Idag har Biden administrationen släppte ett ramverk för 1,85 biljoner dollar som är en betydligt mindre version av Build Back Better-agendan, vars ursprungliga förslag hade en prislapp på 3,5 biljoner dollar.
Om det går igenom, även om paketet har minskat avsevärt, skulle det fortfarande representera en historisk investering i klimattålighet, utbildning, sjukvård och invandring. Samtidigt kommer det som har skurits bort från planen – nämligen betald ledighet och några andra program för sociala utgifter – att lämna amerikanska föräldrar, som har varit krossade av en pandemi och att barnomsorgen kraschat och som är ensamma bland rika nationer om att inte ha tillgång till en statligt finansierad betald ledighetsplan — i dammet. Det finns med andra ord vissa vinster, och för föräldrar är det betydande förluster.
Här är vad du behöver veta om vad som är och inte finns i ramverket, konsekvenserna för amerikanska familjer om lagförslaget går igenom och om det faktiskt verkar troligt att hända eller inte.
Vad finns i det nya ramverket?
Biden kommer att gå runt på Capitol Hill och hålla ett tal från Vita huset idag för att slå upp stöd för ramverket från lagstiftare och allmänheten. Inför den ansträngningen, Vita huset släppte ett uttalande som beskriver vad som finns i paketet.
De stora nyheterna för föräldrar handlar till stor del om barnomsorg och barnskatteavdraget.
- Två år av universal fördagis, med tillräcklig finansiering för sex år
- Barnomsorg kommer att begränsas till 7 procent av inkomsten för familjer som utgör upp till 250 procent av statens medianinkomst, finansierad under sex år
- Barnskatteavdrag med månatliga betalningar för hushåll som tjänar upp till 150 000 USD per år, finansieras under ett år (med återbetalningsbarhet permanent)
"Detta kommer att vara den mest omvälvande investeringen i barn och tidig utbildning i generationer... Build Back Betters bestämmelser kommer att sänka barnomsorgskostnaderna för nio av tio familjer med små barn i USA samtidigt som de förbättrar kvaliteten på den tidiga utbildningen de får, höjer lönerna och täcker kostnaderna associerad med vård av högre kvalitet, säger Julie Kashen, Century Foundations seniorstipendiat och chef för Women's Economic Justice i ett uttalande om planen.
När det gäller klimatförändringar inkluderar ramverket:
- 320 miljarder dollar i skattelättnader för ren energi
- 105 miljarder dollar i motståndskraftsinvesteringar för att ta itu med extremt väder och äldre föroreningar och för att etablera en Civilian Climate Corps
- 110 miljarder dollar för ren energiteknik, tillverkning och förbättringar av leveranskedjan
- 20 miljarder dollar för upphandling av ren energi, nästa generations teknik som rena byggmaterial och långvarig energilagring
Ramverket omfattar även andra investeringar i det sociala skyddsnätet, såsom:
- 150 miljarder dollar i program för överkomliga bostäder
- Ökar till Pell-bidrag, pengar till minoritetsfokuserade institutioner för högre utbildning och program för arbetskraftsutveckling
- Ett års förlängning av jobbskatteavdraget för låglönearbetare
Det finns också ett löfte om att "förbättra vårt immigrationssystem i enlighet med senatens försoningsregler."
För att betala för dessa åtgärder föreslår Vita huset inrättande av en minimiskatt för företag som tar ut ett tillägg på lager återköp, ta ut en straffavgift för att lägga ut jobb, öka skatteintäkterna från de rikaste amerikanerna och investera i IRS tillämpning. (Den miljardärskatten verkar vara död för nu.)
Vad finns inte i ramverket?
Den största utelämnandet från detta ramverk är betald familje- och sjukledighet, punkt. USA är fortfarande nästan ensamt om att vara en av de rikaste nationerna i världen utan betalt ledighetsprogram, till och med flera veckor, för att föda barn, ta hem ett barn eller ha en sjuk familj medlem. Det var en grundläggande kampanjlöfte från Biden, något som demokraterna har lovat i flera år, och en mycket populär politik bland demokrater och republikaner. Och ändå är det inte i denna ram, till stor del tack vare Joe Manchins invändning. Detta är en enorm besvikelse för arbetande människor – och i synnerhet färgade kvinnor, som är mindre benägna att arbeta med betald semesterförmåner - som har kämpat för att få pengarna att räcka till medan de tar hand om sina barn, familjemedlemmar och utvalda familj.
"Utlämnandet av betald familje- och sjukledighet från ett paket som syftar till att bygga tillbaka bättre från en global pandemi och vårdkris skulle vara ett förödande resultat för de miljontals arbetare som uppmanas att välja mellan sin hälsa, lönecheckar och omsorg varje dag. Detta är en gång i generationen möjlighet att klara ett nationellt betald ledighetsprogram i det ögonblick då amerikanska familjer behöver det som mest. Vi ber våra ledare att inte blunda för den verklighet som arbetare – i synnerhet oproportionerligt kvinnor och färgade kvinnor – står inför.” Betald ledighet för alla sa i ett uttalande om planen.
Ramverket saknar också någon form av prisförhandlingsbestämmelser för receptbelagda läkemedel, en policy som demokraterna körde på när de tog kontroll över kongressen 2006 (!). Enligt Politico, nådde senator Kyrsten Sinema en överenskommelse om en sådan bestämmelse med Biden som inte kom med i ramverket. Om de misslyckas med att ge regeringen makten att förhandla om priser, kommer många patienter, föräldrar och deras barn att fortsätta att göra det kämpar för att ha råd med, och till och med tvingas ransonera, den livräddande medicin de behöver medan läkemedelsföretagens vinster kvarstår skyddade.
Biden utlovade också till en början två gratis år på community college för alla amerikaner, en policy som tyvärr inte finns att finna i denna senaste ram.
Och bortom dessa utelämnanden är mycket av det som kom in i ramverket urvattnat från det som ursprungligen föreslogs. En permanent (eller åtminstone långvarig) förlängning av barnskatteavdraget blev en förlängning på ett år. Barnomsorgsmössan har nu ett betungande arbetskrav som kommer att hindra många av dem som behöver det mest från att få tillgång till förmånen.
Och på betalsidan, miljardärsskatten som senator Ron Wyden föreslagit och höjningar av företagsskattesatserna och de högsta individuella skattesatserna finns inte heller någonstans.
Vad händer nu? Kommer det att gå över?
Det är inte över förrän det går över. Biden-administrationen tillkännagav inte att detta ramverk hade stöd av hela det demokratiska valmötet i senaten, vilket innebär att Manchin eller Sinema fortfarande kunde motsätta sig det från höger för att vara för generöst eller en progressiv senator skulle kunna motsätta sig det från vänster i ett försök att pressa Biden-administrationen att lägga till en del av vad den skar, som betalt lämna.
Summan av kardemumman är att detta ramverk skulle göra mycket nytta om det antogs, men att det faller långt ifrån både vad väljarna lovades och vad måste hända för att göra boende och föräldraskap i USA till något bättre än den otroligt stressiga, otroligt dyra upplevelsen det är nu.
