Över helgen, Utah blev den första staten att officiellt passera en "frigående föräldraskap" lag. Det tillåter barn att göra saker på egen hand för att få självständighet och självförtroende, som att gå runt i grannskapet eller gå till parken, utan att en förälder är närvarande. Ännu bättre, Division of Child and Family Services (DCFS) kommer inte att dyka upp vid nämnda föräldrars dörr om någon rapporterar ett barn ute ensam. Lagförslaget antogs enhälligt av Utah State Legislature och väntar på en underskrift från guvernör Gary Hibbert. Den träder officiellt i kraft den 8 maj.
Utahs lagstiftare tog först upp idén om att legalisera "frigående föräldraskap" efter att flera delstater börjat utreda föräldrar för vårdslöshet när människor anmälde sina barn utanför utan vuxens uppsikt. I vissa fall förlorade föräldrar i dessa stater till och med tillfälligt vårdnaden om sina barn. Republikanska delstatens senator Lincoln Fillmore från South Jordan sa att en lag som denna var nödvändig både för att låta barn bli självförsörjande och för att befria föräldrar från oro för att bli åtalade för vårdslöshet om de ger sina barn lite mer koppel.
Lagen anger inte en specifik ålder för barn att vara ute ensamma eftersom lagstiftare istället valde att lämna det öppet, med argumentet att polis och åklagare ska kunna granska sammanhanget och omständigheterna i varje enskilt fall om det skulle bli aktuellt stiga upp.
Det är första gången en stat har antagit en lag av detta slag, säger man Lenore Skenazy, som skrev boken Frigående barn och myntade termen "frigående föräldraskap" för nästan ett decennium sedan. Förra året övervägde Arkansas att godkänna ett liknande lagförslag men det avslogs till slut. 2015 lade Utah-senator Mike Lee till ett tillägg till en federal utbildningsförordning som skulle ha tillåtit barn att gå hem från skolan utan att deras föräldrar riskerade att arresteras för vårdslöshet. Skenazy erbjöd sitt stöd för den nya lagen och sa att den var ett positivt steg i "kampen mot överbeskyddande föräldraskap."
