Fråga vilken nybliven förälder som helst som bor i en av de många rika nationerna över hela världen, förutom USA, och de kommer att berätta hur viktig betald familjeledighet var att hjälpa till att övergå till sin nya roll som förälder. Oavsett om det var från att adoptera ett barn, föda ett barn eller försörja en partner som precis fött barn, är betald familjeledighet en nästan allmänt åtnjöt förmån av människor över hela världen, med undantag för ett av de rikaste länderna i den. Och det är en fruktansvärd skam.
Betald familjeledighet är kopplad till bättre hälsoresultat för mamma och barn, bättre relationer mellan föräldrar och deras barn, och mer jobb och ekonomisk trygghet. Ändå stöder en överväldigande majoritet av amerikanerna betald familjeledighet än någonsin tidigare – vilket uppmanar oss att ställa frågan: Varför är inte betald familjeledighet federal politik än?
Betald föräldraledighet är nästan allmänt stödd
Enligt Konversationen, en undersökning av 21 000 personer som YouGov genomförde mellan 25 mars och 1 april 2021, visar att 82 % av amerikanerna anser att anställda ska kunna ta ut en betald mammaledighet.
Det här är inte första gången en storskalig undersökning har visat liknande resultat till förmån för federal betald ledighet. Andra studier har kontinuerligt visat att "minst 80% av amerikanerna stöder betald mammaledighet." Företag har också uppmanat regeringen att anta politiken. Denna överväldigande konsensus bland medborgarna, som också ber om betald ledighet för ett dödsfall i familjen eller ta hand om en sjuk släkting, har en nivå av stöd som borde hjälpa till att se det bli verklighet.
Vi hade tillfällig betald ledighet under COVID-krisen
Utöver folkets önskemål om ledigheten har regeringen också visat sitt stöd för liknande program. Inklusive när den förre presidenten Trump skrev på lagen tillfällig ledighet i Covid-19-stimulanspaketet. Lagförslaget gav betald ledighet till personer som behöver ta hand om en sjuk familjemedlem.
Och det är för närvarande en av punkterna som ingår i American Familys plan föreslagen av nuvarande president, Joe Biden. Enligt hans plan, om den går igenom, kommer han att kräva partiell lönersättning för saker som att ta ledigt efter ett nytt barn, både modern och fadern ledighet, ta hand om en sjuk älskad, tid borta medan man sörjer förlusten av en älskad, eller bindningstid för ett nyligen adopterat barn för upp till 12 Veckor.
Med allt detta stöd för betald familjeledighet, varför har det inte hänt ännu?
Bara för att det inte har hänt ännu betyder det inte att det inte kommer att göra det – men betald ledighetsplan, som en del av American Families Plan, står inför en ideologisk uppförsbacke i kongressen.
Planen inkluderar 225 miljarder dollar för barnomsorg, 225 miljarder dollar för betald familje- och sjukledighet och 200 miljarder dollar för federal universell pre-K. Det är otroligt, och det skulle ha en fantastiskt positiv inverkan på amerikanska familjer. Det kommer sannolikt att få en viss kamp att få igenom.
Enligt Washington Post, det kommer troligen att bli svårt att klara. "Republikaner gör det redan klart att detta Biden-förslag är en icke-startare för dem. De gillar inte den höga prislappen på lagförslaget, de gillar inte hur mycket det utökar regeringen, och de gillar inte stödja att höja skatterna, särskilt inte de som just sänktes i sin skattelag från 2017”, rapporterar publikationen.
Och det är där väntan landar – i kongressen. Det är en massiv plan, och den kommer sannolikt att hållas uppe ett tag tack vare politisk byråkrati och inte nödvändigtvis att sätta amerikanska familjer och deras behov först.
