Om du och din familj älskar nationalparker eller om du letar efter ett sätt att göra en helg full av livslånga minnen i sommar, det finns en enorm förmån som ger dig fri tillgång till vilken nationalpark som helst - verkligen. Det finns dock en varning. Du måste ha ett barn i fjärde klass.
Denna sommarförmån kommer från regeringens Varje barn utomhus program, som ger familjer kostnadsfri tillgång till offentlig mark, vatten och nationalparker över hela landet om de har en fjärdeklassare. Med orden på programmets webbplats: "Every Kid Outdoors skapades så att fjärdeklassare och deras familjer kunde upptäcka vårt vilda djur, resurser och historia gratis." Programmet lanserades 2015 och har finansierats till och med 2026, under det bipartisan Every Kid Outdoor Spela teater. SomUSA idag rapporterad den här veckan, även om cirka 120 000 pass utfärdades under säsongen 2021-2022, är det fortfarande en liten andel av de miljontals barn och familjer som är berättigade.
Varför fjärdeklassare? Som National Park Service uttrycker det är 10- och 11-åriga barn "öppna för nya idéer och kommer troligen att ansluta till naturen och vår historia” — och det blir givetvis upp till dem att vårda allmän mark som nästa generation av förvaltare. Det är fantastiskt att gå och se något nytt - våra nationalparker överflöd av skönhet,
Och under ett besök i den "lokala" nationalparken (EKO noterar att de flesta amerikaner bor inom en 2-timmars bilresa från närmaste nationalpark) behöver inte inkludera camping, kajakpaddling, intensiva vandringar eller något liknande, så kallade "Typ 2" utomhus - kul som innebär lite obehag och kräver lite tillväxt - kan hjälpa barn att utveckla motståndskraft och uthållighet. Får vi det här att låta roligt än?
Allt du behöver göra för att registrera dig för gratiskortet är att gå till everykidoutdoors.gov och skriv ut papperskortet att ta med till den federala rekreationsplatsen. Och se till att det skrivs ut, eftersom elektroniska pass inte accepteras. (Och om du inte har en fjärdeklassare, oroa dig inte för mycket - National Park Service erbjuder ett några fria entrédagar varje år.)
Passen kommer att ge tillgång till mer än bara nationalparkerna. De inkluderar också tillgång till alla områden som förvaltas av U.S. Forest Service, U.S. Fish and Wildlife Service, National Oceanic and Atmospheric Administration, U.S. Bureau of Reclamation, U.S. Bureau of Land Management och U.S. Army Corps of Ingenjörer. Passen täcker inträde för fjärdeklassare och upp till tre medföljande vuxna och alla andra barn under 16 år. Passen täcker endast inträdesavgiften.
Nationalparksystemet innehåller cirka 85 miljoner hektar av robust skönhet och kulturhistoria spridda över alla 50 delstater kan det kännas överväldigande att välja vilken park man ska besöka med så många alternativ tillgängliga. Så, kolla in denna definitiva rankning av nationalparker, som belyser de tystaste parkerna, mest trafikerade parkerna, vilka parker folk tillbringar mest tid i och mer. En annan bra resurs att kontrollera out är vår lista över de mest underskattade nationalparkerna. (Eller åtminstone för att se vilken nationalpark som ligger närmast dig, om du bara försöker göra en dagsutflykt av den.)
För mer information, besök Varje barn utomhus.
