Efter Chadwick Boseman gick oväntat bort från tjocktarmscancer - som han hade kämpat privat med i flera år, under hela sin tid som Marvels svarta panter, sedan 2016 — världen sörjde förlusten av en stjärna som var på branten av sin topp och som för många unga svarta barn över hela världen representerade en superhjälte som såg ut som dem. Ett av dessa barn var Kian Westbrook, en sjuåring från St. Louis, Missouri, som var upprörd över Bosemans bortgång. Hans mamma, Leslie, frågade honom om han kunde göra något som kunde få honom att må lite bättre. Och Kian hade en idé.
Tanken var att sätta upp en minnesmärke över Black Panther. Kian byggde den av actionfigurer på deras uppfart, gjorda för att likna begravningen som de andra Avengers har för Ironman i Avengers: Endgame. Leslie skickade bilden av det provisoriska minnesmärket till Kians pappa, King, som sedan publicerade det på Twitter. De förväntade sig ingenting av det. Men sedan blev bilden viral och hundratusentals svar på Kians hyllning strömmade in. Responsen förvånade dem.
Här, Faderlig pratar med Kian, King och Leslie om hyllningen, vad Black Panther betydde för dem alla och den överväldigande positiva upplevelsen av att kunna sörja en stor hjälte offentligt.
Minnesmärket berörde så många på sociala medier. Hur kom idén till?
Kung: Det var Kians idé att göra minnesmärket. När världen hade fått reda på att Chadwick Boseman gick bort på fredagen, bestämde Leslie och jag att vi skulle säga något till Kian på lördagsmorgonen.
Kians äldre bror har en mobiltelefon, och Kian tittade på sin mobiltelefon sent i fredags, och när han började få meddelandena och se inläggen om Chadwick gick han och frågade sin mamma om det var det Sann. Det var då hon var som, Åh, skit. Ja det är sant. Han hade precis fått reda på det på ett annat sätt än vad vi ville berätta för honom.
Jag antar att han var ganska upprörd.
Ja, Kian var ganska upprörd. Han grät och frågade i princip hela tiden varför. Varför hans hjälte, varför någon han hade beundrat så mycket hade gått bort så ung?
Vi hade pratat med Kian och alla våra andra barn, i princip om hur döden är en del av att vara människa och det är en del av mänskligt liv. Som Chadwick Boseman gick bort, med cancer, det är svårt för en sjuåring att förstå det. Så hans mamma hade frågat honom, Nåväl, nu när du vet, och du är ledsen, finns det något du skulle vilja göra, eller finns det något du kan göra som hjälper dig att må bättre?
Kian hade sagt att han ville göra en hyllning till Black Panther, liknande den som Iron Man hade fått i den sista Avengers-filmen, när han hade gått bort, med alla andra hjältar där för att hjälpa till att se honom av. Så det var så det kom till.
Nåväl, det var en underbar hyllning.
Allt var Kians idé. Med alla Avengers placerade i ryggen, och Kian stod tillbaka, med dem.
När han leker med sina leksaker identifierar han sig själv som en hämnare. Det var så det slutade med att han stod i ryggen och korsade armarna med symbolen "Wakanda forever". Det var så det slutade.
Jag är ett fan av alla filmer, och jag tänkte inte ens på det faktum att det speglade begravningen för Iron Man i Slutspel.
Kung: På flera sätt. Om du märker det på bilden hade hans mamma hjälpt honom att ta tag i det material han behövde för det, och hon placerade actionfiguren Black Panther ovanpå en låda. Framför lådan finns en Iron Man-handske på marken, som symboliserade att Kian också sa adjö till Iron Man. Han visste precis vad han ville göra för att hedra Chadwick Boseman och Black Panther.
För en sjuåring att ha en sådan vision av vad han ville ha är fantastiskt.
Kung: Höger. Det var något.
Leslie: Din fantasi flödar när du är ett barn. Innan jag blev rekryterare på företaget som jag jobbar på nu var jag dagischef i fem år. Jag har fått se första hand när det kommer till hur barn förhåller sig till vissa saker, bra, dåliga eller likgiltiga. Jag har fått se på egen hand hur de förhåller sig till dessa saker och att titta på min son. Jag lärde [barnen] att vara sig själva och låta fantasin flöda, eftersom de är barn.
Hur var det när minnesmärket verkligen började sprängas och fick mycket uppmärksamhet?
Leslie: Vi visste inte!
Kung: Jag ska vara ärlig, jag har aldrig skrivit något på Twitter. Jag har varit på Twitter sedan januari. Jag använder mest Facebook om jag någonsin vill kommunicera på sociala medier. Så, förutom att jag går på Twitter för att kommentera andras saker, är det här det första jag någonsin har skrivit själv från mitt Twitter-flöde. Så när jag postade det, postade jag det bara för att säga, Hey, jag vet att hela världen sörjer förlusten av Chadwick så tidigt och så plötsligt, och det här var bara något trevligt som min son hade gjort. Det var därför jag postade det. Min lilla pojke och Avengers hedrar honom.
Inom några timmar fortsatte min telefon bara att plinga med likes och likes och likes. När jag säger att jag inte har så mycket erfarenhet av Twitter - visste jag inte att saker kunde utvecklas som det här har gjort, för det gör det aldrig på Facebook. Leslie ringde mig och sa att någon ringde henne och sa att inlägget jag hade lagt upp där gick viralt och visades på olika nyhetskanaler. Och så fortsatte jag och tittade på det och jag tänkte, Herregud. Spänningen i det, det var inte så mycket, Hej, vi är kända.
Vad var det om?
Kung: Det som slog oss var att Kian gjorde detta som en hyllning till en person som han ansåg vara sin hjälte. Och sedan, när det publicerades, tillät det andra människor att gå med min son för att hedra Chadwick Boseman och Black Panther och sörja med honom. Det var vad överraskningen var.
Leslie: Det är den ödmjuka upplevelsen för oss. Vi är tacksamma för det. Vi har pratat med otaliga nätverk och mediakällor vid det här laget, men den stora delen av det är kommentarerna. Kommentarerna av uppmuntran, andra människor som sörjer, och Kian vet att... jag menar, han har oss. Men han vet att han verkligen inte är ensam om detta.
Internet kan vara en så ful plats, så att få denna överväldigande positiva respons på denna vackra sak.
Kung: Höger. Så det var det som blåste bort mig. För när du har ett barn som säger att de vill hedra sin hjälte, som förälder, för att se andra människor som säger att Chadwick Boseman inte bara var deras hjälte men de uppskattar vad min son gjorde för att hedra honom, det var bara — Kian har fått ett så vackert skrik av meddelanden för något som han gjorde som var äkta.
Chadwick Boseman var inte bara Black Panther. Han spelade alla dessa ikoniska figurer i historien. James Brown.. Jackie Robinson..
Kung: Thurgood Marshall.
Precis, precis. Han hade en relativt kort karriär men han ägnade sig åt dessa figurer och roller. På det sättet, för er som familj, och för er, Kian, vad betyder Wakanda, och Black Panthers värld, för er alla?
Kian: Det betyder familj och vänner.
Leslie: Jag känner att Kian verkligen kunde identifiera sig väl [med världen]. Vi kommer från en stark familj. För honom att se det från första hand, på den stora skärmen, var enormt. Att se en övervägande afroamerikansk skådespelare, och se som, även för vår dotter, att se en kvinnlig general med en helt kvinnlig armé? Kom igen.
Totalt.
Leslie: Det var verkligen bara stärkande helt och hållet. Och det är bara ett bra exempel att visa våra barn och du vet, vi älskar det så mycket.
Kian: Och Black Panther betyder också att vi kan vara stora starka hjältar.
Kung: För att ta avstånd från vad Leslie sa om Black cast - jag tror att det som förälder, när du hör ditt barn säga när någon är deras hjälte, eller de respekterar dem, det första du vill försäkra dig om är att det inte är något som du som vuxen skulle överväga dumheter. Kian kände verkligen Chadwick Boseman som Black Panther, men att veta, som vuxen, alla andra historiska, starka, svarta figurer han hade porträtterat i filmer – när min son kallar honom en hjälte är det en fantastisk sak. Vi tror att Chadwick Boseman var en fantastisk människa.
Leslie: Efter honom helt som skådespelare, valde han de roller som han valde att spela för sig själv med avsikt. Som, det finns så många roller han lämnade för att han inte ville vara en stereotyp eller en demografisk person.
Kian: Och han menar att han ser ut som jag också.
Kung: Det är coolt, man.
Sammantaget låter det som att det här har varit en ganska positiv upplevelse för din familj, att kunna sörja med världen. Tror du att det har varit bra för er alla?
Kung: Jag tror det. När jag frågar Kian, vad är det han vill att folk ska lära sig av hans hyllning, eller vad han skulle vilja att människor för att komma ihåg i allmänhet om Black Panther eller Chadwick Boseman, säger Kian bara att han vill att världen ska veta det Chadwick var en trevlig man och att Black Panther var en hjälte för unga svarta pojkar som han själv.
Som förälder tänker du på att det skapar medvetenhet om den hemska cancerformen som tog Chadwicks liv. Om det kan skapa medvetenhet om något sådant och den övergripande bilden av att låta människor sörja med min son, då kommer detta att vara en framgång med att bara få fram att det fanns människor som älskar Chadwick Boseman, som min son gjorde, och människor som älskade Black Panther, som min son gjorde.
