Schuyler Bailar startade simning bara ett år gammal. När han var 12 tränade han 20 timmar i veckan. Under hans högstadieår gav allt det där hårda arbetet resultat. Bailar, a transpersoner man, rekryterades för att spela för Harvard Universitys damsimlag.
Bailar visste inte att han var trans när Harvard rekryterade honom. Han tog ett mellanår innan college för att få behandling för en ätstörning, och med allt stöd för mental hälsa han fick, insåg han att han är en transkille. Bailar berättade för sin tränare och Harvard erbjöd honom en plats i herrarnas simlag. Han gick fram och tillbaka för att bestämma sig mellan de två. Han gillade verkligen atleterna i damlaget, men han bestämde sig till slut för att simma med herrarna.
Bailar är den första transpersoner som tävlar i något NCAA D1 herrlag. Som sådan oroade han sig för att han inte skulle kunna hålla jämna steg med de andra killarna. Men det fanns ingen anledning att vara orolig för det. I sin sista simning rankades Bailar bland de bästa 15 procenten av alla simmare i sitt event.
Under uppväxten var simning en stor del av Bailars liv. Att se nya lagförslag föreslagna av republikaner i hälften av alla amerikanska delstater som skulle hindra transbarn från att tävla i sport är förödande.
"När du är ett barn, och regeringen attackerar dig i 25 olika stater, känner du att du inte hör hemma. Det är väldigt tydligt att när regeringen attackerar transpersoner, tar transbarn tungan av det eftersom de redan inte har stöd från sina föräldrar och från sina lärare i många fall, och har inga ställen att gå till.” han säger. "Så när Internet slåss om vårt försörjning, vår existens - inom sport och inom hälso-och sjukvården — Det får många transbarn att känna sig ganska taskiga. Och när jag säger ganska skit menar jag att upp till 41 procent av transpersoner försöker eller fullbordar självmord, och det är vanligtvis före 23 års ålder. Vilket betyder att det här är barn."
Bailar pratade med Faderlig, och lade fram fakta - och hans känslor - om varför transbarn förtjänar att tävla i sport.
Med din historia som transatlet, vad tycker du om de nya lagförslagen som skulle förbjuda transbarn från sport?
Jag menar, de är hemska. Till en början kände jag en ström av förödelse och sorg och sedan ren ilska och raseri. Eftersom alla dessa räkningar är baserade på rädsla och vanligtvis felaktiga, felaktiga, felaktigt tillämpade "vetenskap." Det gör mig så arg när folk använder icke-existerande, felaktig vetenskap för att stödja påståenden som är det förhatlig.
Det finns en del av mig som är riktigt ledsen. De flesta av dessa lagförslag handlar om barn. Det spelar ingen roll om de har konkurrensskillnader eller inte. Det här är barn. Jag tror att folk glömmer det. Folk pratar om dessa barn som om de är hot mot kvinnoidrotten, men det är de inte. De är bara barn som vill spela fotboll och springa runt banan.
Vilka är dina främsta argument mot "vetenskapen" av lagförslagen?
Det skulle ta mig en timme att förklara allt detta för dig. (Redaktörens anmärkning: Du kan läsa hela hans ståndpunkt här.) Men jag påminner först om att vi inte pratar om olympiska idrottare. För det mesta pratar vi bokstavligen om människor som leker med sina vänner. Vi pratar inte om tävlingsidrott på en elitarena, för på alla elitnivåer måste man ha hormonreglering. De flesta sporter på elitnivå tillåter transkvinnor, men de måste ha ett års testosteronundertryckande. Du kan inte bara gå in i ett rum och säga "Jag identifierar mig som kvinna idag" och tävla som kvinna.
Nästa sak jag tar upp är att folk säger att transflickor och kvinnor har en biologisk fördel även om de lider av hormondämpning. Vissa människor hävdar att efter att ha gått igenom en testosterondriven pubertet och att de haft tidigare förändringar ger dem en fördel. De kommer att säga, 'Åh, ja, den här personen är längre' eller 'den här personen är större' eller 'den här personen har större händer', yada, yada, yada, alla dessa biologiska saker.
Men kom ihåg att biologiska fördelar finns överallt. Cis kvinnor uppvisar biologiska fördelar. Det gör transkvinnor också. Sport handlar om biologiska skillnader. Det finns många biologiska fördelar som människor har, men de är inte orättvisa. Jag ger alltid det här exemplet: Michael Phelps. Den vinnande olympiern genom tiderna. Hans kropp är formad exakt för simning. De testade honom, och han producerar hälften så mycket mjölksyra som en typisk idrottare - det är det som gör att dina muskler gör ont och får dig att sluta när du är för trött. Och hans kropp producerar hälften av det. När Internationella olympiska kommittén fick reda på det, berömde de honom som ett genetiskt överlägset exemplar.
Transatletförbuden är till stor del baserade på den ouppbackade rädslan att transflickor ska ta priser och möjligheter från cis-tjejer. Transmaskulina barn lämnas ofta utanför samtalet. Vad borde folk veta om hur dessa räkningar skulle påverka transpojkar?
Detta påverkar transpojkar eftersom det demoniserar transness, punkt. Det påverkar transpojkar eftersom de i många av lagförslagen inte skulle kunna konkurrera som pojkar, och de skulle behöva konkurrera med sitt angivna kön vid födseln. Vissa av räkningarna påverkar inte transpojkar direkt och några av dem kommer på grund av räkningarnas språk. Men de flesta räkningarna påverkar Allt barn. När du försöker utesluta transpersoner från sport, oavsett om det är transflickor eller transpojkar, kommer du att göra det lösa upp strukturen i den sporten på många olika sätt som kommer att baseras på kvinnohat, sexism och rasism.
Låt mig bryta ner det. Om du försöker utesluta en trans tjej från en tjejs sport måste du veta vilka tjejer som är trans för att kunna utesluta dem. För att ta reda på vilka som är trans måste du testa varenda tjej som tävlar i sporten, vilket är ekonomiskt och logistiskt omöjligt. Eller så gör du det de flesta föreslår, vilket är anklagelsebaserad testning. Om någon anklagas för att vara trans, då testar du dem. Det innebär att alla cis-tjejer också skulle kunna testas om de anklagas för att vara trans. Så det är inte bara transpersoner som drabbas av detta. Vem som helst kan anklagas för att vara trans. Detta demoniserar och beväpnar inte bara transness och transidentitet, utan det är också kvinnofientligt och polisar flickors kroppar. Vid vilken tidpunkt är någon för maskulin och de anklagas för att vara trans? Vid vilken tidpunkt är en tjej för bra på sin sport, och sedan anklagas hon?
Vad kan föräldrar göra för att stödja inkluderingen av transbarn i idrott?
Det finns två saker. För det första, ring guvernörernas kontor, eftersom det är de som kan lägga in sitt veto mot dessa lagförslag. Två, öka medvetenheten. Ha samtal med människor som inte håller med. Ha de där samtalen som är svåra, med folk som kommer att säga att transflickor inte hör hemma i idrotten. Förespråkande och allierad är dagliga engagemang, och samtal måste föras på de svåra platserna, inte bara med människor som håller med dig. När det gäller vart vi går härifrån, följ Jaga Strangio. Han är ACLU: s advokat för transrättigheter. Han är en riktigt bra resurs för allt detta.
Många barn känner frihet och att de kan slåss eftersom det är många som pratar om detta och försöker förespråka det. Det är verkligen, riktigt viktigt. För det påminner transbarn om att de inte är ensamma.
