Eftersom det är debut 2005, Tomte på hyllan har varit en stöttepelare i många föräldrahem. Men Semester karaktär kanske vill flytta sin dömande blick från barn till den seriösa konkurrensen som kommer hans väg: En ny jul leksak kallad Ren i Här erbjuder en liknande dragningskraft till tomten, men det lindrar allt läskigt med den där semesterleksakssnackaren.
RELATERAD: Semesterpresenter: De 20 bästa barnleksakerna
Skapat av Adam Reed, en tv-producent och tvåbarnspappa, är Renens koncept enkelt: Ta allt du hatar med Elf on the Shelf – barn kan inte röra honom, han är en ond ranka som spionerar på barn, och föräldrar måste hitta på galna äventyr för honom varje kväll (när de är utmattade av att jaga runt sina små hela dagen, inte mindre) - och göra det absoluta motsatt. Det är lysande.
Renens bakgrund börjar med Tomten försöker lösa ett stort problem: Hur kan han lära känna alla barn i världen bättre? Det är då "renen här inne" hör av sig till hans idé: "Du har många renar", säger han till tomten. "Varför skickar du inte oss tidigt i december och låter oss bo med barnen?" Tanken är att spendera tid med barnen ⏤ göra aktiviteter, se deras hem, träffa sin familj och vänner, och mysa med dem i sängen på natten ⏤ renarna kunde rapportera tillbaka till den store mannen om de miljoner barn som väntade på att han skulle glida ner i deras skorsten på jul dag. Så, ja, tekniskt sett fortfarande spyixng, men på ett klart mindre läskigt/mer subtilt sätt. "Det är fantastiskt", svarar tomten. "Varför tänkte jag inte på det?"
OCKSÅ: De 50 bästa julklapparna under $50
Och det är så denna nya tradition, fri från alvens tyranni, börjar. Varje år är det meningen att renarna ska "anlända" i början av december som barns första tidiga julklapp från tomten. Föräldrar läser boken med dem, och sedan spenderar barnen hela månaden med sina renar. Förhoppningsvis kommer det att bli deras nya bästa vän. De behöver aldrig veta att Reindeer bara är deras vän eftersom han är på ett topphemligt uppdrag. Vem vet, kanske kommer de att utveckla en sann vänskap som varar längre än semestern?
Reed kom på idén 2015 när han letade efter en semestertradition han kunde njuta av med sin dotter. "Jag hade faktiskt aldrig sett Elf on the Shelf", säger Reed. "Jag öppnade lådan och jag blev chockad över att den här läskiga lilla tomten är det som var typ av allas jultradition. Det är inte inbjudande, det är litet, jag förstod det inte så jag köpte inte produkten." Och han är inte ensam. Lika populär som Elf on the Shelf har blivit, det finns genuin motreaktion mot den lilla röda imponen. Så långt tillbaka som 2012, Atlanten beskrev fenomenet som en marknadsföringsman utklädd till en "tradition." Och du vet att det är något fel när Bra hushållning publicerar en berättelse med titeln, "Jag hatar verkligen 'Elf on the Shelf'."
Men "Reindeer In Here" är motsatsen till Elfs "ingen beröring, allt tjatlande" sätt. Barn kan röra vid den, leka med den, sova med den, och bäst av allt, föräldrar behöver inte skryta på Facebook eller Instagram om det smarta sättet de arrangerade det varje kväll.
"Min slogan var mindre stress, mer jul", säger Reed, som inte drar några slag om sin ilska för alver på renarna hemsida. "Det var verkligen vad jag menade." Och till skillnad från den generiska och skissartade tomten har renen en inbjudande estetik finslipad av mer än två år av Reeds skrivande och omskrivning av berättelsen tillsammans med illustratören Izzy Böna.
MER: De 14 bästa julklapparna till pappa den här säsongen
"Jag tillbringade månader med att undersöka de mest framgångsrika karaktärerna både i animation i plysch [leksaker] - oavsett om de är Disney-karaktärer eller något annat - och fokusera på deras egenskaper", säger Reed. ”Om du märker att min ren har det ena hornet mindre än det andra, och det var ett mycket medvetet beslut. För det jag ville var att det skulle vara unikt och speciellt.”
Och Reed vet verkligen en sak om att skapa övertygande berättelser. Hans dagliga jobb som tv-producent har lett till skapandet av program som Gene Simmons familjens juveler och nu senast Livstid film Oscar Pistorius: Blade Runner Killer.
"I princip har jag två heltidsjobb nu", säger Reed. Från 9.00 till 19.00. han jobbar på sitt dagliga jobb och efter att ha gett barnen bad och middag går han tillbaka till jobbet från cirka 21.00. till cirka 3 eller 4 på morgonen för att göra "Redeer In Here" redo.
Men han klagar inte. Tvärtom, han ser ”Reindeer In Here” som en sällsynt möjlighet en gång i livet. "Vad jag verkligen vill göra är att skapa en ny jultradition för familjer i stil med en Rudolph eller en Frosty", säger Reed. "Jag skulle älska att det här skulle bli en animerad specialare någon gång."
RELATERAD: De bästa sportpresenterna för barn den här semestersäsongen
Vem vet, kanske om han (och hans idé) är bra, kommer tomten att lämna en tecknad nätverksaffär under sitt träd. Och saker och ting ser ganska bra ut: Renarna här inne har precis lanserats Svart fredag och sålde slut i slutet av dagen.
Köp nu $25
