För många av oss är möjligheten att erbjuda någon – vem som helst – kritik är stressigt. Även om vår feedback är avsedd att vara till hjälp är det naturligt att frukta att det kommer att uppstå som, ja, kritisk. Och att vi, kritikergivaren, också kommer att uppfattas som kritiska, såväl som stridbara eller rent av elaka. Så vi håller våra kommentarer för oss själva. Alternativt försöker vi hjälpa kritiken att försvinna lättare via den klassiska "komplimangmacka", som erbjuder positiva uttalanden före och efter den så kallade negativa feedbacken. Eller, ännu värre, vi släpper kritiska kommentarer som stridsspetsar under ett spänt ögonblick, till exempel ett hett argument med vår partner eller efter att vår kollega precis har presenterat för chefen.
Men konstruktiv kritik, som ges eftertänksamt och i rätt tid, är mycket värdefull. Och det finns också ett stort värde i att vara en person känd för att ge det bra. Att undanhålla det, minimera det eller blanda ihop det med att sätta ner någon gör att man missar möjligheter att gynna någon. Oavsett om din feedback är så låga insatser som "Du har en fladdermus i grottan" eller så potentiellt livsförändrande som "Du tränar inte tillräckligt", förtjänar mottagaren att höra det. Så här ger du konstruktiv kritik effektivt.
1. Kom ihåg: Människor vill ha feedback
Trots vår oro över tafatthet eller sårade känslor, drar vi oss förmodligen för att ge feedback eftersom vi inte tror att mottagaren vill ha det. I en Harvard Business School studie, fann forskarna Nicole Abi-Esber, Jennifer Abel, Juliana Schroeder och Francesca Gino en betydande klyfta mellan hur mycket potential mottagare vill få höra feedback och hur mycket givare tror att mottagaren vill ha feedback - med givare konsekvent underskattar. "Vi hade flera scenarier, från relativt obetydliga, som ett slit i en skjorta eller något i dina tänder, till arbetsplatsrelevant feedback som "Du avbryter" eller sms: ar under möten." Abi-Esber berättar Faderlig. "Oavsett hur följdriktig feedbacken var, uttryckte potentiella mottagare att de ville ha den mycket mer än de potentiella givarna trodde att de gjorde."
2. Sätt dig själv i deras skor
Om du fortfarande är osäker på om du ska säga något, föreställ dig bara att du befinner dig i mottagarens position. Abi-Esber och teamet bad försökspersonerna att ägna en stund åt att låtsas att de hade mat fast i tänderna eller sms: a för mycket och fann att perspektivtagandet "ökade empati och gjorde dem mer benägna att vilja ge respons."
Den här övningen hjälper dig också att vägleda dina kommentarer när du tänker på hur du skulle svara på feedbacken. "Att fokusera på mottagarens känslor och tankesätt är viktigt i alla situationer", säger Dr. Naomi Winstone, professor i pedagogisk psykologi, chef för Surrey Institute of Education vid University of Surrey. "Det kan hjälpa att gå bortom feedback som uppfattas som en sårande bedömning mot att feedback fungerar som meningsfulla råd."
3. Lär känna din målgrupp
Konstruktiv kritik leder sannolikt bara till förbättringar om mottagaren är öppen för att höra och implementera den, så planera noga hur och när du ska presentera din feedback.
"Den bästa tiden att ge konstruktiv kritik är när mottagaren är i rätt psykologiskt utrymme att engagera sig med det genom ett mottagligt tänkesätt, och det är inte alltid möjligt att veta om de är i detta utrymme, säger Winstone säger. "Om vi vill att vår kritik ska vara till nytta för mottagaren, är det viktigt att uppmärksamma den troliga känslomässiga effekten av vår kommunikation."
4. Sikta på handlingskraftig, specifik och fokuserad
Håll din kritik konstruktiv genom att se till att den är till nytta. "Att ge konstruktiv kritik bör komma från en plats där man verkligen vill att någon ska förbättras och få förtroende", säger Winstone. "Om det kommer från något annat motiv, som en önskan att betona någons brister eller få människor att känna sig underlägsna, så är det inte konstruktivt."
Konstruktiv kritik är handlingsbar och specifik feedback fokuserad på vad mottagaren kan göra för att förbättra. "Vi vill uppmuntra mottagaren att känna att de har förmågan att förändra och förbättra - så det är viktigt att fokusera på åtgärder under mottagarens kontroll", säger Hayley Blunden, Ph. D., biträdande professor i management, Kogod School of Business, American University. "Med detta sagt är det kanske inte ett misstag att fokusera på det negativa så länge sådana samtal är det känslolös, belysa en specifik påverkan och betona framtidsorienterade åtgärder som mottagaren kan vidta för att förbättra."
5. Se det som ett råd
Som sagt, konstruktiv kritik bör vara genomförbar: det finns inget fördelaktigt i att berätta för någon att deras accent är för stark, till exempel - det är osannolikt att de kommer att kunna ändra den. Som sådan kan det vara till hjälp att formulera din konstruktiva kritik som råd. I en forskningsstudie utförd av Blunden, Jaewon Yoon, Ariella Kristal och Ashley Whillans fann forskarna att fråga folk om råd snarare än feedback leder dem att fokusera mer på framtiden och vilka åtgärder mottagaren kan vidta för att förbättra snarare än vad de har gjort i dåtid. "Det kan också hjälpa till att övervinna motstånd från mottagarnas sida", säger Blunden.
6. Mer är bättre
Precis som vi tenderar att underskatta hur mycket någon vill ha vår feedback, underskattar vi också hur mycket feedback någon vill ha. Motstå frestelsen att hålla det kort. "I en av våra studier fann vi att ju mer feedback människor får, desto bättre presterar de", säger Abi-Esber. "Vi parade ihop elever - en för att hålla ett tal och den andra för att ge feedback. Den första eleven skulle sedan hålla ett andra tal, med återkopplingen. Antalet diskreta delar av konstruktiv kritik korrelerade med hur mycket talet förbättrades från första till andra leverans.”
7. Var försiktig med att distribuera komplimangsmörgåsen
Även om det är en naturlig taktik att hjälpa till att mildra slaget, kan det att utfylla din kritik med smicker eller beröm fördunkla den användbara informationen. "Att ge människor information om vad de gör bra utöver vad de behöver förbättra är viktigt", säger Winstone. "Men att försöka "dämpa slaget" kan slå tillbaka. Forskning tyder på att beröm-kritik-beröm-smörgåsen kan göra det svårare för människor att förstå och internalisera den riktigt viktiga utvecklingsinformationen i feedbacken."
8. Betona att din bara är en åsikt
När du lämnar din feedback, kom ihåg att din åsikt inte är allt och det sista. "Ett misstag som människor gör när de ger konstruktiv kritik är att de tror att de är den enda källan till sanning", säger Winstone. "Kritiken från en person kan skilja sig från den som en annan ger. Att betona konstruktiv kritik som bara en potentiell synpunkt kan hjälpa till att övervinna denna utmaning.”
9. Se Feedback som en dialog
Det är viktigt att alltid se feedback som en del av ett större samtal - och som en möjlighet att vårda din relation, oavsett om det är professionellt eller hemma. Det betyder att som feedbackgivare är det ditt ansvar att lyssna också. Mottagaren bör ha möjlighet att diskutera din feedback, låta dig veta hur den har fått dem att känna och dela med sig av ytterligare frågor som din feedback har väckt. "Människor behöver möjligheten att diskutera feedback så att de verkligen kan förstå vad det betyder och göra en plan för hur de ska implementera den i framtiden", säger Winstone. När allt kommer omkring kan kritik inte vara så konstruktiv som möjligt om du inte får feedback om hur du kan göra det bättre.
