Han har varit en grifter. En amnesiac lönnmördare. En falsk Loke. Jimmy Kimmels folie på skärmen. Men för helvete, till och med att gå vilse i rymden var lättare för Matt Damon än att krypa in i huvudutrymmet på en deadbeat pappa, en driftare som inte kunde bry sig om att stanna kvar för sin enda dotter.
“Jag tror att tankeövningen var som: "Tänk om jag vaknade och mitt barn var 25 och i fängelse?" Jag tror att det var väldigt lätt att komma åt det eftersom det skulle vara en stor rädsla för dig eller min. Det skulle vara ett mardrömsscenario”, säger han till Fatherly.
Så in Stilla vatten, som öppnar den 30 juli, reser Damons barska Oklahoman till Marseille för att försöka frikänna sitt barn, en smärtsam övning i att försöka ta igen förlorad tid. I Damons uppmätta händer är Bill Baker varken avskräckande hemspunnen eller förbannat folklig. Han är en pappa som sent kommer på att hans barn verkligen, verkligen behöver honom, men det är för lite, för sent. Och det är något som Damon, en fyrabarnspappa, inte riktigt kan börja förstå.
“Jag känner att faderskapet har gjort mitt jobb mycket lättare på många sätt. Alla dessa känslor som jag brukade sträcka mig efter är bara lättillgängliga. Jag behöver inte vrida mig i knutar för att hitta något – den sitter bara där hela tiden”, säger Damon, som uppfostrar Isabella, 15; Gia, 12; och Stella, 10; tillsammans med Alexia, 22, från sin fru Lucys första äktenskap.
Du spelar en oljeriggarbetare. En brottsling som skulle ha röstat på Trump om han lagligt fick rösta. Vad krävdes för att du skulle komma så djupt in i karaktären?
Han bär på mycket eftersom han inte har varit den bästa pappan - han har svikit sin dotter på många sätt. Och så bar han på all den smärtan.
Vi åkte ner till Oklahoma och umgicks med de här killarna och det var verkligen väldigt hjälpsamt. De som jobbar på de där oljeriggarna, det är ett riktigt hårt jobb. Det var inte många som kunde göra det. Jag vet att jag inte kunde. Jag kom ut där på riggen och jag var typ, nej, nej, inte i dag. Vi umgicks med deras familjer och ägnade mycket tid åt att bara försöka förstå den livsstilen.
På tal om dina egna barn, jag läste att din tonåring skäms över dig.
Herregud. Herregud. Jag kan inte sätta en fot rätt. Min 15-åring, speciellt. Jag är så okej. Hon är riktigt rolig. Hon är faktiskt en av de roligaste människorna jag känner, vilket gör det värre eftersom hon bara krossar mig.
De andra två fortfarande, jag fick fortfarande lite tid med de andra två. Med det sagt känner jag att vi fick ett extra år med vår 15-åring på grund av covid. Det här är en tid då hon borde börja tränga undan och göra sin egen grej. På en självisk nivå är jag ganska glad. Vi har fortfarande lite extra tid med henne.
Du har inte varit på sociala medier alls och alltid hållit dina barn borta från rampljuset. Hur uppfostrar du dem till att vara motsatsen till Hollywood-berättigade brats?
Vi försöker. De verkar jättebra just nu. Men de växer upp med så mycket mer skit än vi har - de växer bara upp med mer saker. Jag känner att resor mildrar det. Jag tror att det handlar om att få dem ut ur sin egen upplevelse och in i världen och se världen, inte bara från insidan av ett Four Seasons-hotell. Jag tog Isabella på en water.org resa till Filippinerna. Och de börjar få mer sammanhang för sina egna liv. Det var verkligen till hjälp för mig när min mamma började ta mig till Mexiko och Guatemala, innan jag gick på college.
Jag kunde inte berätta för dig. Jag vet inte ens vad jag kan säga. Det är en så alltupptagande sak och en så överväldigande sak att jag inte kunde nämna en sak. Jag vet inte.
Din metaprestation som skådespelare som spelar Loki Thor: Ragnarök var episkt. Och du är i Taika Waititis kommande Thor: Kärlek och åska. Spill.
Jag är en intergalaktisk teaterskådespelare. Jag försöker säga till Taika att vi borde göra en film om det inre intergalaktiska teatersällskapet. Jag tror att det skulle vara ganska roligt. Jag tror att det skulle vara häftigt.
Skulle du någonsin kunna göra en annan Jason Bourne-film? Jag vet att han har fått tillbaka sitt minne och gått vidare med sitt liv, men han är en rik karaktär. Han kunde styra CIA!
Ja, om vi kunde knäcka historien. Jag älskar de filmerna. Det handlade alltid om en extern resa och en inre resa. Och den interna resan drevs alltid av det faktum att han inte visste vem han var och vi har typ spelat det kortet. Så jag vet inte vad den brådskande interna resan är för karaktären den här gången - om vi kan bryta det, då kommer vi att springa. Men det är en stor ordning. Han har fått tillbaka sitt minne och vad är nästa, vet du?
På tal om arbete, du har varit nonstop. Vad är nästa för dig?
Jag tror inte att jag kommer att jobba i höst. Sedan ska jag börja leta efter grejer, kanske något att göra till våren. Förhoppningsvis lokalt, så att jag inte behöver störa barnens liv för mycket.
Stilla vatten har premiär den 30 juli på biografer över hela landet.
