Enorma nyheter för människor som vill ha en kortare arbetsvecka: Congressional Progressive Caucus officiellt godkände Thirty-Two-Hour Workweek Act, ett lagförslag som lades fram av Kaliforniens representant Mark Takano i juli. Stödet är en annan viktig signal om stöd för det radikala sättet att ombilda arbetsveckan – ett drag som skulle återkoppla länken mellan produktivitet och arbetstider i USA, och ett drag som skulle vara en vinst för föräldrar som kämpar för att få tillbaka balansen mellan arbete och privatliv Spår.
Räkningen skulle minska den federalt erkända arbetsveckan från 40 timmar per vecka till 32 timmar per vecka och kräver en och en halv övertidsersättning för allt utöver 32-timmarsgränsen. Ändringen skulle dock inte gälla spelningsarbetare eller undantagna tjänstemän som inte är berättigade till övertidsersättning. Lagförslaget var medsponsrat av en vem är vem av progressiva demokrater inklusive representanterna Rashida Tlaib (D-MI), Jan Schakowsky (D-IL) och Chuy García (D-IL).
Godkännandet är bara ett steg i vad som ser ut som en global process för att omorientera arbetsveckan. Länder runt om i världen testar för närvarande en 32-timmars arbetsvecka — Island precis avslutat ett stort försök som var en blomstrande framgång. Isländska arbetare hävdade att den kortare arbetsveckan gav dem mer tid för vila, hobbyer och att umgås med nära och kära samtidigt som arbetsproduktionen förblev oförändrad eller till och med ökade i vissa fall. Stora företag har gjort detsamma program till liknande resultat.
För föräldrar skulle detta lagförslag innebära mer tid med sina familjer och en ökad balans mellan arbete och privatliv. Dessutom, i ljuset av vår senaste historia av långvariga skolnedläggningar, skulle föräldrar sannolikt också ha mer flexibilitet när det gäller att hantera det föränderliga skollandskapet. "Efter en nästan två år lång pandemi som tvingade miljontals människor att utforska alternativ för distansarbete, är det säkert att säga att vi inte kan – och inte bör – helt enkelt återgå till det normala, eftersom det normala inte fungerade, säger Takano sa i ett påstående. "Människor tillbringade mer tid på jobbet, mindre tid med nära och kära, deras hälsa och välbefinnande försämrades, och hela tiden har deras löner förblivit stillastående. Det här är ett allvarligt problem."
Den 40 timmar långa arbetsveckan med fem dagar i veckan infördes av kongressen 1940 som ett sätt att bekämpa exploaterande arbetsmetoder som antogs under och efter den industriella revolutionen. Fair Labor Standards Act fastställde inte bara arbetsveckan som vi känner den utan krävde också övertidsersättning för arbete som översteg 44 timmar. Lagen ändrades till 40 timmar två år senare. Handlingen antogs under en tid när ensinkomstfamiljer var normen och att ha en förälder hemma var inte ovanligt.
I takt med att det amerikanska arbetslandskapet förändrades är idén om en 40-timmars arbetsvecka inte lika hållbar som den en gång var och har lett till ökad utbrändhet och minskad arbetstillfredsställelse. Föräldrar arbetar längre timmar för ibland stagnerande löner samtidigt som de kämpar för att klara sig, och få balansen mellan arbete och privatliv att "fungera".
Lagförslaget kommer att behandlas av parlamentets utskott innan det läggs till ordet för omröstning. Om lagförslaget går igenom kammaren måste det godkännas av senaten innan det blir en lag.
