Föräldraskap är ett långt spel, och misstag är en stor del av det. Detta är knappast chockerande. Du vet att du inte kommer att klara allt, men i slutändan hoppas du att du gjorde mycket mer rätt än fel. När du växer - och ser dina barn växa - är det naturligt att reflektera över de saker du kunde ha sagt eller gjort annorlunda på vägen. Kanske har du missat möjligheter att stärka ditt barns förtroende eller misslyckades med att se till att dina meddelanden var tydliga. Det händer.
När dina barn är äldre är ett av de bästa sätten att gå vidare att förhöra misstagen, lova – och planera att – göra bättre och dela din visdom med andra så att de är bättre förberedda. När du är nybliven förälder, det är bra att höra från dem som har varit där tidigare. Det är därför vi pratade med 14 pappor om vad de önskar att de berättade för sina barn oftare när de var yngre. Föga överraskande önskade de alla att de var tydligare och mer konsekventa med vissa budskap, och hoppades att deras lärdomar skulle hjälpa andra. Här är vad de sa.
1. "Jag värdesätter din åsikt."
"Jag önskar att jag hade frågat min son vad han tyckte om olika saker. Jag önskar det eftersom jag alldeles för ofta förbisett hans input. Jag tror att om han hade vetat att jag var villig att lyssna på hans tankar så hade han pratat mer med mig och varit mer öppen i framtiden. Han är också ett lysande barn och var alltid full av idéer när han var yngre. Så ja, bara ett enkelt "Hej vad tycker du? Jag vill höra dina idéer...” skulle ha gått långt. Det verkar inte vara mycket, men jag känner att det skulle ha gjort en enorm skillnad i vårt dagliga förhållande." – David, 36, Storbritannien
2. "Varsågod. Var försiktig."
"Vi var lite för överbeskyddande med vårt första barn. Medan vi lät honom utforska, fortsatte vi att säga "nej" som ett reflexsvar på saker som inte var farliga för honom. Barn tycker om att utforska och är naturligt nyfikna. Vi lärde oss att att inte begränsa dem för mycket och låta dem göra sina egna saker hjälper dem att bli mogna och självständiga. Din roll som förälder är att stanna i närheten för att ge stöd och trygghet.” – Ian, 38, Kalifornien
3. "Skruva på dem."
"Jag minns att mina barn som tonåringar var så angelägna om popularitet och att passa in. Jag önskar att jag hade sagt åt dem att göra sin egen grej. Specifikt önskar jag att jag hade uttryckt min åsikt om företaget de höll lite mer. De hade så mycket att erbjuda i form av att bara vara sig själva, men det var mycket grupptryck för att passa in, att inte sticka ut. Jag önskar att jag hade varit mer högljudd om hur mycket de skulle inse vilken gåva inte passa in kan vara. Jag antar att jag var lika orolig för att vara en ohäftig förälder som de var över att vara ohäftiga barn." – Chris, 48, Kalifornien
4. "Internet är för alltid."
"Mina barn är över hela sociala medier. Inget för tokigt eller skandalöst - hoppas jag - men de är där ute och tar bilder på fester, gör dumma videor och allt det där. Och jag tror att det är mitt fel att de är så fräcka när det gäller att lägga upp allt detta innehåll. Jag hade en chef en gång som sa till mig att internet är för evigt, och det fastnade verkligen. Även om du upprätthåller en relativt ren närvaro online, kan det finnas en liten miss som någon kommer att spela in, ta screengrabb eller vad som helst. Och det kan förfölja dig för alltid. Eller ännu värre, hjälp folk att hitta dig. Jag önskar att jag hade borrat in det i mina barns huvuden så att de skulle tänka två gånger innan de publicerade något av det dumma de gör." – Anthony, 45, Pennsylvania
5. Din oro är nästan alltid fel.”
"Jag är en orolig av naturen, och det är min fru också. Även om vi försöker undvika att göra det så mycket vi kan, är det en utmaning. Men guldkanten är att vi med relativ säkerhet kan säga att nästan ingen av våra bekymmer har blivit verklighet. Åtminstone inte de stora, och definitivt inte på det sätt vi hade föreställt oss dem. Våra barn blev också oroliga, och det var som att titta in i en spegel. Jag önskar att jag hade hjälpt dem att hitta en bättre balans mellan att vara försiktiga och överreagera så att de kunde lära sig av mina misstag och inte slösa så mycket energi på att oroa sig.” – Bryan, 40, Texas
6. "Ångern går åt båda hållen."
"Jag tror att folk är ganska ensidiga i sin syn på ånger. Det är antingen: du kommer att ångra att du gjorde det, eller så kommer du att ångra att du inte gjorde det. Jag var definitivt den förra när mina barn växte upp, men nu ser jag värdet i ett mer balanserat perspektiv. Du behöver inte ta alla risker av rädsla för att missa något, precis som du inte behöver undvika att ta risker för att du är rädd att du kommer att bli sårad. Ju äldre jag blev, desto mer insåg jag att det handlar om att lita på dina instinkter, och det är därför jag önskar att jag hade sagt till mina barn att bara försöka fatta de smartaste besluten de kunde. Att spela säkert och ta stora risker kan både löna sig." – Nicolas, 42, Toronto
7. "Jag har ingen aning."
"Som föräldrar tror jag att vi antar en "Fake it tills du gör det"-mentalitet från det ögonblick som våra barn föds. Vi vet att vi inte har någon aning om vad vi gör, men vi kan inte låta andra människor veta det - inklusive våra barn. När mina barn blev äldre kom de till mig för att få svar. Allt från skolarbete till relationsgrejer. Jag var så tacksam och upprymd att de ville ha min hjälp att jag glömde att vara helt ärlig och säga "jag vet inte" då och då. Att höra en förälder erkänna att de har ingen aning är en validerande upplevelse. Det humaniserar oss som auktoritetsfigurer och låter våra barn veta att det är okej att behöva ta reda på saker." – Jon, 51, Nya Zeeland
8. "Jag är ledsen."
"Jag är lärare, och jag kan professionellt intyga kraften i att be en elev om ursäkt för att ha gjort ett misstag. Jag är också en pappa, och den lektionen lärde jag mig alldeles för sent. När min son växte upp bråkade vi och gick sedan till varsitt hörn. Vi skulle erkänna vår oenighet och försöka komma fram till en kompromiss, men jag sa sällan att jag var ledsen. Jag känner att om jag hade gjort det så skulle vårt förhållande ha vuxit till att omfatta mindre bortkastad tid på att idissla om argument. En genuin ursäkt kan rensa luften och bygga ett riktigt starkt band mellan två personer. Det hade varit trevligt att veta som ung pappa." – Billy, 43, Connecticut
9. "Investera."
”Inte bara i ekonomi, utan i allt. Behandla allt som en investering. Det betyder att göra varje relation, upplevelse och del av ditt liv till något som kommer att växa. Även om det blir dåligt har jag lärt mig att om du investerar dig själv i något, kommer du åtminstone att komma undan med en lärdom, en historia eller en källa till empati längre fram. Mina barns generation verkar ha en stor rädsla för att engagera sig i nästan allt. Det finns mycket oro när det gäller att vara sårbar eller anstränga sig. Och det förstår jag. Det är alltid riskabelt. Men genom att investera i den typen av situationer investerar du i din personliga tillväxt, vilket är en läxa jag lärde mig senare än jag hade hoppats. Så jag tror att jag skulle säga till mina barn att ge saker tid innan jag går vidare till vad som händer härnäst." – Aaron, 46, Illinois
10. "Din ilska är ditt ansvar."
"Min dotter brukade bli arg på nästan allt när hon var tonåring. Det var antingen skolan eller hennes kompisar eller pojkar eller hennes mamma och jag. Allt var alltid någon annans fel. Jag förnekar inte att hon hade skäl att vara arg, men jag önskar att jag skulle ha imponerat på henne det faktum att även om ilska kan vara en första reflex, är det ett val att bära den med sig. Jag lärde mig det på den hårda vägen många, många gånger, och jag hittade aldrig ett sätt att få det att vara vettigt. Nu när jag är äldre ser jag hela tiden att jag förlorade att vara arg, och jag vet att hon så småningom kommer att få samma insikt." – Dan, 43, North Carolina
11. "Lev för stunden."
"En mycket kär vän till mig har precis gått bort. Han var 60. Hans död var mycket oväntad och förödande. Och det fick mig att tänka på exakt vad jag har gjort med mitt liv, särskilt när det gäller mina barn. Jag tänker tillbaka på alla gånger då vi bara satt och gjorde ingenting och undrade vad vi kunde ha gjort istället. Har vi missat något roligt äventyr? Eller var vi verkligen rätt där vi skulle vara? Hur som helst, en av lärdomarna jag tog från min väns bortgång var att leva varje ögonblick som du är i det och njuta av det. Mina barn lever väldigt snabba liv nu. Jag tror att leva för stunden handlar om att sakta ner och se till att du är där du ska vara. Jag önskar att jag hade haft närvaro att berätta för dem det innan lektionen lärdes ut till mig på ett så förkrossande sätt." – Erik, 57, Rhode Island
12. “Vi kan fixa detta."
"Istället för "Låt mig fixa det här." Min mamma var en "fixare", och jag blev det också. Jag såg mina barn skadade eller upprörda och började genast tänka, 'Hur kan jag fixa detta? Hur kan jag fixa det här?’ Det är inte fel att vilja se dina barn friska och glada, men jag önskar att jag hade försökt fixa saker med dem istället för för dem. Jag blev bara påträngande och överlägsen, när jag kunde ha lärt dem hur man hanterar problem med hjälp av min erfarenhet och deras förmågor. Som tur är tror jag inte att jag förstörde dem så illa, men jag ryser ofta till ibland in i sina problem istället för att ta ett steg tillbaka eller ta ett steg åt sidan och erbjuda stöd istället för lösningar.” – Joseph, 61, Indiana
13. "Jag skulle kunna använda din hjälp."
"När jag var liten var min mamma alltid tvungen att tvinga mig att hjälpa min pappa. Vanligtvis var han i garaget och fixade något, och jag skulle vara för rädd för att gå ut eller distraherad och spela tv-spel eller något. Min mamma sa: ’Gå ut och hjälp din pappa!’ Och det skulle jag, men det skulle vara riktigt besvärligt. Jag kände att jag var i vägen. Vi pratade inte riktigt. Det var inte dåligt, jag kände mig bara malplacerad. När jag ser tillbaka så önskar jag att jag hade bjudit in min son att hjälpa mig med sådana saker oftare så att jag kunde ha lärt honom lite saker om vad jag än gjorde, och två, så att han skulle veta att han aldrig skulle "bugga mig", även om han bara ville stå där och Kolla på." – Daniel, 53, Kalifornien
14. "Svett inte de små sakerna"
"Jag önskar att jag hade sagt till mina barn att de redan har allt de behöver för att bli framgångsrika och att de alltid var väldigt kapabla. Jag tror att vi blir besatta av föreställningen att allt vi gör måste bli en framgång, och det påverkar våra barn. De börjar tänka samma sak. Jag önskar att jag hade varit mer flitig med att berätta för dem att de inte behöver svettas de små sakerna och att det mesta är småsaker. Ett dåligt betyg eller ett ofullständigt projekt är meningslöst på lång sikt, vilket är en läxa som jag tror alla skulle kunna använda tidigt i livet.” – Scott, 48, New York
