Mick Batyske, tidigare känd som Mick Boogie och nu MICK, är en ungefär lika högprofilerad DJ som du kan hitta. Han var den officiella DJ: n för Cleveland Cavaliers under Lebron James’ första gången med laget, har snurrat skivor på A-listfester över hela världen och har samarbetat i projekt med DJ Jazzy Jeff, Adele, Eminem och andra musikindustriikoner.
MICK lever för hiphop, för sena kvällar på klubbar och för att hjälpa människor att arrangera fester som deras vänner kommer att prata om i flera år. Alla dessa saker är, ärligt talat, i strid med hans senaste och stora spelning, som pappa till en 6-årig son. Under pandemin, när COVID stängde dansgolven övergick MICK till hemundervisning, spenderade tid med sin son och samarbetade med en ny barnbok, D är för DJ.
Han introducerade också Myles för musik - mycket musik. Men mer än musik, hiphop är en subkultur med en rik historia av bilder, utrustning och människor som MICK delar med sin son och bevarar för barn med sin nya bok.
Mick Batyske
I vilken utsträckning fick din son uppleva hiphop- och DJ-kultur?
Han hörde alltid mycket musik, så ibland dök det upp på en spelning som jag dj: ade och bara att trycka på en massa knappar och förstöra mitt set inför folk, vilket var helt ok för det var det söt. Eller höra musik jag lyssnat på runt om i huset eller bara som att bläddra igenom några skivor jag kan ha liggandes. Det har alltid varit en mycket påtaglig del av hans liv.
Hur kände dina föräldrar för rapmusik när du växte upp?
När vi växte upp var det lite annorlunda eftersom hiphop var så tabu. Jag var tvungen att dölja min NWA för mina föräldrar. De lät mig lyssna på den, men jag kunde inte spela den i vardagsrummet. Du vet, min mamma gick och köpte Snoops till mig Doggy Style år 93 när jag fick mina visdomständer uttagna. Jag kunde inte gå till affären eftersom jag ätit de mediciner tandläkaren ger dig. Och hon tog med mig det albumet och jag lyssnade på det på repeat, men om hon faktiskt hörde det albumet hade hon förmodligen tagit bort det på grund av hur tabu det var på den tiden. Men nu är det bara vanligt och det är accepterat.
Jag tänkte bara på Doggystyle häromdagen eftersom jag såg att det har gått nästan 30 år sedan Snoop släppte albumet, och jag blev slagen av att jag förmodligen inte borde ha lyssnat på det i mellanstadiet. Men precis som du visste mina föräldrar väldigt lite om rapmusik så det bara gled förbi. Våra barn måste hantera mycket informerade föräldrar, så hur kommer du att närma dig några av de mer stötande delarna av rapmusik som du kanske inte vill att din son ska lyssna på?
Vi har egentligen inte behövt korsa den bron för mycket ännu i verkligheten eftersom han fortfarande är ganska ung. Men jag censurerar inte texter alls, och jag censurerar inte innehåll alls. Nu försöker jag vara uppmärksam på hur jag presenterar det. Jag tror att det skulle vara väldigt hycklande av mig att censurera mitt barn för att mina föräldrar inte gjorde det mot mig och på grund av mitt jobb och min karriär och vad jag tror på. Men jag tror att man kan massera metoden lite av hur den presenteras. Och jag tror att resultaten kommer att bli mer intressanta också, för du vet, jag vill inte att mitt barn ska höra något när han är åtta eller när han är 12 och säga, "Herregud! Jag har aldrig hört någon prata om en tjej i en låt tidigare. Vad är alla dessa droger de pratar om?"
Och så jag försöker skapa det ramverket för honom som att ingenting är förbjudet, men allt med måtta. Jag kommer inte att skydda mina barn på något sätt eftersom vi bor i New York City. Det är den verkliga världen här. Men jag tror att du kan ändra mediet för hur det levereras.
Hur har det sett ut när han har blivit äldre och alla är ute och New York City är mycket mer aktivt än det var tidigt i pandemin?
När han blir äldre är hans minnen som perfekta och han kommer ihåg alla dessa saker. Och nu kan han läsa riktigt bra. Så innan han kunde läsa mycket fick vi undan med mycket skit, men nu gör vi det inte. Vi har en väldigt stark relation så om han har en fråga om något eller till och med om det är något som vi ser ute i världen kommer jag att ta upp det. Som att jag såg en far och son på lekplatsen häromdagen. Killen bröt precis ut mot sitt barn. Han tog tag i ungens arm och ryckte bort honom från lekplatsen och tog honom hem. Jag vet inte vad den ungen gjorde, men han förtjänade inte det. Det var inte missbruk, men det fick dig att undra vad som händer bakom stängda dörrar. Och jag tror inte att jag bara ska vända på Myles för jag vill inte att han ska se den där skiten. Alls. För det är inte så livet är.
Jag ville att han skulle se den där snubben. Jag sa till honom: "Jag vill att du ska veta att jag aldrig skulle göra så mot dig. Jag kommer att disciplinera dig och du kommer att hata mig för det men jag kommer aldrig att göra det mot dig.”
En av hiphopens grundstenar är protestmusik. Du nämnde att lyssna på NWA och deras musik blir intensiv. Vad är ditt sätt att hjälpa Myles att absorbera och bearbeta den känslomässigt kraftfulla musiken, speciellt när det tar upp en fråga som rasism finns det för närvarande mycket känslor och energi runt omkring?
Du vet att uttrycket, "När de går högt går vi lågt?" Som när världen ständigt lägger oss i detta jävla tryckkokare som bara inte har verkat bli bättre under de senaste åren, vi går den andra sätt. Så vi lyssnar på mycket jazz i vårt hus. Naturligtvis lyssnar vi på mycket hiphop, men när vi är hemma och jobbar eller lagar mat tillsammans eller vad som helst vill jag skapa en miljö av lugn och en miljö av chill. Så många gånger har vi lite jazz på.
Så du försöker använda musik för att motverka vad som händer ute i den verkliga världen?
Min son har mycket ångest. Så jag använder musik för att skapa en lugn miljö. Och sedan det vackra är att han bara lyssnar på den hela tiden och han börjar sjunga tillbaka för mig. På förskolan nyligen sjöng han Roy Ayers. Han sjöng Alla älskar solskenet och jag var så stolt över honom.
Har du haft möjlighet att prata med honom om rasism eller några av de andra ämnen som folk inom hiphop tar upp direkt?
Ja självklart. Min ex-fru är svart, så Myles är svart och vit. Och min fästman är svart, vit och filippinsk. Så som, han är bara runt en mängd fantastiskheter hela tiden. Vi har varit tvungna att ha diskussionerna eftersom han precis blev gammal nog att vara medveten om saker och ting, vi var mitt i pandemin så han bevittnade inte något av det från första hand. Hemma är han runt människor som är svarta, vita och asiatiska som kommer överens och det är liknande på förskolan han går på i Brooklyn där det är som en Benetton-reklam.
Men det är inte representativt för vad vi alla såg på nyheterna förra sommaren, så vi har varit tvungna att ha de diskussionerna. Och vi drar oss inte för det, särskilt nu när han kan läsa. Vi gick till skolan förra veckan, och han såg att någon hade en Black Lives Matter-skylt i sitt fönster. Och han ville veta vad det betydde eftersom han inte hade verktygen för att internt förstå det. Men han hade den mentala förmågan att läsa skylten och ställa frågan.
Har spenderat mer tid med Myles informerat dig som artist under de senaste åren?
Det fick mig bara att inse att de flesta av mina uppsättningar bestod av musiken som jag verkligen älskar, vilket är grejer vi pratade om tidigare som musik från 90-talet eller de nya grejer som kommer från samma trasa. Men jag tror också att eftersom min son var här under så många av dessa uppsättningar, kanske jag undermedvetet skyddade husets atmosfär. För det kanske fanns saker som jag inte ville spela för honom klockan 10:30 på söndagsmorgonen medan han är bredvid mig i köket och äter pannkakor och jag gör mina livestream-set tvärs över rummet.
Och det påverkade förmodligen ljudmässigt hur jag presterade när han var i närheten. Jag tror inte att jag spelade för honom eller för honom, men jag tror att jag spelade på ett lämpligt sätt runt honom på sätt som också överensstämmer med min grundläggande musiksmak.
Har Myles kommit för att njuta av någon av dina favoritlåtar eller -album?
Varje morgon spelar jag A Tribe Called Quest’s Midnattsmarodörer, som är mitt favoritalbum genom tiderna. Jag börjar med de fyra sista låtarna eftersom de blir cirka 15 minuter. Och alla de sångerna är supermjuka, supervackra. Så när det är 15 minuter innan vi måste åka till skolan, satte jag på det albumet och det är så han vet att det är dags att göra färdig frukost, lägga sin skål i diskhon och göra sig klar för skolan. Och när God Says Throw är klar måste vi vara ute genom dörren med våra rockar och hattar på. Jag tycker bara att det är roligt att vi inte använder en klocka. Vi använder ingen timer. Vi använder inte solen. Vi använder de fyra sista låtarna på Midnight Marauders och jag tror att det sammanfattar min kärlek till musik och min relation till min son.
