Nya siffror som släpptes i mitten av mars visar att andelen barnfattigdom har förblivit "avsevärt förhöjd" i februari jämfört med siffrorna i december 2021 – när barnskatteavdragsprogram slutade.
Ny data från Center on Poverty and Social Policy vid Columbia University visar att 3,4 miljoner fler barn levde i fattigdom i februari 2022, jämfört med december 2021, enligt Business Insider.
"Det motsvarar en ökning med 38 procent från den nivå den låg på i slutet av förra året, eller en ökning med 4,6 procentenheter", står det i publikationen. Även förra månaden var andelen barnfattigdom 16,7 procent, jämfört med 17 procent i januari. "Det representerar en blygsam nedgång från en månad till nästa efter att barnfattigdomen ökade på grund av slutet av det tillfälliga förskottsbetalningsprogrammet," Business Insider förklarade. "I december 2021 hade den legat på 12,1 procent."
Som en del av den amerikanska räddningsplanen Barnskatteavdrag garanterade månatliga betalningar på $250 till $300 per barn, beroende på deras ålder, för låg- och medelklassfamiljer. Betalningarna gick ut för rikare familjer men gick ändå ut till familjer som tjänade 150 000 dollar tillsammans. Dessa betalningar gick ut juli 2021 till december 2021 för att hjälpa föräldrar att navigera i pandemin, och den andra hälften av kontantbetalningen ska gå ut till familjer när de får sina skattedeklarationer från IRS detta år.
Att kalla Child Tax Credit en framgång skulle vara en underdrift. The Child Tax Credit gjorde ett otroligt jobb med att lyfta familjer ur fattigdom. Med de månatliga betalningarna använde föräldrar de extra pengarna varje månad för att betala för nödvändigheter som mat, bostäder, allmännyttiga tjänster och barnomsorg, för att betala ner skulder eller helt enkelt stabilisera sin månad till månad finanser.
De Centrum för budget- och politiska prioriteringar noterade att dessa månatliga betalningar lyfte 4,1 miljoner barn ur fattigdom, så när det stod klart skulle barnskatteavdraget inte vara tillgänglig 2022, varnade experter att det skulle ha en fruktansvärd inverkan på dessa 4,1 miljoner barn – och det är vad hände.
Landmärkeslagstiftningen från Biden-administrationen, Build Back Better Act – som inkluderade den amerikanska räddningsplanen och Barnskatteavdrag – tänkte fortsätta utbetalningarna till föräldrarna varje månad. Lagförslaget hindrades dock av en ensam demokratisk röst – senator Joe Manchin. Och det har stannat, i princip dött i vattnet, sedan dess.
