Pappa ser ut som en modell medborgare. Han jobbar hårt, arbetar frivilligt och får lätt vänner. Han är en bra granne och en ännu bättre kollega. Sedan går han hem. Han är omgiven av sin familj arg och irriterad, benägen att skrika och snabb till straffa. Han är inte kränkande i sig, men svår och avlägsen på ett sätt som förvirrar honom alltmer oroliga barn, som kan se frånkopplingen, men saknar perspektiv för att förstå det. För dem känns det personligt. Faktum är att det är en relativt vanlig situation.
Varför är så många allmänt trevliga män så obehagliga hemma? Svaret måste enligt professor Ryan Martin, psykolog vid University of Wisconsin-Green Bay, göra det göra med mäns önskan om makt, både över sig själva och över sina egna känslor, samt brist på introspektion. Martin tänker på en klient som skulle gråta och säga att han inte ville vara en tyrann som sin far, men han kunde inte låta bli. "Han hatade sitt ilskaproblem och vill inte att folk ska vara rädda för honom", säger Martin. "Men det fanns en splittring mellan vem han var och vem han ville vara."
Alla vill vara sig själva hemma. Och det är frestande att tänka på detta i termer av att lata sig i underkläder eller äta middag över diskbänken. Men det kan också innebära känslomässig störning. Män som håller sig kallt offentligt och snappar familjemedlemmar privat gör det delvis för att hemmet är ett "kulturellt sanktionerad miljö." De släpper håret på ett sätt som är destruktivt för båda dem själva och andra.
Tanken att hemmet är ett säkert utrymme, speciellt för män, har funnits ett tag. Uttrycket "en mans hem är hans slott" härstammar från en domstolsdom från 1600-talet av Sir Edward Cooke som sa att husägare har rimliga förväntningar på integritet och säkerhet i hemmet. Cooke gjorde inte ett uttalande om manlig överhöghet och dominans, men uttrycket utvecklades över de följande århundradena till en slogan för manlig inhemsk makt, som blev en mycket verklig sak trots kvinnors stora bidrag till hushållsarbete. I många hem förblir manlig makt en sorts standardinställning. Detta utlöser inte ilska, men det betyder att det blir färre konsekvenser för att uttrycka negativitet mot andra. Oavsett om män är uttryckligen medvetna om detta faktum eller inte, är det sannolikt information om mångas handlingar.
"Om du är i maktposition", säger Martin, "blir det lättare att uttrycka ilska på ett riskfritt sätt. Och att vara familjeöverhuvud är en ganska riskfri miljö.”
På en praktisk nivå kan arga utbrott på arbetsplatsen få en avskedad och att skrika på en polis som skriver en biljett kan få någon i fängelse. Men i avskildheten av ens hem gäller inte sådana omedelbara konsekvenser. För män som sammanblandar konfronterande beteende med manlighet, kan detta leda till utbrott. Detta är inte en liten undergrupp av män.
"Människors relation till sin ilska är baserad på en komplex väv av tidiga sociala och relationella upplevelser samt hur de förstår sin roll i samhället", säger Kate Balestrieri, Psy. D., legitimerad klinisk och rättsmedicinsk psykolog och verkställande direktör för Treenig terapiGrupp i Los Angeles. "Och det inkluderar deras roll i deras identifierade kön."
Det är inte att vara en man som gör män benägna att bli ilska, utan att socialiseras för att vara "manlig", vilket studier tyder på är svårt att skilja från en benägenhet för arga känslor. Samhällets förväntningar på hur man ska vara en pojke utvecklas, men många män lär sig fortfarande att ilska är en av få acceptabla känslor för dem att uttrycka. När tuffhet och självständighet värderas högt hos män leder detta oundvikligen till utbrott.
"Män som växer upp i ett hypermaskulint sammanhang tenderar att överensstämma med saker som illusionen av styrka", säger Balestrieri. "De håller fast vid allt som ger dem en atmosfär av dominans." När de känner sig utom kontroll och maktlösa, tillägger Martin, är det naturligt att de blir arga. Livet kan vara skrämmande och deprimerande, och människor befinner sig ofta i situationer där de inte kan uttrycka sin frustration. Hemmet blir platsen de får ventilera. "De flesta människor tillbringar en stor del av sina liv med att känna sig knuffade", säger han. "Ibland är ilska ett sätt att känna sig bemyndigad."
En koppling mellan empowerment och mäns ilska finns inte heller i mäns huvuden. I en 2015 års studieArga kvinnor sågs som känslomässiga och förlorade makten att påverka, medan arga män ansågs mer övertygande och trovärdiga, drog Arizona State University-forskarna slutsatsen. Vissa män kanske inte ser något fel med deras arga beteende eftersom de, rent ut sagt, ser det som det bästa sättet att få skit gjort. Att skrika på barn att sluta lämna leksaker kan skrämma dem att inte göra det längre, påpekar Martin.
Dysfunktionen i det scenariot verkar uppenbart, men människor som är arga tror i allmänhet att de har en motivering för sin ilska och att ilska är ett lämpligt svar. "Ilska mot familjemedlemmar kan komma från en känsla av rätt där han känner att det är OK att svara på det sättet", säger psykologen James I. Millhouse, Ph. D. "Det är också ofta så att pappan kan känna sig mer bekväm med att vara arg på de som är mer utsatta; reaktionen från en utomstående kan vara mer oförutsägbar och fientlig.”
För vissa män är det att vara arg främst hemma med familjen och inte på andra helt enkelt för att deras familjer är de vanligaste triggerna för deras ilska. Ju mer intim relation, desto mer sårbara känner vi oss, säger Balestrieri. Vi är beroende av de människor som står oss närmast och det beroendet kan skapa rädsla hos män som är dåligt rustade att hantera det. För att lägga till det, antar många människor att nära och kära kommer att basera sina uppfattningar om oss på våra avsikter snarare än våra handlingar, så de kan minimera effekten av deras ilska på deras familjer.
"Människor som inte har en säker funktion i sina relationer eller inte känner sig trygga [på en psykologisk nivå] med andra människor är ständigt på jakt efter hur man bäst skyddar sig själva”, Balestrieri säger. När beroenderädsla utlöses, särskilt för män, finns det en underliggande skam som kommer med att känna att de inte mår bra på egen hand. Att känna sig sårbar för någon kan kännas utom kontroll och det kan vara skrämmande, tillägger hon.
"Det vanligaste sättet att omedvetet hantera det är att projicera negativa känslor på den person som de är mest intima med", säger hon. "Deras ilska fungerar som ett omedvetet förintelse av deras egen skam, eller sårbara plats."
Oavsett orsaken måste män som kommer utom kontroll eller arga hemma (och ibland inte ens är säkra på exakt varför) ta itu med det. Återkommande ilska kan påverka mäns fysiska såväl som mentala hälsa, och det kan vara skadligt för barn och partner.
"Förutsatt att vi pratar om icke-fysiskt våldsamma män, tror jag att de flesta män skulle se att deras utpressning är ett problem," säger den legitimerade äktenskaps- och familjeterapeuten Sabrina Bowen. Men de vet ofta inte hur de ska stoppa det. Det är en bra idé att träffa en terapeut för att lära sig känslomässig reglering och hur man självsäkert kommunicerar med nära och kära, säger hon.
De måste vara verkliga med sina nära och kära och verbalisera när de är frustrerade och kämpar, säger Bowen. Det är också bra att göra en ärlig inventering om hur du känner dig: Är du verkligen arg, eller bara ledsen, eller sårad, eller trött eller frustrerad? Nästa steg är att bestämma hur man ska hantera dessa känslor på ett hälsosammare sätt, säger Bowen. Behöver du ensamtid, eller behöver du hävda dig själv om något som frustrerar dig?
"Empati är superviktigt här", säger hon. ”En del av empati är att kommunicera och aktivt lyssna. Dessa färdigheter måste läras in och övas.”
