Pandemin befinner sig i backspegeln av vårt kollektiva medvetande, men osäkerhet och omvälvning dröjer fortfarande kvar. För det gör de såklart. Vi fick så många av de saker som vi tar för givet i vardagen plötsligt och på obestämd tid. Denna känsla av oro fick många av oss att överväga en stor förändring - vare sig det är en ny karriär, en ny stad, en helt ny typ av liv. Vi undrade alla, Är detta det? Är det här tillräckligt? Är jag den jag ska vara? Eller ens, Är det för sent att bli den jag ska vara? Återuppfinnandet var, och är fortfarande, i många människors sinnen.
Men vad kräver verklig återuppfinning?
Prisbelönt affärsjournalist Joanne Lipman ville hitta svaret och hjälpa dem som är intresserade att göra en stor förändring. Resultatet är hennes nya bok, NÄSTA! Återuppfinnandets kraft i liv och arbete. Lipman intervjuade dussintals människor som var modiga nog att demontera livet som de kände det och sätta ihop bitarna igen på sätt som i slutändan var mer meningsfulla för dem. Hennes forskning, hämtad från neuroforskare, föräldrar, kända författare, journalister, en NBA-stjärna, designers och VD: ar hjälpte henne att formulera en "färdplan för återuppfinnande" som människor kan använda i alla faser av deras liv. Den beskriver de fyra stegen - sökandet, kampen, stoppet och lösningen - varje framgångsrik återuppfinning kräver.
Faderlig pratade med Lipman om att omsätta fyrastegsprocessen med återuppfinning i praktiken, hur du hittar din "aha"-ögonblick, det "smarta" sättet att misslyckas och den skadliga myten som hindrar människor från att uppnå sina mål.
Vilka var några av de mest häpnadsväckande eller intressanta påhittarna bland personer du intervjuade?
En av mina favorithistorier är hur Chris Donovan återuppfann sig själv. Han var telefonreparatör i åratal och hade en hobby att klottra mycket utarbetade teckningar av skor. Han älskade att göra det, men det föll honom aldrig in att det kunde bli en riktig karriär. Han var långt upp i 30-årsåldern när han träffade sin nu man, som såg dessa teckningar och berättade för Chris att han hade talang.
Chris gick in i en period av kamp, där han tänkte, "Åh, det är för sent för det här, jag behöver ett jobb." Sedan fick han prostatacancer. Det var hans "stopp"-ögonblick. Lyckligtvis behandlades han framgångsrikt, men det tog honom ur hans rutin och gav honom perspektivet: "Vad gör jag? Livet är för kort." Så han gick i förtidspension och gick på designskola. Nu har han sin egen skolinje - hans lösning - och fick namnet bästa skodesignern 2020 i tidningen Boston.
Vilket stort skifte.
Du kanske tror att telefonreparation inte har något gemensamt med skodesign, men Chris ser skönhet i industrin och har ett helt annat perspektiv på skodesign. När han ser tillbaka på sin period av kamp, letade han igenom skrotupplag för inspiration och använde kunskap som han fick på vägen i sina konstruktioner.
Istället för att kasta upp händerna i förtvivlan, kommer framgångsrika misslyckanden att fortsätta justera.
Du intervjuade också före detta NBA-stjärnan Len Elmore som också hade en intressant nyuppfinning.
Ja. Vid 65 förlorade han jobbet som sportkommentator för ESPN och var tvungen att tänka på vad som händer härnäst. Han åberopade tidigare erfarenheter, inklusive sin juristexamen från Harvard University och barndomen erfarenheter under Civil Rights-rörelsen, för att lansera en ny karriär som undervisar i sportledning vid Columbia Universitet. Nu får han fokusera på idrott och social rättvisa på en gång. Han knackade ihop alla sina intressen för att betala det framåt.
Så vad upptäckte du i din forskning om hur människor började med att återuppfinna sig själva? Vad krävs för att börja hitta en ny väg mot en stor förändring?
Den första fasen, eller "sökandet", är en period av öppenhet. Människor måste vara öppna för oväntade riktningar som deras sökning kan ta dem i, och riktningar som i slutändan kan vara mer tillfredsställande än den riktning de ursprungligen hade i åtanke.
"Ah-ha!" stunder verkar som om de kommer från ingenstans, men de senaste framstegen inom neurovetenskaplig forskning tyder på att dessa ögonblick inte är så slumpmässiga som de verkar. I själva verket, vad hjärnskanningar visar är att du har olika idéer som flyter runt i ditt huvud som inte är sammankopplade. Men när du stänger av den verkställande funktionen och slutar medvetet tänka på något, kan idéer virvla runt och smälta samman till vad som verkar vara en helt ny idé, eller ett "ah-ha!" ögonblick. Dessa är faktiskt koncept och idéer som redan snurrar i ditt huvud.
Två saker står ofta i vägen för återuppfinnande för människor: Den ena är att fokusera på målet och inte på processen, och den andra är att de slutar för tidigt.
Så hur kan folk "söka" utan att tänka på att söka?
Du kan inte trolla fram ett ah-ha-ögonblick. Men det är också anledningen till att de känner sig rätt - eftersom de är baserade på kunskap som redan finns i ditt huvud. En av neuroforskarna jag pratade med ledde mig igenom tre sätt som kan hjälpa dig att ha ah-ha-ögonblick:
En är distraktion. Distrahera dig själv från ett problem du har, eftersom du inte medvetet kan tänka på det; gå upp och gör något annat.
Det andra steget är avslappning. Din hjärna behöver bokstavligen vara avslappnad; exekutiv kontroll och beslutsfattande måste vara offline. Att ta naturvandringar kan hjälpa.
Det tredje är att vara på ett positivt humör. Neuroforskare har funnit att människor som har fler "ah-ha"-ögonblick också rapporterade att de var på ett mer positivt humör.
Vad är några av de saker som kan komma i vägen för framgångsrika återuppfinnelser? Vad tenderar att omintetgöra människors ansträngningar?
Dashun Wang, professor vid Northwestern University, har upptäckt att två saker ofta står i vägen återuppfinning för människor: Den ena fokuserar på målet och inte på processen, och den andra är att de också slutar snart. Det visar sig att det finns ett smart sätt att misslyckas.
Intressant. Så, vad är det "smarta sättet" att misslyckas?
Föreställ dig att du försöker smälta en isbit. Föreställ dig att det är 20 grader och du höjer temperaturen med en grad. Det fungerar inte, så du fortsätter att skruva upp och upp temperaturen tills du når 31 grader. Då ger du upp. Många människor som lyckas går igenom iterativa misslyckanden. Istället för att kasta upp händerna i förtvivlan, kommer framgångsrika misslyckanden att fortsätta justera.
Och det är därför du säger att steg nummer två, "kampen", är så avgörande.
Ja. Men kamp är något vi inte gillar att prata om eftersom det är obehagligt. När vi berättar stora framgångshistorier tenderar vi att hoppa över den delen. Alla har en period då de kopplar bort från en identitet men inte har fattat vart de är på väg. Det är en obehaglig känsla att du har fastnat i limbo eller står stilla men i själva verket går du framåt men inte inser det.
Jag använder frasen "flytta dig innan du flyttar." Vad det betyder är, ta inte bara ett steg och sluta ditt jobb, för imorgon ska du bli flygbolagspilot. Nästan alla jag pratade med som har gjort dessa stora transformationer gjorde det i små, iterativa steg. Du kan göra det medan du är föräldraskap och kan göra det under en period av år. James Patterson slutade inte sitt jobb som annonschef förrän han var nästan 50. Han gjorde övergången till att skriva romaner mycket gradvis.
Nästan alla jag pratade med som har gjort dessa stora transformationer gjorde det i små, iterativa steg.
Hur kommer fokus på ett mål i vägen för återuppfinnande? Är inte det ett vanligt råd?
Vi har alla fostrats till rådet - det finns i 100 affärsböcker, som mestadels läses av män - att ha ett mål i åtanke och arbeta bakåt. Det är vad de lär dig på handelshögskolan, men det är fel. Det har varit en mycket skadlig myt. För att vara tydlig, ja, om ditt mål är att bli kirurg måste du komma in och slutföra läkarutbildningen. Men så många människor jag intervjuade för den här boken hade inte ett specifikt mål i åtanke.
Det som hjälper människor är att fokusera på processen. Ett bra exempel på detta är Nathan Chen, en konståkare med guldmedalj. Vid ett tidigare OS säger han att han var så fokuserad på målet att han tappade processen ur sikte och skruvade totalt på sin prestation. När han återvände fyra år senare, efter att ha gått tillbaka till skolan och fokuserat på träning och justeringar, i motsats till att bara tänka på slutmålet, briljerade han.
I din bok talar du om att skapa ett "CV för misslyckande". Vad är det och hur främjar det återuppfinnande?
Berlins neurobiolog Melanie Stefan skapade en CV för misslyckande som visade sig avslöja otroligt värdefull data för henne. När man tittar på hennes faktiska CV ser det bara ut som guldstjärna efter guldstjärna. Så hon gjorde ett CV om misslyckande som noterade varje stipendium hon inte fick, varje professor som sa att hon aldrig skulle klara det, och publicerade det. Det var en fantastisk påminnelse för alla att vi alla misslyckas.
Förutom att visa henne var hennes svagheter fanns, avslöjade det också hennes styrkor. Det fick henne att inse att hon hade fokuserat på biologi när hennes verkliga styrka låg i beräkningsfrågor. Så hon bytte hela sitt fokus till att använda datorer för att studera hjärnan. Det hjälpte henne att se det svart på vitt och visade henne: "Det är här jag utmärker mig."
Detta har också att göra med att lyssna på din magkänsla, som jag ägnade ett helt kapitel åt NÄSTA! Jag tror mycket på magkänsla och har alltid hört att det var fel. Men det är inte fel - lyssna på din magkänsla.
Den tredje fasen av återuppfinnandet i din bok kallas "stoppet", vilket låter kontraintuitivt när man talar om en resa framåt. Vad menar du med "stoppet"?
Kampfasen slutar inte förrän du får ett "stopp". Stoppet tar dig ur din rutin. Det kan vara något du tar på dig själv, som att sluta på ditt jobb, eller något som händer dig, som att få sparken eller en pandemi som drar dig ur din rutin.
Chris Donovans cancer var hans stopp. För Jane Veron var hennes barn att gå på college hennes "stopp". Hon är en MBA som lämnade ett företagsjobb, vilket krävde mycket resor, för att uppfostra sina barn. Under 12 år arbetade hon inte med lönearbete. Det var ett gradvist sätt för henne att fördjupa sig i frivilligarbete och var ett sätt att hålla en del av sig själv åtskild från att vara förälder. När hennes barn gick på college använde hon det hon lärde sig i sitt tidigare jobb och i sitt volontärarbete för att starta en framgångsrik ideell organisation. Hon är nu också borgmästare i Scarsdale, New York.
Veron har sagt att även om det kan se ut som att hennes väg till där hon är nu var noggrant planerad, så var det inte så. Hon har sagt att när man är mitt uppe i det så ser man det inte.
Så många människor jag pratade med för den här boken hade inte en fast idé, som "Detta är mitt mål. Jag ska ge mig ut på en ny uppfinning." Istället var det människor vars handlingar och intressen och hobbyer ledde dem i en annan riktning. Det som är fascinerande med det är när människor samlar in information som i slutändan kommer att leda till transformation, nyckeln är att många gör det oavsiktligt, de ger sig inte iväg på ett specifikt mål eller resa.
Först efter ett "stopp" kan du syntetisera det du lärde dig i kampen till en lösning eller återuppfinning.
När du är mitt i det ser du det inte.
Vilket är ett viktigt råd du skulle ge någon som vill ge dig ut på ett nytt företag eller göra en stor förändring i sitt liv?
Få idén om framgång över natten ur ditt huvud. Vi är uppfostrade från barndomen att se dessa förvandlingar som sker över en natt, som hur superhjältar omedelbart förvandlas till superhjältar. Sedan växer vi upp och tittar på "American Idol" och "Who wants to Be a Millionaire?", visar som vidmakthåller myten om transformation över natten. Den myten ignorerar kampen i mitten. Det är skadligt eftersom det får oss alla att se hemska ut om vi kämpar. Men även om det har slagits in i oss att vi aldrig borde kämpa - kamp är en riktigt viktig del av processen för att återuppfinna.
Hur kan föräldrar hjälpa till att hålla barn öppna för återuppfinnande?
En sak som föräldrar kan göra för sina barn är att bekämpa Askungens myt om framgång över natten, som barn och unga vuxna sugs in i. Föräldrar kan avskräcka dem från denna myt och låta dem veta att dessa förvandlingar inte sker över en natt, och de är inte lätta. Att jobba hårt känns inte bra, och att inte se resultat direkt och behöva gå igenom den perioden av kamp är en del av livet.
Min son och dotter är nu vuxna; min son är 30. När han var liten gjorde det mig galen att han var allt, sport, sport, sport. Han kunde varje basebollstatistik, läste basebollböcker konstant, men han ville inte göra sina läxor. Jag skulle skrika åt honom att han skulle lägga mer tid på skolarbete och sådant som faktiskt räknas. Det slutade med att han fick en bra utbildning på Cornell och är nu juniorproducent på ESPN. Sport är det som ledde honom till karriären. Och så här i efterhand hade jag lite fel när jag avstod från hans passion.
