Det finns så många saker blivande föräldrar undrar över under graviditet. Kommer barnet att vara friskt? Vad ska vi heta dem? Behöver jag verkligen köpa en $1300 spjälsäng? Och, kanske det roligaste att fundera över: Hur kommer min bebis se ut?Genetik kan verka som världens äldsta lotteri, och det är fullt av överraskningar. Men med hjälp av modern vetenskap kan föräldrar göra en del utbildade gissningar om hur deras bebis kommer att se ut när det kommer till specifika egenskaper, som längd och ögonfärg. Även om nyfödda kan likna den ena eller den andra föräldern, kan de också se ut som ingen av dem. Detta beror förmodligen inte på mjölkmannen, utan snarare resultatet av att komplexa polygena egenskaper förs vidare.
"Hela syftet med den mänskliga arten är överlevnad, så det är verkligen viktigt att vi är unika och annorlunda med varje ny befruktning", säger Mandy Katz-Jaffe, PhD, vetenskaps- och genetikchef på CCRM Fertilitet. "Vi kan verkligen inte förutsäga exakt hur en bebis kommer att se ut, eftersom vi inte vet hur den omställningen kommer att gå."
Denna så kallade "omblandning" är minst sagt komplicerad. Du och din partner har vardera 46 kromosomer, varav 23 kommer att sorteras slumpmässigt i dina individuella ägg- och spermieceller. När spermier och ägg förenas tar de med sig sin unika blandning av 23 kromosomer, vilket skapar en enda cell med de nödvändiga 46. Denna cell delar sig om och om igen och bildar så småningom en foster. Varje gång ett par blir gravida med ett annat barn inträffar samma process, men kromosomerna blandas på ett annat sätt, en process som forskare kallar rekombination. Och detta gör att alla dina potentiella bebisar ser annorlunda ut.
Vilken hårfärg kommer min bebis att ha?
Mängden melanin i håret avgör hårfärg, som ofta styrs av MC1R-genen, som de flesta har två kopior av. Det har dock forskare upptäckt ytterligare 20-plus gener som påverkar hårfärgen. De har också funnit att i vissa fall kan MC1R-genen bli inaktiverad, vilket kan resultera i jordgubbsblont, kastanjebrunt eller rött hår. När båda kopiorna är avstängda producerar detta mycket rött hår hos en bebis.
Även om mörkare nyanser av hår är förknippade med dominerande alleler, och ljusare eller rödare nyanser med recessiva, betyder det inte att en brunettförälder kommer att få ett brunettbarn. Om båda föräldrarna har brunt hår finns det en stor möjlighet att deras bebis också har det, men det finns många gener som spelar. Och om båda föräldrarna har en recessiv gen för olika hårfärger, och om de matchar i rekombinationsprocessen, så är det någons gissning.
Vilken färg på ögonen kommer min bebis att ha?
Genetiker brukade misstänka att fysiska egenskaper som ögonfärg var enstaka genegenskaper, vilket betyder att om en förälder hade bruna ögon och den andra hade blå, deras barn skulle ha bruna ögon eftersom genen för bruna ögon är dominerande, medan genen för blå ögon är recessiv. Det är mer komplicerat än så. Till att börja med är det minst åtta gener involverade i bestämningen av ens ögonfärg. OCA2-genen kontrollerar nästan tre fjärdedelar av det blåbruna färgspektrumet, men det finns bevis för att andra gener kan åsidosätta det i sällsynta fall. Men om båda föräldrarna och båda farföräldrarna har blå ögon, så finns det en god chans att deras avkommor också kommer att göra det.
Hur kommer min bebis se ut?
Fräknar, gropar, örsnibbar, hårfäste, manligt håravfall, och lockigt hår är något förutsägbara egenskaper - men de kommer med samma varningar som hår och ögonfärg, förutom nya. Fräknar, till exempel, tros vara kontrollerade mestadels av MC1R-genen. Däremot har miljön en inverkan på antalet och storleken på fräknar. Skallighet tros föras vidare av andra eller tredje gradens släktingar - det vill säga släktingar som delar 25 respektive 12,5 procent av generna - men inte alltid. Och lockigt hår är ett resultat av många gener som spelar, men de varierar beroende på vilken del av världen människor lever i.
Försöker förutsäga hur en bebis kommer att se ut med hjälp av genetik är inte direkt ett dum ärende. Det är bara det att barn är fulla av överraskningar, även när de fortfarande utvecklas i livmodern. Katz-Jaffe förstår varför föräldrar undrar hur deras bebis kommer att se ut, men det är viktigt att inte lägga för mycket mat i dessa gissningar eller att oroa sig för resultatet. När barn fortsätter att växa och utvecklas, fortsätter de att avslöja sitt genetiska arv samtidigt som de för alltid blir sig själva.
