I december 2022, Faderlig rapporterade att Epic Games — studion som skapade videospelen varje förälder älskar att hata, Fortnite och Fall Guys — gick med på att betala hundratals miljoner dollar till FTC för att ha brutit mot Children's Online Privacy Protection Act, och till kunder (eller mer troligt, föräldrar till kunder) som enligt uppgift lurades till att göra köp i appar som FTC (och en miljon föräldrar) hävdade var nästan omöjliga att få återbetalas.
Det kanske var du som öppnade ditt kontoutdrag efter att ha sett ett konstigt högt kreditkortssaldo och, i ett ögonblick av chock, fann dig själv på kroken för hundratals dollar av inköp som gjorts Fortnite.
Men... du köpte ingenting! Och spelet är gratis, eller hur? Och ditt barn lovade att de inte köpte något, eller så inser du att de gjorde det och de visste vad de gjorde, men de behövde inte be dig att göra det i första hand.
Och sedan kämpade du för att få avgifterna återbetalda av företaget.
Nåväl, nu har Epic Games äntligen meddelat att det är redo att börja dela ut återbetalningar till föräldrar (och kunder i alla åldrar, även om vi alla vet vem som spelar Fortnite) som fastnade i denna gräv.
"Ingen utvecklare skapar ett spel med avsikten att hamna här," sa Epic-representanter i ett uttalande från 2022 om företagets hemsida om uppgörelsen. "Vi accepterade det här avtalet eftersom vi vill att Epic ska ligga i framkant när det gäller konsumentskydd och ge den bästa upplevelsen för våra spelare."
Här är allt du behöver veta om betalningarna, när du får dem och om du kvalificerar dig.
Vad var fallet mot Fortnite?
FTC tog ut en böter på 275 miljoner dollar mot Epic Games för att ha brutit mot Children's Online Privacy Protection Act, en lag som skyddar barns integritet på internet — Epic Games anklagades för att inte ha fått föräldrars medgivande innan de samlar in data om sina minderåriga användare och för att inte radera data om sina minderåriga användare.
Epic Games gick också med på att betala ut 245 miljoner dollar för varje förälder som hittade en mystisk laddning på sitt kreditkort som fakturerats företaget till dem som blivit offer för "mörkret". mönster" på deras spelplattformar - AKA "något som medvetet läggs till ett spel för att orsaka en oönskad negativ upplevelse för spelaren med ett positivt resultat för spelet utvecklare," på en Dark Patterns-webbplats.
I det här fallet var de "mörka mönstren" "V-Bucks." Även om spelet är gratis, kan användare spendera riktiga dollar för att köpa valuta i spelet för att uppgradera sina karaktärer eller köpa "battle pass", som låser upp fler skinn och samlarföremål för spelare. I det här fallet uppmanades barn enligt uppgift att göra köp i appen, som sedan var utmanande att vända.
Om du var en av dessa föräldrar vet du exakt hur tufft det var - FTC noterar att företaget "debiterade föräldrar och spelare i alla åldrar." och sedan gjorde det superutmanande att få dessa återbetalningar, låste "kontona för kunder som bestridde felaktiga debiteringar med sitt kreditkort företag." FTC hävdade att avbryt- eller återbetalningsknapparna var svåra att hitta, och minderåriga användare kunde göra köp utan förälder samtycke.
Och det var inte bara oansvariga barn som inte förstod vad pengar är - även om det verkligen spelade en roll. Speldesign ledde också till problem.
"Fortnites kontraintuitiva, inkonsekventa och förvirrande knappkonfiguration ledde till att spelare ådrog sig oönskade avgifter baserat på en knapptryckning. Till exempel kan spelare laddas när de försöker väcka spelet från viloläge, medan spelet var på en laddningsskärm, eller genom att trycka på en intilliggande knapp medan du helt enkelt försökte förhandsgranska ett objekt." sa FTC.
FTC sa också att Epic skulle låsa konton för dem som försökte bekämpa deras anklagelser och det om de var det återinfördes, ”konsumenter varnades för att de kunde förbjudas på livstid om de ifrågasatte någon framtid kostnader."
Hur vet jag om jag är kvalificerad för en förlikning eller återbetalning?
FTC säger att du ska ansöka om återbetalning om du är någon av dessa personer och du är över 18:
- "Du debiterades i spelets valuta för föremål du inte ville ha mellan januari 2017 och september 2022
- Ditt barn debiterade ditt kreditkort utan din vetskap mellan januari 2017 och november 2018
- Ditt konto låstes mellan januari 2017 och september 2022 efter att du klagade till ditt kreditkortsföretag om felaktiga debiteringar”
Hur ansöker jag om att få min återbetalning?
Gå till www.fortniterefund.com/file-a-claim. Se till att du har ditt Epic-konto-ID till hands om du inte fick ett e-postmeddelande från Epic Games med ett anspråksnummer. Du har fram till mitten av januari 2024 på dig att ansöka, så varför vänta?
Får jag tillbaka alla mina pengar?
Tyvärr är det omöjligt att säga hur mycket pengar folk kommer att få från denna återbetalning. Epic Games säger att det verkligen beror på hur många personer som gör anspråk på att få tillbaka sina pengar och har pekat på minst 37 miljoner potentiella kunder som kvalificerar sig. Du kan räkna ut därifrån.
