Sedan Michelle Wolf grillade den nuvarande administrationen vid Vita husets korrespondentmiddag, har förståsigpåare blivit osäkra på fult tillstånd av politisk diskurs. Händer har vridits eller vridits eller vad har du. Ordet "mobbare" har blivit banded om. Talking heads är chockade, CHOCERAD, insisterar de, genom Wolfs svordomar och vilja att attackera en annan kvinnas utseende och personliga integritet. Samtidigt undrar jag fortfarande varför min 7-årige son kallade min fru en "dum tjej" för två dagar sedan.
Vem bryr sig om den nationella politiska diskursen? Vad fan har hänt med diskursen i mitt hus? Var har mitt söta ängelbarn lärt sig att prata så?
Det finns ett stort samhälle som skulle tyda på att min pojke är ett offer för den nuvarande politiska tidsandan. Naturligtvis slungar han förolämpningar, lyder den här tanken, presidenten har kallat kvinnor för svin och är känd att förolämpa politiska motståndare som Chuck Schumer med namn som "sömniga ögon", ett antisemitiskt djup skära. Och presidentens motståndare, som känner sig berättigade, har slängt tillbaka förolämpningar, förgrovt det kulturella samtalet och utövat ett fruktansvärt inflytande på barn. Detta är en sammanhängande
Han förstår, som varje person som någonsin varit i hans ålder, att det finns en särskild kraft i personliga förolämpningar. Om det inte var det, skulle vi inte ha det där skitsnacket om pinnar och stenar. Ord gör ont. De gjorde mycket ont, faktiskt. Och det är därför barn älskar att kalla andra barn för dumma eller kommentera deras utseende eller förolämpa sina föräldrar (ofta lustiga, aldrig lämpligt). Förolämpningar fungerar. Men återigen, barnen vet detta. Barnen visste detta när Michelle Wolf tränade material på lekplatsen.
Så, hur skyddar vi barn från detta hemska vuxenprat? Det gör vi inte. Eller, mer till saken, vi slutar låtsas att de kommer att bli chockade av det och slutar försöka dra mållösa paralleller mellan vuxens beteende och skolgårdsdrama. Michelle Wolf förolämpade inte bara Sarah Huckabee Sanders för fan. Hon fick betalt för att göra det. Gillade hon att gå in på någon hon ser som ett hot mot hennes samhälle? Förmodligen, men det här var inte några extracurricular trakasserier. Det var en spelning. Att säga att Wolf inte borde ha sagt dessa saker kommer bara att förvirra barn om vad en komiker gör.
Att säga att presidenten eller den liberala kommentaren går för långt är åtminstone en lättsmält läxa. Och jag tror att vi har sett att barn kan höra detta och internalisera det. Jag skulle hävda att det moderna gymnasiebarnet förmodligen är bättre uppfört än dagens politiker. Barnen mår bra. Det konstiga är att se föräldrar prata om den gyllene regeln och sedan vända sig om och urskilja varandra på sociala medier.
Vilket vill säga att den politiska diskursen inte är dålig för barn. Det är inte bra för barn, men det påverkar dem förmodligen inte särskilt mycket. Det är dåligt för vuxna. Varför? För när vi väl är bortom våra föräldrars och lärares inflytande kommer vi under inflytandet av våra hjältar och kändisar. Och vid den tidpunkten är det för lätt att glömma allt vi fick lära oss om artighet och problemlösning i skolan. Vi blir tribala och, verbalt sett, går vi ut i krig. Efter det undergräver vi bara oss själva inför våra barn.
Jag skulle misstänka att bitterheten och fientligheten i politiskt samtal knappt registreras för de flesta barn. Problemet är inte inflytandet i den riktningen, det är bristen på inflytande i den andra. Men jag tänker inte ge min son ett överklagande på "dum tjej"-kommentaren eftersom jag såg Michelle Wolf kasta några hullingar mot en framstående och mäktig person. Jag är förbannad över den kommentaren och min son vet det. Han behövde inte se mig vara dyrbar eller bli förolämpad. Han behövde ingen föreläsning om vikten av civil diskurs för medborgerlig debatt. Han behövde veta att jag var arg. Han behövde veta att jag var besviken.
Och tro mig, han vet.
Har vårt nationella samtal surnat? Visst, men att ta illa upp eller prata om det här som "skolgård" eller "mobbning" eller "barnsligt" är förolämpande mot barnen. Barnen gör misstag och lär sig av dem. De vuxna lär sig inte och de kommer inte att göra det eftersom all utskällningars överväldigande kritik mot förolämpningarna som "förnedrande" eller "i dålig smak" faktiskt inte är arga eller besvikna. Och när du inte är någon av dessa saker, är det bästa alternativet att hålla käften.
