Vi spenderar mycket tid på att oroa oss för hur mycket skärmtid våra barn får. Både experter och föräldrar fruktar att spendera tid framför skärmar gör barn asociala, deprimerade, oroliga, och listan fortsätter. Men en ny studie har vänt på steken och kommit fram till att föräldrar måste vara lika om inte mer uppmärksamma på att använda sina egna skärmar runt sina barn – inte bara för att det är ett dåligt exempel, utan för att det objektivt sett gör dem värre föräldrar.
I en ny studie, baserat på frågeformulär som gavs till 549 föräldrar med minst två barn i åldrarna 5 till 18, fann forskare att användning av skärmtid som ett sätt att avslappning är kopplat till dåligt föräldraskap, och att föräldrar som upplevde mer psykisk stress tenderade att använda skärmar oftare, särskilt för att koppla av. Dåligt föräldraskap inkluderade beteende som att bara ibland tillämpa regler beroende på ditt humör, skrika på ditt barntjata på dem om små saker och säga elaka saker för att få ditt barn att må dåligt.
"När barn visar svåra beteenden kan föräldrar använda teknik för att dra sig tillbaka. Och när du är mer upptagen av media kan du få starkare, mindre tålmodiga reaktioner på dina barn, säger han Jasmine Zhang, huvudstudieförfattare och doktorandforskare i Whole Family Lab vid University of Waterloo.
Dessa föräldrar är också mer benägna att "dra sig tillbaka" snarare än att engagera sina barn när de beter sig dåligt, säger Zhang. Om du till exempel är uppslukad av din telefon, "är det mer sannolikt att du skyggar när ett barn har en raserianfall snarare än att vara hands on och ta itu med situationen.”
Därmed inte sagt att all sorts mediekonsumtion är kopplad till dåligt föräldraskap. "Det är viktigt att notera att inte all mediaanvändning som föräldrar tar resurser från direkt interaktion med dina barn", säger Zhang.
Forskarna fann att användningen av media för att upprätthålla sociala kontakter - till exempel genom att sms: a, videochatta och skicka e-post till vänner - faktiskt var kopplad till bra föräldraskap, som att muntra upp ditt barn när de är ledsna, ge ditt barn omsorg och uppmärksamhet och lyssna på ditt barns idéer och åsikter. Detta är vettigt eftersom att förbli socialt ansluten är kopplat till att förbli positiv, närvarande och tillgänglig för dina barn.
Det finns också många tillfällen, säger Zhang, när barn sover eller inte är närvarande, när det är bra att titta på ditt favoritprogram eller ta några minuter att scrolla igenom ditt Instagram-flöde. Problemet kommer när du har problem med att slappna av utan din telefon, så du hamnar ute på sociala medier när ditt barn behöver dig. Om du märker att du använder telefonen för att koppla av regelbundet, prova några andra metoder för att varva ner, som att lyssna på musik eller läsa en bok.
Slå inte upp dig själv om du kopplar av med skärmar framför dina barn då och då. Vi är alla skyldiga till det. Men om du befinner dig i zonen till en skärm när dina barn behöver dig som mest, kan det vara värt att hitta nya sätt att varva ner - åtminstone tills barnen går och lägger sig.
Tre enkla knep för föräldrar att få hälsosammare skärmvanor
- Skaffa en 5 PM telefon hink. Efter klockan fem, eller när du kommer tillbaka från jobbet, tappas alla enheter i hinken tills barnen sover.
- Använd föräldrakontroll – för dig själv. Det finns gott om skärmkontroller som speglar vad du kan använda för ett barn. I Apple, till exempel, titta på Skärmtid i inställningarna för att begränsa ditt dagliga intag av vissa tidssugande appar.
- Ställ in en spelkväll. Vill du föregå med gott exempel? Ställ upp roliga kvällar som nödvändigtvis är skärmfria.