Åh, Paris på senhösten och vintern, när himlen är ett mörkt, regnstrimmigt lakan slitet från sidorna av Madeline, och parisarna myser överallt med en omisskännligt kosmopolitisk back-to-school-vibe. Folkmassorna – bokstavligen miljontals andra som är fast beslutna att njuta av Paris hela sommaren – har för länge sedan gått hem, och kaféerna är varma och glödande. Allt från museerna till marknaderna känns på något sätt både mysigare och mer expansivt.
Besök Paris under de lugnare årstiderna (vanligtvis oktober till november och januari till mars) och vad du "förlorar" i värme, solsken och sprängande blomsterträdgårdar, du mer än vinner tillbaka i tid och utrymme för att utforska mer och stressa mindre. Det är dags att vandra lite planlöst genom en stad där skönhet utspelar sig i nästan alla riktning, och det är en tid (bäst av allt) att känna sig svept i de autentiska, tidlösa rutinerna i Paris sig.
Långa promenader, inomhus och utomhus, präglat av färskt bröd, café och choklad chaud. Ja, du kan behagligt svepas upp i anonymiteten i en storstad som går igång igen – och, ännu viktigare, du kan spara stort på flygbiljetter, Airbnbs och hotell, av vilka många kan fås för en bråkdel av de höga priserna säsong. För en familj på fyra kan det lägga till upp till tusentals dollar i besparingar.
Och även om det är självklart att Paris – som vilken stor internationell och historisk stad som helst – är fantastisk året runt och under alla årstider, Paris under det stämningsfulla mittemellan senhösten, vintern och tidig vår kan kännas som att snubbla över en stor hemlighet som har gömt sig i slätten syn. De av oss som bor på platser som är populära bland turister på sommaren vet att den bortre sluttningen av axelsäsongerna är varje lokals favoritögonblick i stadens liv. Det är underbart att känna sig släppt in på det, som besökare, även för en dag.
VAD MAN SER I LÅGSÄSONGENS CHILL
JARDIN DES PLANTES
Etablerad för nästan 400 år sedan som den kungliga medicinalörtträdgården och formellt grundad som en forsknings- och utbildningsinstitution under den franska revolutionen, den 75 hektar stora Jardin des plants är hem till Paris äldsta djurpark - 220-åringen Menageri — samt en otrolig mängd botaniska utställningar, trädgårdar och museer. Det är hem för de fyra gallerierna i Naturhistoriska museet (Musée National d'Histoire Naturelle) — inklusive Grande Galerie de l’Évolution och dess ovanliga parad av djur - och de fyra Grandes Serres — växthus i bruk sedan 1714 — som är öppna för besökare och som har vinterträdgårdar, tropiska regnskogar, mexikanska och australiensiska drivhus och ett helt växthus tillägnat Nya Kaledonien skärgård.
LOUVREN
Louvren har praktiskt taget sin egen planet och har över 35 000 föremål utspridda på 15 hektar rymd. Särskilt med barn är det bäst att gå in med en strategi. Kartlägg det, planera dina måltider, och se vad som erbjuds för unga besökare den veckan - eftersom Louvren erbjuder alla typer av specialiteter program för barn.
VANDRAR LE MARAIS
Det är fantastiskt att gå lite vilse i Marais - den 800 år gamla stadsdelen med slingrande kullersten gator, före detta aristokratiska enklaver, butiker, gallerier, kaféer och Paris historiska judiska grannskap. För barn, i synnerhet Musée des Arts et Métiers erbjuder massor av rolig interaktivitet, och det verkligt ovanliga Musée de la Chaise, som kombinerar en tankeväckande jakthistoria med installationer från samtida konstnärer, allt inrymt i vackert renoverade 1600-talsbyggnader.
GÅ PÅ BIO
Paris tar att gå på bio på allvar, med engelskspråkiga utgåvor som spelas på både vackra biografer som Max Linder Panorama (öppnade 1912) och Studio 28 (1928), och vid nyare multiplex som MK2 Bibliothèque biograf med 14 skärmar och en mängd andra avledningar, från en godisbutik till en bokhandel till ett dussin virtuella verklighetsskidor. Att se en film i Paris är lika kulturellt distinkt (undertexterna! arkitekturen! tonåringarna som skrattar och skämtar en Français!) som stannar till någonstans för en kopp kaffe.
Webbplatser som AngloInfo erbjuder en kontinuerligt uppdaterad lista över engelskspråkiga filmer som spelas i Paris, eller så kan du gå direkt till biografernas webbplatser för att leta efter engelskspråkiga filmer listade som "VO" (originalversion) eller "VOSTFR" (originalspråk med franska undertexter).
VANDRA OCH KLÄTTRA
Ludo Jardin i Jardin Luxembourg kan nås för en liten avgift året runt. En lekplats olik alla andra, med naturliga lekstrukturer - sand, trä, sten - utformade för att anpassas till miljö (och några som mer ser ut som skulpturer plockade från Centre Pompidou), det är en plats att spendera timmar på en anständig dag.
Strax utanför Paris ligger Chateau de Fontainebleau, ett befäst palats från 1100-talet (öppet året runt för besökare) som är omgivet av skogen Fontainebleau - i århundraden en lekplats för kungliga och nu en favorit tillflyktsort för parisare. Vandra, utforska och klättra - i skogen finns några av de största stenblocken i världen, varav några är tillgängliga för barn.
MIDDAG ATT GÅ
Paris utomhusmarknader - som erbjuder fantastiskt bröd, ost, kött och produkter - är öppna under hela året. De Marché Bastille är berömt centralt, men det finns vackra marknader i hela staden som är det bästa stället att ta lite grönsaker och ost innan du svänger förbi närmaste bageri för en baguette och ta en poulet roti och potatis för en mysig middag "hemma." Du behöver inte hitta den "bästa" platsen - gå bara till närmast. Det är jättebra.
MYCKET PARISISKA LEKSATSBUTIKER
Paris är välkänt för sina leksaksbutiker. Eftersom de är kurerade som museer och fyllda med leksaker som är mer värdefulla föremål än vidriga tekniska trender, är det väl spenderad tid att surfa i en leksaksbutik – vilken som helst du råkar ut för. Se till att checka ut Pain D’Epices, en stöttepelare fylld med precis alla minisaker du kan tänka dig.
