Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lättade federalt mask riktlinjer på fredag, feb. 25:e. Den viktigaste förändringen i maskvägledningen är de nya mätvärdena som kommer att avgöra om någon ska bära en mask inuti.
Nu bor bara 28 procent av människorna i USA i ett län för vilket CDC rekommenderar masker inomhus, enligt CNN.
Enligt de tidigare CDC-riktlinjerna rekommenderades masker i samhällen med hög risk för överföring. I det pandemidrabbade USA uppgick det till att ungefär 99 % av människorna i USA rekommenderades att bära masker.
De nya riktlinjerna baserar maskrekommendationer på olika mätvärden: inte bara nya fall utan även covid-sjukhusinläggningar och sjukhuskapacitet.
De nya mätvärdena kommer sannolikt att leda till att människor bär masker mer sällan i USA - och skulle innebära att masker endast skulle rekommenderas i superhårt drabbade regioner i landet.
De nya maskreglerna, förklarade
Förändringarna betyder kort sagt det de flesta kommer inte att behöva bära masker inomhus som en försiktighetsåtgärd mot covid.
CDC kommer att be lokaliteter att överväga tre åtgärder för att bedöma om masker bör rekommenderas eller inte. Dessa åtgärder är antalet nya covid-relaterade sjukhusinläggningar under föregående vecka andel sjukhussängar som är upptagna och nya fall av covid-19 per 100 000 personer över förra veckan. De säger CDC de är till stor del fokuserade på belastningen på hälso- och sjukvården och mängden allvarliga sjukdomar i ett samhälle.
Län med låg risk är gröna, län med medelhög risk är gula och län med hög risk är orange.
Om du bor i ett lågrisklän rekommenderas du att hålla dig uppdaterad med covid-19-vacciner och testa dig om du har symtom.
Om du är i ett län med medelhög risk bör du hålla dig uppdaterad med covid-19-vacciner och du bör prata med din leverantör om du behöver bära mask eller inte om du har hög risk för allvarlig sjukdom och testa dig om du har symtom.
Om du befinner dig i ett högrisklän bör du bära en mask inomhus offentligt, hålla dig uppdaterad med dina vacciner, testa dig om du har symtom och vet att om du löper hög risk för sjukdom kan du behöva vidta ytterligare försiktighetsåtgärder enligt CDC.
För närvarande har 23 procent av länen låg risk, 36 procent av länen är i medelriskzonen och 37,3 procent har hög risk. Du kan använda detta verktyg på CDC: s webbplats för att slå upp din stat och ditt län för att se om ditt län har låg, medel eller hög risk.
De nya måtten innebär att mer än hälften av länen, där bor 70 procent av amerikanerna, löper låg eller medelhög risk och kommer inte längre att rekommenderas att bära masker av CDC. CDC säger också att i områden med låg och medelhög överföring, kommer masker inte att rekommenderas i skolor heller. Orter kan dock fortfarande fastställa sin egen vägledning.
De nya riktlinjerna kommer också att hjälpa till att bestämma när och var människor ska öva social distansering, och när de ska försöka undvika att vara på trånga inomhusplatser.
Dr. Rochelle Walensky, chef för CDC, sa under samtalet och tillkännagav riktlinjerna att vi "vill ge människor en paus" när Covid-19-överföringen är låg, men medger att förhållandena kan förändras, och om en annan variant uppstår kan nya utvärderingar gjord. "Om eller när nya varianter dyker upp har vi fler sätt att skydda oss själva och vårt samhälle än någonsin," sa hon.
Förändringen kommer i takt med att antalet covid minskar i hela landet. För närvarande finns i genomsnitt cirka 6 000 personer sjukhus med covid per dag, med ett genomsnitt på cirka 75 000 nya fall rapporteras dagligen. Det är en minskning med cirka 66 % sedan början av februari.
Men de nya maskmandaten, även om de potentiellt är välkomna för vissa, kommer inte att mötas med glädje av alla. Trots allt, barn under 5 år kan fortfarande inte vaccineras mot covid-19 efter att Pfizer försenat sin tidiga ansökan om nödtillstånd för användning av covid-vaccinet för dem. Även om barn för det mesta inte blir särskilt sjuka av covid-19, gör vissa det, och att vaccinera dem kommer fortfarande att bidra till att minska spridningen av covid-19. På samma sätt löper många personer med nedsatt immunförsvar fortfarande hög risk att insjukna och bli allvarligt sjuka av covid-19, oavsett deras vaccinationsstatus.
De flesta stater och orter har redan släppt på maskkraven
Även om CDC: s riktlinjer har förändrats, när det gäller hur många amerikaner som lever sina liv, kommer inte mycket att vara annorlunda. Fyrtio-nio stater har redan meddelat planer på att släppa sina mandat för inomhusmasker - men Hawaii håller i sig.
Många stater har redan tagit tyglarna om maskeringsrekommendationer, lättade krav i offentliga inomhusutrymmen och offentliga skolor. New Jersey, Connecticut, Delaware och Oregon var bland de första staterna att tillkännage slutdatum för maskering i skolan. Många andra tillstånd flyttade till valfri maskering hela februari och mars.
Men maskmandaten har inte lossnat överallt
Masker krävs fortfarande på all kollektivtrafik, inklusive internationella och inrikesflyg. Det mandatet förväntas löpa ut den 18:e mars, men det finns betydande tillbakadragningar från flygvärdinnor. Föreningen för flygvärdinnor-C.W.A. är uppmanar Biden-administrationen att förlänga mandatet tills vaccinationen är mer utbredd.
