald sjukfrånvaro med covid-19, kanske inte framkomlig.
Tre kongressassistenter involverade i förhandlingarna berättade HuffPost att bestämmelserna om betald semester i Bidens förslag sannolikt inte kommer in i den slutliga räkningen trots deras bevisad effektivitet att bromsa spridningen av det nya coronaviruset, hjälpa arbetande föräldrar att behålla sina jobb och hålla små företag kvar — och företagsstöd för programmen.
Det ursprungliga förslaget på 1,9 biljoner dollar inkluderade federalt mandat betald ledighet för 106 miljoner amerikaner och avskaffade regler som begränsat vilka arbetsgivare som var tvungna att erbjuda ledighet enligt (nu utgångna) reglerna i lagen om familjens första koronavirus som antogs senast Mars. Om denna betalda sjukledighet skulle bli lag skulle det innebära att 106 miljoner amerikaner skulle få 14 veckors sjukledighet om det skulle behövas på grund av covid-19. Arbetstagare skulle också vara berättigade till en förmån på upp till $1 400 per vecka. Nu kommer det troligen inte att hända.
Här är vad du behöver veta om varför betald sjukfrånvaro sannolikt kommer att tas bort från planen, vilket gör den mycket mindre effektiv än den borde vara.
Varför överväger demokrater att släppa covid-19 betald sjukskrivning?
Demokrater i senaten kan för närvarande anta lagstiftning på ett av två sätt. De kan antingen gå igenom den normala processen att hålla omröstningar om lagstiftning, vilket i det här fallet nästan säkert skulle leda till en GOP-filibuster. För att åberopa cloture och besegra filibustern krävs 60 röster, vilket innebär att 10 republikanska senatorer måste rösta för det lagförslaget. Det kommer helt enkelt inte att hända.
Det andra alternativet är budgetavstämning, en lagstiftningsprocess som bara kräver 50 röster för att anta lagstiftning men som är begränsad till vissa typer av skattelagstiftning som ändrar utgifter, intäkter och den federala skuldgränsen. Senatens demokrater anser att mandat att arbetsgivare betalar sina arbetare för tid som inte arbetar inte är en av de förändringar som kan antas genom budgetavstämning.
Varför är betald ledighet så avgörande under pandemin?
Arbetare som har exponerats för covid-19 kunde med betald läkarledighet som antogs i det tvåpartiska lagförslaget enligt Trump-administrationen, stanna hemma och inte riskera att avslöja andra utan att oroa dig för att förlora värdefull inkomst eller deras jobb. De kunde också ta hand om sjuka familjemedlemmar. De som ville boka tid för att få vaccin under arbetsdagen kunde göra detsamma enligt lagen om betald semester.
Betald familjeledighet, som avslutades i januari men förväntades utökas igen i det nya stimulanspaketet, gjorde det också möjligt för alla föräldrar med barn vars skola måste stänga för att stanna hemma med dem.
Vissa arbetare hade tillgång till den betalda ledigheten under tidigare stimuleringsplaner - och den utökade betalda ledigheten som Biden föreslagit kommer förmodligen inte att kunna passera.
Vad ska demokraterna göra istället?
Under försoning kan demokrater definitivt lägga till skattelättnader till räkningen. De skulle ge några små företag pengar tillbaka för att de gav sina anställda betald ledighet för att hantera covid-19-problem. Dessa krediter är dock ljusår från verklig betald ledighet och ger inte samma antal anställda tillgång till den betalda ledigheten som de verkligen behöver.
Kunde demokraterna passera betald sjukskrivning ändå?
Om demokraterna bestämde sig för att de absolut måste ha betald ledighet, kunde de eliminera filibustern och godkänna lagförslaget med dessa bestämmelser med enkel majoritet. Att denna utomordentligt rimliga, små demokratiska sak att göra kallas det "nukleära alternativet" är ett tecken på både hur disfunktionell senaten är och hur osannolik den här reformen är att gå igenom.
Så vad är nästa för betald sjukskrivning?
Det mest sannolika scenariot verkar vara att detta lagförslag går igenom med ovannämnda skattelättnader och demokraterna kvar för att försöka igen. Det kan innebära att man eliminerar filibustern, men det finns ett visst hopp om att de kan ta reda på det med mer ledtid några parlamentariska manövrar som kommer att få betald familje- och sjukledighet till lag genom budgetavstämningen bearbeta.
Under tiden har Sen. Kirsten Gillibrand och Connecticut Rep. Rosa DeLauro förväntas återinföra familjelagen, en permanent betald ledighet som stannade under förra kongressen. Det borde hitta en mer mottaglig publik nu när både kongressens kammare och presidentskapet är i demokratiska händer.
Å ena sidan är det en besvikelse att USA inte har antagit en politik som gör så mycket nytta (och är så vanlig runt om i världen). Å andra sidan bygger uppenbarligen farten för betald familjeledighet, och USA är förmodligen närmare att klara det än det någonsin varit.
