När det gäller vacciner bör du lita på din barnläkare. Eller ännu bättre, du borde lita på stora folkhälsoorganisationer som American Academy of Pediatrics och Centers for Disease Kontroll och förebyggande som har paneler av experter som vet mer än du – eller Google, för den delen – om vad som är bäst för din unge. Så, ja, registrera ditt barn för en Covid vaccin är en enkel sak för att hålla dem och resten av din familj i toppform. De AAP, CDC, och många barnsjukhus säger så mycket, med hänvisning till omfattande studier av Pfizer-vaccinet hos barn. Men så finns det den där oroliga rädslan - rykten, egentligen - om infertilitet, eller myokardit, eller långvariga biverkningar som ännu inte har upptäckts. Dessa rädslor drivs av desinformation, och det kan vara svårt att hitta sanningen när COVID vaccin myter är så utbredda. Så om sådan information har dig på kanten, rättvist nog. Här är några desinformationskamper som borde hjälpa dig att få ditt huvud rakt – och ditt barn säkert, med ett skott i armen.
Myt #1: COVID skadar inte barn
Om covid inte skadar barn, då finns det ingen anledning att vaccinera ditt barn, eller hur? Men grejen är att COVID skadar, inaktiverar och dödar barn. I USA. 5 526 barn har fått den covid-kopplade Multisystem inflammatoriska system hos barn (MIS-C)4 330 har varit inlagd på sjukhus med COVID, och 700 har dött. För barn i åldrarna 5-11 var covid den åttonde vanligaste dödsorsaken under det senaste året, enligt NPR. Barn som har en mild infektion löper en viss risk för lång covid. Ännu läskigare kan de möta långsiktiga hälsorisker senare i livet som forskarna inte känner till ännu.
Det är sant att barn i allmänhet löper låg risk för allvarlig covid. De är mycket mindre benägna att få det än vad deras morföräldrar är. Men det händer fortfarande, och bara två skott minskar risken för att barn i åldrarna 5-11 får covid med 91 procent. (Barn med underliggande tillstånd såsom astma, fetma och neuroutvecklingsstörningar som autism och ADHD löper högre risk för allvarlig sjukdom.)
Naturligtvis är hälsoeffekter inte det enda sättet som COVID skadar barn. Om de drabbas av covid måste de sätta i karantän hemma, missa skoltid (och förmodligen hålla dig hemma från jobbet).
Myt #2: Barn överför inte covid
Om du inte är särskilt orolig för att ditt barn ska bli sjuk, kanske du tycker att det är okej att inte vaccinera dem. Men grejen är att barn kan och do överföra COVID. Om de får en infektion, även en asymtomatisk sådan, kan de överföra den till andra. Hur troligt är detta? Vetenskapen är inte säker. Barn kan vara mindre benägna än vuxna att överföra covid, eller så kanske de inte är det. Det är i alla fall uppenbart barn kan få andra att bli sjuka. Så även om farfar är vaccinerad, kan ditt barn ge honom ett genombrottsfall, och det kan döda honom. För din familjs och ditt samhälles säkerhet – och för att få slut på denna pandemi så snabbt som möjligt – är det vettigt att vaccinera ditt barn.
Myt #3: Covid-vaccinet kan orsaka okända långtidseffekter
Vissa vaccintveksamma föräldrar är oroliga att covid-vaccinet kan orsaka långsiktiga hälsokomplikationer som inte kommer att dyka upp hos deras barn på månader eller år. Vaccinerna har trots allt bara testats på vuxna i drygt ett och ett halvt år. De har bara testats på barn i åtta månader.
Men det är högst osannolikt att biverkningar skulle dyka upp senare. Kroppen bryter ner mRNA i vaccin inom några dagar. De andra ingredienserna bryts ner på bara några veckor eller mindre. Dessutom, "biverkningar inträffar nästan alltid inom ett par veckor efter att en person har vaccinerats," sa John Grabenstein, chef för vetenskaplig kommunikation för Immunization Action Coalition, till nationella geografiska. Den längsta tiden han har sett att det tar för en biverkning att visa sig efter ett skott är sex veckor, den tid det tar för mRNA-covid-vaccinerna att avsluta stimuleringen av kroppens immunsystem. Och hundratals miljoner människor bara i USA har redan fått vaccinet; ingen har rapporterat några biverkningar som dyker upp månader efter deras skott.
Myt #4: Barnens covid-vaccin har många allvarliga biverkningar som myokardit
Allvarliga komplikationer hos barn från covid-vaccinet är sällsynta. En av de största bekymmerna för föräldrar är myokardit, eller hjärtinflammation. Endast ett litet antal ungdomar som har fått covid-vaccinet utvecklade detta tillstånd, som vanligtvis är behandlingsbart och inte orsakar långtidskomplikationer. En studie fann att risken för myokardit efter det andra Pfizer-skottet var 54 fall per miljon hos pojkar i åldrarna 12-17, som är mer benägna än flickor att utveckla myokardit, enligt Centers for Disease Control and Prevention. I kliniska prövningar fick inga barn i åldern 5-11 myokardit. Viktigt är att barn är mer benägna att få tillståndet från covid än från vaccinet.
Ett litet antal personer som får covid-vaccinet har en allergisk reaktion som kallas anafylaxi. Men detta är sällsynt, och det är därför du väntar i 15-30 minuter efter att du fått ditt vaccin. Om det händer finns läkare där för att hjälpa till. Och eftersom barn får en lägre dos, tenderar covid-vaccinet hos barn också att orsaka mindre av de vanliga kortsiktiga biverkningarna, såsom feber, trötthet och huvudvärk.
Myt #5: Covid-vaccinet kan orsaka infertilitet
Det finns inte bara några bevis för att covid-vaccinet orsakar infertilitet, utan det finns också bevis för att det inte påverka ditt barns framtida förmåga att få barn. Ett studie fann att efter att ha fått Moderna- och Pfizer-vaccinet ökade mäns spermavolym och spermiekoncentration och rörlighet faktiskt. Annan studie fann att graviditetsfrekvensen var densamma hos kvinnor som vaccinerades och de som inte var ute efter embryoöverföringar. Och under vaccinförsöken inträffade oavsiktliga graviditeter och missfall i liknande takt i vaccin- och placebogrupperna, enligt Vetenskapsnyheter.
Däremot kan COVID orsaka erektil dysfunktion, lågt testosteron, och lågt antal spermier. Människor som får COVID när de är gravida är mer benägna att föda ett för tidigt fött barn, skickas till intensivvården och dö.
Myt #6: Covid-vaccinet skyndade sig
Covid-vaccinet var det snabbaste vaccinet som någonsin tillverkats, sett till år. Men forskare fick inte jobbet gjort genom att skynda på processen; de gjorde det med mycket innovativ vetenskap.
För det första var Pfizer-vaccinet det första mRNA-vaccinet som någonsin godkänts för användning i USA, men mRNA-tekniken är inte experimentell. Forskare har varit forskat på mRNA-vacciner i mer än ett decennium, så de kunde piska upp de nya COVID-vaccinerna på bara några dagar. Dessutom har de studerat familjen av coronavirus i 50 år, så de visste att vaccinerna kunde fungera genom att rikta in sig på spikeproteinet, enligt Nebraska medicin. Med andra ord tog utvecklingen av vaccin knappt någon tid att slutföra på grund av allt förarbete som forskare hade gjort.
Den större oro föräldrar verkar ha är förstås att själva rättegångarna var påskyndade. När allt kommer omkring tar vaccinförsök vanligtvis mycket längre tid än vad de gjorde för covid-vaccinerna. Men det är mest på grund av det faktum att COVID orsakade en global pandemi - och det betyder inte att vaccinerna skyndade sig.
Det första hindret i kliniska prövningar är att få tillräckligt många att registrera sig för dem. Det var relativt enkelt för covid-vaccinerna eftersom många människor ville ha sin chans till tidigt skydd mot covid.
Därefter går vaccinförsök vanligtvis igenom tre testfaser innan de godkänns eller godkänns. Forskare kunde genomföra några av försöksfaserna samtidigt för att slutföra testerna snabbare än de annars skulle kunna.
Slutligen, för att avgöra om vaccinerna är effektiva eller inte, måste ett visst antal personer i kontrollgruppen drabbas av covid. När man studerar vissa vacciner kan det ta betydligt över ett år för tillräckligt många att få sjukdomen i fråga. Men på grund av den globala pandemin kunde försök nå denna tröskel på bara några månader.
Dessutom tar det vanligtvis Food and Drug Administration 10 månader att granska ett nytt läkemedel på grund av, ja, byråkrati. Men FDA prioriterade covid-vaccinerna och godkände dem på mindre än en månad, enligt Vetenskapsnyheter.
Myt #7: Covid-vaccinet dödar människor
Johnson & Johnson-vaccinet dödade tre personer genom att orsaka sällsynta blodproppar, men det finns inga bevis att Moderna- eller Pfizer-vaccinerna har lett till några dödsfall, Centers for Disease Control and Prevention berättade Reuters. Desinformation om att covid-vaccinerna dödar människor är baserad på feltolkningar av data som rapporterats till regeringen om alla som dör av någon orsak efter att ha vaccinerat sig. För nästan alla dessa människor spelade vaccinet ingen roll i deras död. Å andra sidan har COVID nu dödat mer än 759 000 människor i USA.
Myt #8: Det är säkrare att vänta och se än att få ditt barn vaccinerat nu
Vissa föräldrar vill vänta tills fler barn har fått covid-vaccinet innan de anmäler sig till sprutan. Men vi vet redan att covid-vaccinet är säkert för barn. Vaccinförsök måste garantera inte bara effektivitet utan också säkerhet innan vaccinet kan godkännas. Och det är precis vad de har gjort.
Precis som för vuxna är biverkningar för barn i allmänhet milda och varar bara en dag eller två. Som diskuterats tidigare är allvarliga komplikationer ytterst sällsynta. Om en förälder väntar på att se om några andra allvarliga komplikationer dyker upp... borde de inte göra det. För om en biverkning inte har dykt upp ännu, måste den vara otroligt sällsynt och kommer sannolikt inte att påverka ditt barn. Och kom ihåg, det är högst osannolikt att det bara inte har funnits tillräckligt med tid för att en vanlig komplikation ska dyka upp ännu.
Så det finns egentligen ingen anledning att vänta. Vi vet redan att vaccinerna är säkra. Och medan du väntar kan ditt barn bli smittat med covid.
Myt #9: Barns covid-vaccinrisker överväger fördelarna
Barn löper mycket lägre risk för allvarlig covid än vuxna, så risk-nyttoanalysen av vaccinet kommer att vara annorlunda.
För att sammanfatta, dessa är fördelarna med covid-vaccinet för barn:
- Mycket lägre risk för infektion, sjukhusvistelse och död
- Mycket lägre risk att sprida covid, vilket förlänger pandemin
- Mycket lägre chans att behöva missa skolan och stanna hemma från en covid-rädsla
Risken för covid-vaccin för barn:
- Mycket låg risk för en komplikation som myokardit eller anafylaxi
- Det okända (läskigt, men mycket låg risk för allvarliga biverkningar som vi inte känner till)
Så när det kommer till kritan överväger fördelarna med covid-vaccinet för barn långt riskerna. Detta är särskilt sant eftersom vi fortfarande befinner oss i en global pandemi. I stora delar av landet är covid-talen fortfarande höga, familjer tillbringar mer tid inomhus när vintern närmar sig, och nya varianter kan uppstå när som helst. Så även om risk-nyttoanalysen kan ändras när COVID blir mer lik influensa, så är det inte just nu. Det är dags att vaccinera barnen.
