Om det är en sak Game of Thrones är känd för att det dödar karaktärer. Från den chockerande säsongen en halshuggning av Eddard "Ned" Stark till ökända röda bröllopet, döden har varit programmets signum. Av en räkning, där har 174 373 människor dödats hittills på HBO: s hit fantasy-epos. Och det är fortfarande en säsong kvar av dödandet! Vilket betyder, om du tror att du skulle vara en bra förälder i världen av Game of Thrones, det skulle du absolut inte vara om du inte råkar vara någon som ger dina barn mordlektioner.
Westeros värld är en brutal plats. Men Game of Thrones är också en föreställning om föräldraskap. Kriget om järntronen är en kamp mellan olika familjer som var och en har olika värderingar och övertygelser, från det ädla och principfasta House Stark till det listiga och stolta House Lannister. När showen öppnar är det gubbarna som kung Robert Baratheon, Ned Stark, Tywin Lannister och Balon Greyjoy som driver showen. Under loppet av de sju säsongerna vi har sett försvinner de vuxna (eller snarare blir mördade) och den yngre generationen som Jon, Sansa, Daenerys, Gendry, Tyrion och Arya måste ta sina plats. Men de lärdomar som deras föräldrar lärde dem formade de män och kvinnor de skulle bli
Hur, varför och när man ska döda är en ganska allvarlig föräldraläxa för de styrande familjerna i Westeros. I det allra första avsnittet fångar Starks en avhoppare från Night's Watch. Medan vi publiken vet att mannen är, förståeligt nog, förbannad av att se onda och magiska White Walkers mördar hans vännerNed Stark säger att avhopparen måste dö eftersom det är lagen. Inte bara kommer han att avrättas, utan Ned Stark kommer att vara bödel medan hans barn tittar på. Efteråt, Ned närmar sig unge Bran för att göra detta till ett "lärbart ögonblick". Han säger, "mannen som avkunnar domen bör svinga svärdet."
Ned Stark lär sina barn att döda är att ta ansvar. De borde bara döda av plikt. Det är inte en handling att njuta av. Det är en bra lektion när det gäller Westeros föräldraskap. Men att vara bra lönar sig inte alltid när du är på Game of Thrones. Efter Neds alltför tidiga död förklaras Robb Stark kung i norr och går ut i krig. Trots sin militära framgång blir han slutligen ogjort eftersom han följer sin fars lektioner och avrättar en av sina banermän, Rickard Karstark, för landsförräderi. Detta decimerar hans armé, sår oordning och leder till händelserna under "det röda bröllopet".
Det andra avsnittet av Game of Thrones kontrasterar Ned Starks lagliga och övervägda avrättning med Robert Baratheon och Cersei Lannisters vårdslösa mord. Efter att Arya och hennes förfärliga varg förödmjukade prins Joffrey, Cersei kräver att någon ska dödas. Aryas varg har flytt, men Cersei säger "vi har en annan varg"—hänvisar till Sansas husdjur Lady—och Robert Baratheon rycker på axlarna och säger "som du vill." Medan Stark-barnen får lära sig att dödande inte ska tas lätt på, lär sig Joffrey en helt annan läxa. Hans fars likgiltiga attityd säger honom att så länge du är chef kan du göra vad fan du vill. Hans mammas insisterande på hämnd lär honom att skydda hans namn och rykte Allt det spelar roll. Sanningen var förbannad. (Detta är en läxa som Cersei lärde sig av sin egen far, Tywin, som var förtjust i att säga: "Det är familjenamnet som lever vidare. Det är allt som lever vidare.”)
Är det konstigt att Joffrey blir en mördande ond tyrann när han bestiger tronen? Att han beställer mördar hans egna halvbröder för att skydda hans namn och makt? Joffreys föräldrar lärde honom att rykte är viktigare än sanning, och makt är viktigare än lagen. När Joffrey tar kronan, bestämmer han sig för att döda Ned Stark istället för att låta honom gå med i Night's Watch som utlovat. Denna vårdslösa avrättning skickar hela riket ut i inbördeskrig.
Theon Greyjoy lär sig en liknande läxa när han återvänder till Järnöarna för att rekrytera sin far, Balon Greyjoy, till Robb Starks sida under nämnda inbördeskrig. The Greyjoys kommer från en vikingainspirerad kultur som bara värdesätter plundring och plundring. Balon tror att Starks ädla lärdomar har gjort honom mjuk. Han säger att Iron Islanders är "inte undersåtar, vi är inte slavar, vi plöjer inte åkrarna eller sliter i gruvan, vi ta vad är vårt. Din tid med vargarna [aka Starks] har gjort dig svag." Theons lärdom är att han måste plundra och döda för att få någon status i sitt hemland. (Prata om giftig maskulinitet!) Theon bestämmer sig för att göra sin far stolt genom att plundra Stark-hemmet Winterfell, döda många av sina gamla vänner och till och med mörda två bondpojkar för att låtsas att han dödade de förrymda Bran och Rickon Stark.
Det här är inte de enda Westerosi-barnen som lär sig fel lektioner om att döda. Robin Arryn—vars mamma, Lysa, ammar honom tills han är tio år—får lära sig att dödande kan vara underhållning och ropar "Mamma, jag vill se den onde mannen flyga" när Tyrion står nära ett gapande hål i bergsborgen som kallas Måndörren. Prins Oberyn Martell aka Red Viper är besatt av hämnd och kommer till King's Landing för att utmana berget i en berömd ohygglig duell. Hans jävla döttrar, "Sandormarna", följer i hans fotspår och söker också hämnd för liknande blodiga öden. (Trots hans dåliga föräldraskap i denna fråga är det värt att berömma prins Oberyn för hans uppfriskande progressiva för Westeros syn på barn utanför äktenskapet: "Bastards är födda av passion, eller hur? Vi föraktar dem inte i Dorne.”) Ramsay Bolton, den ondskefullaste karaktären i programmet, lär sig att tortera och mörda för skojs skull av sin likaså sadistiska far Roose Bolton. Men i slutändan utplånas Boltons för att alla hatade dem. Tydligen gillar bönder inte att bli torterade och mördade hela tiden.
Westeros kan vara en blodig plats för backstabbing, Dragonfire och krig. Men även i de sju kungadömena spelar det roll hur och varför du dödar. När vi börjar säsong åtta har de flesta karaktärerna, både barn och föräldrar, dött. Kungariket har härjats av krig, och White Walkers hotar att föra med sig ännu mer död. Många av de som är kvar var jävlar, föräldralösa eller barn som hatats av sina föräldrar. Kanske har de alla lärt sig sin egen känsla för moral. Om det kommer att finnas något hopp för folket i Westeros, kommer det att ligga i händerna på den nya generationen som kan skapa en mer rättvis—och förhoppningsvis mindre mördande—Westeros.
