Följande producerades i samarbete med våra vänner på Fisher-Price, som berikar livet för unga familjer med redskap som Premium Auto Rock 'n Play Sleeper med SmartConnect™, den ultimata söta drömmaskinen som allt styrs från en smart enhet.
För nyblivna föräldrar behöver det inte bara vara en dröm att sova mer. Det finns sätt att få det att hända, till att börja med att få sitt barn på ett konsekvent sömnschema, både på natten och med tupplurar på dagen. Det låter kanske inte som flygledning, men i praktiken är det nästan lika komplicerat. Att ta in en bebis för en mjuklandning kräver ett exakt och planerat tillvägagångssätt.
Experter vet att att ställa in barnens interna klockor till en rutinmässig tupplur är mer än bara ett smart sätt för föräldrar att frigöra tid för att arbeta eller ta sina egna Zzzs; det är viktigt för tidig utveckling. Regelbunden sömn är ett avgörande fysiskt och kognitivt stöd för spädbarns hjärnor och system. Och tupplurar spelar en viktig roll.
Enligt University of British Columbia School of Nursing professor och sömnforskare Wendy Hall, "Barn som har regelbundna, tillräckliga tupplurar dagtid sätta sig att sova lättare på natten, ha mindre nattvaken, är mindre olycksbenägen under dagen och visar bättre prestationer på kognitiva och språkliga uppgifter.”
De negativa effekterna av dålig tupplur är lika anmärkningsvärda. "Barn som saknar tillräcklig sömnlängd, vilket är mer troligt om tupplurar inte tas regelbundet, löper ökad risk för fetma under förskolan och tidiga skolår, har svårare med emotionell, social och fysisk funktion under tidiga skolår och är mer benägna att uppvisa hyperaktivitet.”
"Barn som har regelbundna, tillräckliga tupplurar på dagarna nöjer sig med att sova på natten lättare och visar bättre prestationer på kognitiva uppgifter."
För att bebisar verkligen ska dra nytta av sömnens många fördelar räcker inte naturen ensam. Föräldrar spelar en stor roll och deras första fråga är nästan alltid, "Hur många timmars sömn behöver mitt barn varje dag?" Jennifer Gingrasfield, en pediatrisk sjuksköterska och läkare vid Sleep Center på Boston Children's Hospital som har behandlat tusentals familjer med spädbarn och barn med sömnproblem (och framgångsrikt fått sina egna två barn att sova och sova framgångsrikt) har ganska bra koll på svaret.
"Forskningen kan vara riktigt otydlig eftersom många artiklar återvinner information", konstaterar hon. "Men i allmänhet behöver en sexmånaders sömn 13 till 14 timmar, medan en 12-månaders sömn behöver 12 timmar", säger hon. Den mängden förblir ganska konsekvent fram till fyra års ålder, då barn vanligtvis slutar sova. Sedan sjunker det till cirka 11 timmars sömn.
Det är verkligen användbart att veta utanför porten men fortfarande inte superbra för att upprätta konsekventa tupplurar. Eftersom spädbarns dagliga sömnbehov kan fluktuera kraftigt på kort sikt - dag till dag eller vecka till vecka - kan föräldrar känna att de skjuter på ett rörligt mål. "Tänkesättet "Hur många timmar har det gått sedan den senaste sömnen?" fastställer inte fasta, dagliga sovtider, säger Gingrasfield. Det uppnås bäst genom aktiv föräldraintervention.
"Låt oss säga att ditt barn kommer att sova 10 timmar på natten, från 8-6," fortsätter Gingrasfield. "Det betyder att du siktar på läggdags 8:00 eller 8:30 varje natt och planerar att väcka dem 6:00 eller 06:30 varje dag. Det låter galet, men det är det som hjälper till att ställa in den interna klockan. Det är samma idé för tupplurar."
Ja, även om det verkar paradoxalt, ibland är den bästa strategin för att få barn på ett vanligt sömnschema att väcka dem från en tupplur. "Det är okej att väcka ditt barn," säger Gingrasfield. "Om du inte väcker dem kan det starta en snöbollseffekt. De sover i tre timmar, låt oss säga, sedan är de inte trötta på att gå och lägga sig på natten. Det är svårt att få ett barn på ett schema, men att ha en balans hjälper."
Det är därför som vissa bebisar når alla rätt siffror i form av dagliga totaler men fortfarande kämpar för att sova hela natten - de är helt enkelt inte tillräckligt trötta. Istället för att låta dem sova så länge som möjligt under dagen, är det mer effektiva tillvägagångssättet att se till att de får några samlade timmars god sömn. Enkelt uttryckt är tupplurar en fråga om kvalitet framför kvantitet. En timme eller två räcker långt.
Så gör en stark rutin. Hall säger att även om det inte finns något enda beprövat sätt att få en bebis att sova konsekvent under dagen, en tupplur och rutin som matchar deras läggdags erfarenhet hjälper barn att lära sig att somna på egen hand utan föräldrarnas ingripande (aka pappa bär dem runt i huset tills hans arm också är sovande).
När du upprättar ett schema, överväg strukturen på din dag. "Att vakna, mata, leka, sova" kan hjälpa föräldrar att planera tupplurarna så att barnen sover vid ungefär samma tid varje dag, säger Hall. "Försök sedan att replikera läggdagsrutinen med samma låt, bok och ordning av rutiner."
"Det är okej att väcka ditt barn. Det är svårt att få ett barn på ett schema, men att ha en balans hjälper."
Tyvärr finns det ingen snabb lösning för att trötta ett litet barn, allra minst den vanligaste försöket: den gamla skiparoo. Faktum är att att inte ha en tupplur på dagarna kommer sannolikt att ha motsatt effekt. Vuxna förstår när de är trötta och behöver sova efter en lång dag, men att vara övertrött kan faktiskt ge ett litet barn energi. "Om barn inte har tupplurar på dagen är de svårare att lösa på natten och har mer fragmenterad sömn", säger Hall. Tillägger Gingrasfield, "När barn har sömnbrist blir de hyper istället för sömniga. De får energi och försöker hålla sig själva vakna." Vilket betyder att de inte är de enda som inte sover.
Belöningarna för att skapa ett effektivt sömnschema – ett friskare, gladare barn och en bättre natts sömn – är tydliga och strategierna kommer sannolikt att vara effektiva. Ändå är det en svår process. Det finns ingen väg runt det. Det finns bara försök, misstag och uppskov med intermittent framgång.
