När trädgårdssäsongen slår in, vanligtvis i april eller början av maj beroende på breddgrad, drabbar pappamigrationen det lilla växthuset i nordöstra Ohio som delvis drivs av Valerie Garland. Hon väntar på dem, i vetskap om att de kommer på kvällarna och på varma helger på jakt efter paprika, gurka och squash, som de hittar bland krukor med kålrabbi och beefeaters. De kommer – och de är snabba med att förklara detta – för att de försöker göra rätt sak och de förstår att trädgårdsskötsel är det rätta. Huruvida de har ett helt klart grepp om varför eller inte är en annan sak.
"De förstår att odla något som försörjer deras familjer," säger Garland. "De lär dem något som gör att de kan överleva. De vackra blommorna är fina men de kommer inte att försörja sin familj.”
Realistiskt sett är det inte heller en trädgårdstomt, men det betyder inte att trädgårdsskötsel inte försörjer en familj på andra sätt. En studie från University of Colorado, Denver, fann att barn som ägnade sig åt trädgårdsarbete kände känslor av lugn och lycka och kunde ha avslappnade samtal med vuxna. En annan studie från
flickr / CIFOR
"Att skapa samband med hur mat odlas är ett kraftfullt koncept för barn att förstå", säger dietist Melanie R. Silverman, som fungerar som CCO för det pediatriska telemedicinföretaget Pacify. "Processen kräver ansträngning och kan lära ut tålamod, vetenskap och kost. En knaprig morot eller ett sött saftigt äpple är en utsökt belöning för allt hårt arbete.”
Ändå behöver trädgårdsarbete inte vara svårt. Tillbaka i växthuset påpekar Garland att det i huvudsak finns två ingredienser som gör en växt: fukt och värme.
Hon förklarar att det enklaste sättet att trädgårda är att köpa en start (en liten planta som redan har groddat från frö) och stoppa den i en kruka för att ställa ut på en veranda eller ett däck. Men med ett barn tar det lite av wow-faktorn av att se något gro ur marken. För att tillåta dem att uppleva det speciella märket av naturlig magi, rekommenderar Garland att du köper ett växthuskit inomhus. Dessa kit sitter i ett fönster och kräver bara jord och frön. Under ett par veckor kan familjen se hur grönsakerna börjar växa.
Det finns några ganska idiotsäkra frön, enligt Garland. För nästan omedelbar tillfredsställelse rekommenderar hon bönor, den ståndaktiga grönsaken i många naturvetenskapsklasser på dagis. Därifrån säger hon att du inte kan gå fel med squash, gurka, morötter och rädisor. Medan odling, gallring och ogräsrensning ger smutsiga händer situationer som barn gräver, är det ätandet som för hela livets cirkel, lektion av Lion King-typ hem. Så hur fan tar en 5-åring sina rädisor? Ugnsbakat kanelsocker rädischips, så klart.
flickr / Nom & Malc
Men Garland föreslår också att fäder överväger den ödmjuka taco. Taconatten kan fungera som ett kärl för egenodlad sallad, tomater och lök. Den verkligt heroiska kan lägga till ytterligare en enkel salsa med trädgårdsfärsk vitlök och handplockad koriander. Pizza är en annan barnvänlig, trädgårdsfärdig ätbar. En DIY-paj för grönsaksälskare på en färdiggjord skorpa med mozzarella är ett enkelt alternativ. Ännu lättare? Skivade romer från rankan och lite basilika plockade från verandaplantan.
I slutändan mer än att lära ut en värdefull färdighet att utnyttja i händelse av en katastrofal kollaps av landets matdistributionssystem (lol), en trädgårdspappa kan bygga ett friskt barn som vet hur man gör laga mat. Och det är en trend värdig en varm vårlördag.
