Mobbning är inte bara att retas, hamna i slagsmål, eller glida från vänner. Det är normala aspekter av att växa upp, eftersom barn lär sig att navigera i sig själva och andras känslor. Istället, mobbning är djupt opportunistiskt, riktat beteende som ofta är dolt och specifikt utformat för att utöva grymhet. Det gör det ibland svårt för föräldrar att säga om en barnet är en mobbare eller bli mobbad. Och när föräldrar inte kan känna igen mobbning från någon sida, blir det omöjligt för föräldrar att hjälpa sina barn.
LÄS MER: Den faderliga guiden till mobbning
"Jag tror inte att föräldrar kommer att observera det särskilt ofta", säger Dr. Roseanne Lesack, en licensierad psykolog, styrelsecertifierad analytiker och chef för en barnpsykologisk enhet på Nova Southeastern Universitet. "Hur ofta ser föräldrar verkligen de sociala interaktioner som pågår med deras barn? De flesta av dem sker i skolan, på lekplatsen eller i gymmet.
Hur man upptäcker tecken på mobbning
- Pressa inte ett barn att prata – barn kommer inte att svara bra på att bli pressade att prata. Jobba istället på att helt enkelt umgås med barnet. Det spelar ingen roll vad, så länge förälder och barn är tillsammans – och föräldrar kan avstå från att ställa för många nyfikna frågor
- Observera dem i naturen – när föräldrar hämtar eller lämnar barn i skolan eller på evenemang, hur behandlar de barnen runt dem? Hur behandlas de?
- Titta på dem hemma – hur behandlar de sina syskon? Statistiskt sett är syskon mer benägna att bli mobbad.
- Hur är deras vänner? – mobbare tenderar att vara vänner med andra mobbare. Detta komplicerar saker eftersom det gör att mobbningsbeteende verkar mer acceptabelt
Mobbning frodas där vuxna inte kan ingripa – vilket är anledningen till att nätmobbning kan vara obeveklig – eller när mobbaren har en nivå av rimlig förnekelse. Det kan kräva att mål eller andra klasskamrater rapporterar det för att det ska kännas igen. Men det är ofta mobbade barn ovilliga att erkänna det. De kan vara generade, utmattade eller känna att de förtjänar det. Föräldrar kommer inte sannolikt att lura information från sina barn direkt.
"Jag tror att det är svårt för dessa mellanstadieföräldrar, men det är bara att vara där och tillgänglig för dina barn", säger Lesack. "Det är en väldigt fin linje mellan att vara helikopterförälder och att vara tillgänglig. Du vill inte heller intervjua för smärta. Om det var svårt och hemskt kommer de att berätta för dig. Annars, om det inte var det, tar du nu tillbaka alla dessa känslor om du frågar om dem."
RELATERAD: Hur du skyddar ditt barn mot nätmobbning
Det bästa sättet för en förälder att lära sig vad deras mellanstadiebarn går igenom är helt enkelt att umgås med dem. Inte dominerar konversationen. Leder inte samtalet. Bara att vara närvarande. Det kan tyckas kontraintuitivt, men att ställa en fråga ger barnen en enkel utväg: svara på frågan och inget mer. Istället, säger Lesack, gör bara saker med dem: laga mat. Diska. Rita bilder. Sitt i samma rum och läs. Det kan ta lite tid för ett barn att organisera sina tankar, och föräldrar bör inte tvinga dem att svara.
"Om du alltid ställer frågor kommer de alltid att svara. Men det är inte det du vill veta, säger Lesack. "Du vill veta vad de tänker. Men om du alltid lägger statisk elektricitet och brus där ute, kommer du aldrig att komma dit."
Det kan vara lika svårt för föräldrar att veta om deras barn är en mobbare; det mobbade barnet kommer sannolikt inte över för att umgås. Ett barn kanske inte ens inser att de är en översittare. De kanske tror att det bara är så som deras kamrater skämtar. Eller så kanske de tycker att det är behandling som deras offer förtjänar. Barn plockar upp alla slags giftiga idéer från sina vänner.
MER: Hur man bekämpar det dåliga inflytandet från ditt barns mobbare vän
"Med största sannolikhet kommer de mobbande barnen förmodligen att umgås med andra mobbande barn", varnar Lesack. ”Så jag tror att det är viktigt för föräldrar att få en känsla för vilka typer av vänner deras barn umgås med? Är de bra influenser? Är de artiga i ditt hem? Verkar de vara omtänksamma individer?”
Föräldrar bör också överväga hur deras barn behandlar syskon och kusiner. Det kan krävas lite mer mindfulness eller subtil observation runt huset, men hur de interagerar med sina yngre familjemedlemmar kan kasta ljus över hur de beter sig med andra kamrater.
Oavsett om man känner igen ett offer för mobbning eller en mobbare, kan båda dessa insikter vara svåra för en förälder att göra. Men det är jobbets börda. Föräldrar kan anlita lärare, rådgivare, terapeuter och religiösa ledare för att hjälpa mobbade barn och mobbande barn att vara sina bästa jag, men det yttersta ansvaret faller på föräldrarna själva.
