Matthias "Super Frenchie" Giraud är minst riskobenägna pappa du någonsin kommer att träffa. Håller du muspekaren över hans barn? Inte exakt. Istället pushar han sin sjuårige son Sören att ta sig an det han tycker om utan att se tillbaka. De råkar vara fallskärmshoppning inomhus, surfing, och skateboardåkning.
Giraud kommer genom denna föräldrastil ärligt talat: Som en av de bästa skid-BASE hopparna i världen, sätter han livet på spel för sitt yrke. Men även när han åker skidor från en klippa i Alperna, flyter till marken med sin fallskärm utplacerad som en lavin kraschar ner från sluttningen bakom honom (det hände), Giraud tar strid med att säga att han kastar försiktighet till vinden. Han hävdar att få människor är mer medvetna om riskerna och belöningarna i livet än han.
Giraud lär inte sin son att vara hänsynslös, utan att möta risker, bedöma dem och leva mer fullt ut för att göra det. Giraud är en risktagare och filosof, om liv och död och risk och föräldraskap. Han vet att ett högriskliv inte är för alla, men han vill också att föräldrar ifrågasätter deras riskaversion vid varje tur. Håller du tillbaka dem eller låter du dem flyga? Giraud utforskar allt detta i en ny dokumentär,
Vi pratade med Giraud för månader sedan, innan hans film släpptes om risktagande, rädsla och vilka råd han har för föräldrar som brottas med nivån på risktagande de borde tillåta sina barn (dvs föräldrar).
När du går BASE-hoppning, hur hanterar du rädsla?
Jag känner det varje gång. Du hör alltid folk prata om att de inte har någon rädsla eller att de är orädda eller att de övervinner sin rädsla. Jag tycker ärligt talat att det är en massa skit. Rädsla kommer alltid att finnas där. Det är en normal reaktion på en farlig och hotfull miljö. Du måste bara lära dig acceptera din rädsla och omfamna den. Det är så det stärker dig. Jag känner verkligen rädsla när jag tänker på ett projekt och etablerar en väg för att komma åt berget. Jag tror att det är direkt kopplat till att man inte känner till alla variabler. Min rädsla är direkt kopplad till osäkerhet. Och när jag vet mer om min miljö, eller hur vi ska göra hoppet, eller om vi ska göra det, minskar rädslan.
När jag var en 24-årig skid-BASE-hoppare ignorerade jag min rädsla. Jag lade den åt sidan och jag gick bara på jippon. Nu omfamnar jag det fullt ut. Jag har kommit överens med att det är en del av processen. Och oavsett vad, ju farligare äventyret kommer att bli, desto mer kommer du att uppleva den rädslan. Om jag är livrädd är det för att det finns något i miljön som jag måste vara uppmärksam på. Att ignorera rädsla är farligt eftersom det sätter skygglappar på dig. Genom att omfamna rädsla känner du dig mycket mer kopplad till din omgivning och är anpassningsbar och medveten.
Hur ser du på att låta din son ta sina egna risker?
Han tappar en vert ramp på en skateboard med 9 till 10 fot överhängande väggar. Han gjorde det när han var sex år gammal. Det ligger inte i hans blod, för du föds inte med färdigheter, och jag är inte en bra skateboardåkare själv. Men jag går på varenda lektion. Ofta sa han: "Pappa, jag är verkligen rädd just nu." Mitt svar är att jag inte kommer att skydda honom från rädsla. Jag säger alltid till honom: "Ja, det är bra. Det är bra att du är rädd. Rädslan säger dig att du måste vara uppmärksam.” Jag hjälper honom att utveckla det tänkesättet att hitta lugn och skärpa när saker känns hotfulla och kaotiska.
Du har sagt att ditt primära fokus ligger på kognitiv reframing. Vad exakt menar du med det?
Kognitiv reframing är att vända ett negativt till ett positivt. Under hela mitt liv har jag haft upp- och nedgångar, precis som alla andra. Jag tappar vänner i bergen ganska ofta, tyvärr. Det var en fas på fyra eller fem år när jag förlorade cirka 40 eller 50 vänner. Det kändes som om vi föll som flugor. Det var nästan en person varje månad. Det sätter djupa spår på dig. Jag kände att jag hade ett nummer på huvudet och jag visste inte vad numret var. Det var en episod av kognitiv reframing - lära sig att hantera att förlora en vän och hur du kan använda det nästan som en källa till kunskap och bemyndigande att vara säkrare själv samtidigt som du gör vågat och farligt saker. Jag hade en stor krasch i mitten av den perioden, så jag var också tvungen att lära mig att återacceptera min dödlighet och utveckla en process för att närma mig risk och gå hem i ett stycke.
Fanns det några punkter som du övervägde att avsluta din karriär?
Det slog mig efter min krasch. Jag kraschade tre veckor innan min sons födelse på en stor skidbergsklättring i Alperna med ett BASE-hopp i slutet. Så jag är i Frankrike halvvägs över världen, tre dagar i koma, dubbel fraktur i mitt vänstra lårben och hjärnblödning. Jag kunde inte flyga hem med min hjärnblödning. Men sedan hann jag hem sex dagar före hans födelse. Jag kunde vara där - med kryckor och tvärögon, men jag var där. Det tog mig ungefär ett och ett halvt år att komma tillbaka till det normala. Det var en långsam process. Sex år efter kraschen gick jag tillbaka till det berget och avslutade det. Två månader senare fick jag ett världsrekord av skid-BASE hoppning från toppen av Mount Blanc, få skidhopp på högsta höjd.
Jag övervägde att sluta med BASE-hoppning bara för ett par dagar när jag var på sjukhuset. När du är i koma fungerar din hjärna fortfarande. Även om jag inte var vaken kommer jag fortfarande ihåg alla mina drömmar, och alla mina drömmar handlade om skidpuder och att hoppa klippor. Att sluta var ett skuldbaserat beslut. Jag tänkte, fan, jag sviker min familj. Men när jag kom ur koman var jag klar i huvudet igen, tillräckligt för att inse att jag inte kan sluta. Vissa människor skulle anse det vara klokt, men jag skulle anse det som en feg handling. Jag skulle förråda mig själv. Jag måste fortsätta. Det är detta jag valde att ägna mitt liv åt. Jag gjorde ett åtagande och det innebär att jag måste arbeta mig igenom de svåra tiderna.
Hur balanserar du den verkliga risken att detta kan döda dig med ansvaret att vara förälder?
När jag är hemma är jag verkligen investerad i min sons liv och utbildning. Vi är väldigt nära. Vi delar många intressen. Du kan introducera ditt barn för saker, och antingen fastnar det eller så gör det inte det. Jag har tagit honom till death metal-konserter, vi åker fallskärmshoppning inomhus, surfar, åker skidor och vi träffas verkligen. Jag tror att det hjälper att göra mycket med honom, för han vet att jag älskar honom.
Jag pratar om allt med honom. Självklart uttrycker jag det i termer som han kan förstå som barn. När jag har en vän som dör BASE-hoppning, frågar han ibland: "Vad gjorde de?" Och jag säger: "Här är vad som hände. Här är vad de gjorde fel." Jag tror att han kan se en väldigt rationell inställning till det.
Att vara fullt investerad med honom hjälper mig att nå en sund nivå av själviskhet när jag går. Så fort jag sitter i flygplanet är det då hoppet börjar. Från det ögonblicket finns det inget som hindrar min syn. Det värsta du kan göra när du ska BASE-hoppa är att tänka på din familj eller titta på en bild på ditt barn. I det fallet blir de en svaghet. De distraherar ditt sinne och dina känslor. Det är ett hinder för att helt fördjupa dig i din miljö och ansluta till den.
Vissa föräldrar kommer att kritisera vad jag gör genom att säga att det är själviskt och omoraliskt. De säger att du är en pappa och du borde vara hemma. Jag tror att det är precis tvärtom. Du måste föregå med gott exempel. Genom att göra detta uppfyller jag mig själv som individ, men jag visar också min son vad det innebär att leva ett sant, autentiskt och fullt liv. Etos är mycket viktigt. Jag är ingen adrenalinjunkie. Jag söker inte brådskan. Jag gör det för att det är så otroligt tillfredsställande. Det är något som jag verkligen älskar. Det är något jag väljer att ägna mig åt.
Vad tycker din son om BASE jumping?
Han tycker det är superkul. Men när jag skulle åka till Mont Blanc, går han ut ur duschen, helt våt, har inte torkat sig, och han kommer upp naken och ger mig en kram på mitt kontor. Jag säger "Vad är det som händer?" Och han säger, "Jag vill inte att du ska skada dig när du går till Mont Blanc." För han vet att jag var riktigt skadad. Jag sa: ”Jag förstår, men ibland händer olyckor. Jag gör allt jag kan för att göra det smart och säkert." Och vi gjorde det felfritt.
I december förra året släpades jag med vattenskoter in i en 30 fots våg på Oregons kust. Min son var verkligen orolig innan, men han lär sig att lita på mitt omdöme. Men när han blir äldre förstår han risken mer och begreppet död, vilket är svårt för honom. Men samtidigt är det en del av en människas utveckling.
Hur ställer du dig till riskminskning i ditt dagliga liv som förälder?
Jag tror att den största riskminskningen vi gör är att ge vårt barn möjlighet att vara så självständigt och självständigt så tidigt som möjligt. Vi matar honom uppenbarligen inte till lejonen direkt, men vi ökar gradvis nivån av självständighet och autonomi. Sport har hjälpt så mycket, särskilt skateboardåkning eftersom det är en sport med hög konsekvens. Du kan lätt bli skadad. Han har lärt sig att ta smällen och resa sig upp igen, men också analysera situationen och sin omgivning. Jag tror att det översätts väl till andra situationer i livet.
När jag var fem år gammal ville jag inte att någon skulle följa mig till skidskolan, så jag tog på mig min skiddräkt och pjäxor själv, och jag gick hela vägen till skidskolan, tog hissen själv och checkade in. Det uppskattade jag verkligen oberoende som barn, så det är något jag tränar med min son. Oberoende är något som måste förtjänas. Jag ökar det gradvis, och när han gör något som du inte ska göra, rullar jag tillbaka det. Jag säger, "Jag önskar att du kunde göra det här, men du trasslade till."
Har du några råd till föräldrar som är rädda för att låta sina barn springa runt i grannskapet ensamma eller klättra i det högsta trädet eller åka skateboard?
En del av mig är frestad att säga sluta vara en tönt. Men samtidigt är de också smarta för att de skyddar sitt barn. Jag skulle säga, lär dig att lita på ditt barn - och dig burk lita på ditt barn. Ett barn är definitionen av en superhjälte eftersom de alltid mår bättre. Många föräldrar tror att barn inte kan göra något för att de är för små. Men ett barn fungerar perfekt.
Jag säger inte att du måste sätta onödig, kvävande press på dem. Men jag tror att många föräldrar behöver veta att deras barn kan och kommer att göra riktigt coola saker. Du måste bara visa dem hur, och sedan lita på att de kan göra det. Om du ger dem överdrivet skydd hjälper du dem inte i det långa loppet, eftersom du inte lär dem att vara anpassningsbara.
En dokumentär om Girauds liv och karriär finns att hyra nu:
