En ny studie från professorer vid Syracuse University har funnit det höja minimilönen kan avsevärt minska spädbarnsdödligheten i stora städer över hela USA.
Förändringen är så betydande att faktiskt studien föreslår att varje gång minimilönen höjs med bara en dollar (tänk på att den federala minimilönen för närvarande är $7,25/timme), spädbarnsdödligheten sjunker med 1,8 procent årligen i storstäderna. Det steget i överlevnadsgraden för spädbarn är extremt betydande.
Det verkar betyda att om ett hopp på, säg, $8 till minimilönen, skulle upp till omkring $15/timme ske (som senatsdemokrater har lagt fram att höja minimilön till den nivån senast 2025) att spädbarnsdödligheten skulle sjunka avsevärt och skulle kunna rädda tusentals spädbarnsliv från att förebygga dödsfall.
i den här studien, utsågs städer som storstadsområden som har mer än 250 000 invånare. Forskarna förlitade sig på tidigare studier som konsekvent har visat att en höjning av minimilönen minskar antalet tonårsgraviditeter, för tidig födsel, ekonomisk stress, tillgång till hälsovård under graviditeten, rökning under graviditeten, spädbarn som föds i låg vikt och spädbarn dödsfall.
Att höja minimilönen är faktiskt bara en ren livskvalitetsökning för många kämpande amerikaner familjer, av vilka en del arbetar till låga löner eller arbetar flera jobb för att betala hyra och behålla mat bordet.
Att höja minimilönen till 15 USD/timme skulle höja 33 miljoner låglönearbetares löner och miljoner ut ur fattigdom när de fortsätter att utföra viktiga uppgifter som att arbeta i livsmedelsbutiker, i livsmedelsförsörjningskedjan, på restauranger och mer.
Men - även om nyheterna är bra - har studien också några mörka konsekvenser. Nämligen att statliga ansträngningar för att stoppa orter från att höja sina minimilöner har korrelerats med spädbarnsdöd.
De uppger att i cirka 25 stater som har hindrat orter från att fastställa en högre minimilön än statens, mer än 600 spädbarnsliv kunde ha räddats om städerna fick höja sin minimilön till bara 9,99 USD/timme. Effekterna av att höja minimilönerna förvärras när lönen blir högre: cirka 1 400 spädbarnsliv kunde ha räddats om städerna redan hade kunnat höja lönen till $15/timme.
Förköpslagar, som de kallas, är lagar som stater antar för att förbjuda städer från att skapa sina egna lagar om vapen, betald ledighet, och löner, till exempel, verkar vara ett stort problem för att förbättra kvaliteten på människors liv. Faktum är att vissa lagar som hindrade städer från att införa sina egna minimilönehöjningar antogs efter städerna försökte göra det.
I vilket fall som helst har de 25 stater som har förebyggande lagar om löner fått en massiv konsekvens i livet för miljontals amerikanska verk. Enligt studien, 2,6 miljoner arbetare gör nedan, eller federal minimilön – vilket återigen är 7,25 USD/timme, och 20,6 miljoner arbetare tjänar "nästan minimilöner". Dessa 20,6 miljoner arbetare utgör, för rekordet, 30 % av timarbetsstyrkan.
Forskningen är tydlig. Högre löner räddar liv och hjälper familjer att trivas. När man tänker på i dessa termer blir frågan om att höja minimilönen desto mer akut – och känns inte som något som kan vänta fyra år till.
